La semaine dernière, le CDC a annoncé la fin d’une ordonnance de santé publique d’urgence qui a été utilisée plus d’un million de fois pour empêcher les enfants et les adultes migrants, y compris les demandeurs d’asile, d’entrer aux frontières américaines depuis le début de la pandémie de COVID-19.
La politique, connue sous le nom de “Titre 42”, accordait aux responsables fédéraux de la santé une plus grande marge de manœuvre pour empêcher “l’introduction, la transmission ou la propagation de maladies transmissibles suspectées” et pour interdire “l’introduction de personnes et de biens en provenance de ces pays ou lieux” nécessaires pour “éviter un tel danger.”
Alors que l’ordonnance a été émise sous l’administration Trump, l’administration Biden a poursuivi la politique, mais prévoit maintenant de l’annuler fin mai.
Dans un rapport décrivant la justification de l’agence pour la levée de l’ordonnance, la directrice du CDC, Rochelle Walensky, MD, MPH, “détermine[d] que le danger d’une nouvelle introduction, transmission ou propagation du COVID-19 aux États-Unis par des non-citoyens couverts, tels que définis dans l’ordonnance d’août, a cessé d’être un grave danger pour la santé publique.
Compte tenu des outils disponibles pour lutter contre le virus – y compris des vaccins et des traitements efficaces – et dans le contexte de l’environnement de santé publique actuel, l’agence a déterminé que l’ordonnance “suspendant le droit d’introduire des migrants aux États-Unis n’est plus nécessaire, », a noté un communiqué de presse du CDC.
Cependant, l’agence attendra jusqu’au 23 mai pour lever officiellement l’ordre, pour donner au Département de la sécurité intérieure “le temps de mettre en œuvre les protocoles d’atténuation COVID-19 appropriés”, y compris l’élargissement des programmes de vaccination COVID-19 pour les migrants, et de se préparer à reprendre ” migration régulière en vertu du titre 8 », selon le communiqué de presse.
Les défenseurs de la santé publique soutiennent depuis longtemps que l’ordonnance n’aurait jamais dû être émise, certains groupes affirmant que le gouvernement fédéral a exploité les inquiétudes concernant la transmission du COVID-19, les utilisant comme couverture pour empêcher les immigrants, y compris les demandeurs d’asile, d’entrer aux États-Unis.
“Le titre 42 est une politique xénophobe qui utilise les préoccupations de santé publique autour du COVID-19 comme excuse pour fermer efficacement la frontière aux demandeurs d’asile. Il est impossible d’exprimer pleinement l’impact dévastateur de 1,7 million d’expulsions sur des vies humaines individuelles. Il n’y a jamais eu de justification de santé publique pour le titre 42, et sa fin viendra deux ans trop tard pour trop de personnes vulnérables », a déclaré Carrie Teicher, MD, MPH, directrice des programmes de Médecins Sans Frontières/Médecins Sans Frontières, dans un communiqué de presse.
Michele Heisler, MD, MPA, directrice médicale de Physicians for Human Rights (PHR) et professeure à l’Université du Michigan, a déclaré que la fin de l’ordonnance était à la fois “une merveilleuse nouvelle” et “attendue depuis longtemps”.
Il n’y a jamais eu de “justification de santé publique” pour le titre 42, a déclaré Heisler MedPage aujourd’hui. De son point de vue, la décision de mettre en œuvre l’ordonnance a été prise uniquement pour des raisons de “contrôle de l’immigration”.
“En tant que médecins qui ont effectué des évaluations médico-légales, il a été tout simplement horrifiant” de savoir que des demandeurs d’asile provenant d’endroits comme Haïti, le Venezuela et le Nicaragua, qui ont quitté leur pays d’origine en raison de la violence des gangs, de la persécution politique et de la violence domestique, ont été refoulés par les États-Unis, a-t-elle ajouté.
“Cela a vraiment été une catastrophe humanitaire – soumettant d’autres êtres humains à d’horribles blessures physiques et à des conditions dangereuses et créant beaucoup de traumatismes pour des personnes déjà profondément traumatisées”, a déclaré Heisler.
Un rapport de 2021 par des chercheurs du PHR, qui comprenait des entretiens avec 28 demandeurs d’asile auxquels l’entrée aux États-Unis a été refusée en raison du titre 42, a noté que bon nombre de ces personnes avaient été “agressées, kidnappées, extorquées et soumises à des violences physiques et sexuelles au Mexique”, où ils manquaient de protection de la part des autorités mexicaines.
Sur les 26 participants qui ont été dépistés pour des diagnostics de santé mentale, 23 ont été dépistés positifs pour le SSPT lié à leur séparation familiale et 25 des 26 ont été dépistés positifs pour la dépression.
“En outre, tous les demandeurs d’asile interrogés ont décrit des traitements gratuitement cruels et inhumains de la part du gouvernement américain, notamment des abus physiques et verbaux de la part de responsables américains, des conditions de détention inhumaines, une tromperie active sur leur expulsion et le sort des membres de leur famille, et des conditions dangereuses. retours qui exposent les gens à un risque accru de préjudice », note le rapport.
Alors que la politique elle-même a été mise en œuvre sur la base de la santé publique, le rapport a souligné que « chaque aspect du processus d’expulsion, comme le fait de maintenir des personnes dans des conditions de surpeuplement pendant des jours sans test, puis de les transporter dans des véhicules bondés, augmente le risque de propagation et être exposé au COVID-19.”
Lorsque la politique sera inversée, Heisler a déclaré qu’elle prévoyait une “augmentation” des immigrants à la frontière, mais l’administration Biden, ainsi que des organisations non gouvernementales et religieuses, se préparent toutes à résoudre ce problème. L’administration Biden pilotera une nouvelle “règle d’asile” pour aider à combler l’arriéré de cas, dans lequel les agents d’asile, ainsi que les juges de l’immigration, pourront entendre des affaires et prendre des décisions sur l’éligibilité d’une personne à l’asile.
PHR surveillera de près pour s’assurer que les processus d’asile à venir seront “humains, tenant compte des traumatismes et équitables”, a ajouté Heisler, et pour s’assurer que des médecins et une représentation légale sont disponibles pour aider aux évaluations médicales et juridiques dans la mesure du possible. “Nous voudrons que les personnes demandant l’asile aient une chance équitable de faire leur demande.”
Pour l’avenir, Heisler a déclaré que, alors que la nation continue de lutter contre la mésinformation et la désinformation, il est essentiel “que le CDC soit au-dessus de la politique pour maintenir sa légitimité en tant qu’institution de santé publique et de médecine rigoureuse et fondée sur des preuves”.
