TOPEKA, Kan. Le Kansas doit cesser d’autoriser les personnes transgenres à changer le sexe indiqué sur leur permis de conduire, a ordonné lundi un juge d’un tribunal d’État dans le cadre d’une action en justice intentée par le procureur général républicain de l’État.
L’ordonnance de la juge de district Teresa Watson restera en vigueur jusqu’à deux semaines, bien qu’elle puisse la prolonger. Mais c’est important parce que les personnes transgenres ont pu changer leur permis de conduire au Kansas depuis au moins quatre ans, et près de 400 personnes l’ont fait. Pour l’instant, le Kansas fera partie des quelques États qui n’autorisent pas de tels changements.
Le juge a rendu l’ordonnance trois jours après que le procureur général Kris Kobach a poursuivi deux responsables de l’administration du gouverneur démocrate Laura Kelly. Kelly a annoncé le mois dernier que la division des véhicules à moteur de l’État continuerait de modifier les permis de conduire des personnes transgenres afin que leur liste de sexe corresponde à leur identité de genre.
Kobach soutient qu’une loi, qui est entrée en vigueur le 1er juillet, empêche de tels changements et oblige l’État à annuler tout changement antérieur dans ses dossiers. Il définit « masculin » et « féminin » afin que la loi du Kansas ne reconnaisse pas les identités de genre des personnes transgenres, non binaires ou non conformes au genre.
Watson a écrit dans sa brève ordonnance que si la division des véhicules à moteur continuait d’apporter des changements aux personnes transgenres, cela entraînerait “des blessures immédiates et irréparables”. Les permis de conduire restent valides pendant six ans, et Watson a noté l’argument de Kobach selon lequel les permis “sont difficiles à reprendre ou à retirer de la circulation une fois délivrés”.
“Les licences sont utilisées par les forces de l’ordre pour identifier les suspects, les victimes d’actes criminels, les personnes recherchées, les personnes disparues et autres”, a écrit Watson. “Le respect des exigences légales de l’État en matière d’identification des titulaires de licence est une préoccupation de sécurité publique.”
Le bureau de Kelly a déclaré qu’il travaillait sur une réponse à l’ordre de Watson. Kelly a remporté son premier mandat de gouverneur en 2018 en battant Kobach, qui était alors secrétaire d’État du Kansas. Il a à son tour organisé un retour politique l’année dernière en remportant la course du procureur général alors qu’elle remportait un deuxième mandat – tous deux par de faibles marges.
Le bureau du gouverneur a déclaré que les avocats de l’agence mère de la division des véhicules, le département du revenu du Kansas, ne pensent pas que permettre aux personnes transgenres de changer leur permis de conduire viole la nouvelle loi.
Quatre fois plus de personnes par mois ont changé de permis de conduire cette année que les années précédentes. Ces changements se sont accélérés en mai et en juin à mesure que LGBTQ+ les défenseurs des droits ont encouragé les gens à le faire avant la nouvelle loi.
Taryn Jones, vice-présidente et lobbyiste du groupe de défense des droits LGBTQ + Equality Kansas, a reconnu la crainte que permettre à l’État de continuer à apporter des changements rende la tâche plus difficile pour les forces de l’ordre, mais a demandé: “Combien de criminels avez-vous qui sont trans?” Elle a déclaré que les personnes trans pourront toujours changer de nom pour s’aligner sur leur identité de genre.
Jones a également déclaré que les problèmes potentiels pour les forces de l’ordre devraient être mis en balance avec les dommages à la santé mentale et à la sécurité des personnes transgenres qui n’ont pas de permis correspondant à leur identité de genre.
“Vous savez, c’est déjà assez difficile d’être trans en Amérique, surtout dans un endroit conservateur comme le Kansas”, a-t-elle déclaré.
Malachite Hughes, un garçon transgenre de 17 ans à Topeka, a déclaré que le fait de savoir que certaines personnes le considèrent comme une femme peut l’amener à souffrir de dépression. Il prévoit de changer son permis de conduire et son certificat de naissance lorsqu’il aura 18 ans.
“Pour moi, il s’agit de faire en sorte que mes affaires reflètent qui je suis personnellement”, a-t-il déclaré après avoir pris la parole lors d’un récent rassemblement pour les droits des transgenres au Kansas Statehouse. “Savoir que mes documents légaux disent que je suis une femme est très inconfortable.”
Même avec une série de mesures ciblant les personnes transgenres dans les maisons d’État à travers les États-Unis cette année, le Kansas serait atypique de ne pas leur permettre de changer les marqueurs de sexe ou de genre sur les certificats de naissance, les permis de conduire ou les deux. Le Montana et le Tennessee ont également des politiques contre la modification de l’un ou l’autre des documents, et l’Oklahoma a une politique contre la modification des certificats de naissance.
Kobach a fait valoir que la nouvelle loi du Kansas empêche également les personnes transgenres de modifier la liste de leur sexe sur leurs certificats de naissance, mais le procès qu’il a déposé vendredi ne traite pas de ces documents. Le règlement d’un procès fédéral en 2018 oblige le Kansas à autoriser les personnes transgenres à modifier leur certificat de naissance, et plus de 900 personnes l’ont fait.
La nouvelle loi du Kansas définit le sexe d’une personne comme masculin ou féminin, sur la base du « système de reproduction biologique » identifié à la naissance, en appliquant cette définition à toute loi ou réglementation de l’État.
Il indique également que les «objectifs gouvernementaux importants» de protection de la vie privée, de la santé et de la sécurité des personnes justifient les espaces non mixtes tels que les salles de bains et les vestiaires. Cependant, cette partie de la loi ne contient aucun mécanisme d’application.
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