Les estimations actuelles évaluent le nombre de cas de démence à 153 millions d’ici 2050, mais tous les pays ne seront pas touchés de la même manière. La population du Japon est considérée aujourd’hui comme la « plus âgée » du monde, près de 30 % de la population étant des personnes âgées. Cela a entraîné une augmentation des taux d’Alzheimer ces dernières années, mais les estimations suggèrent que cela va changer dans les années à venir. Les résultats d’une nouvelle étude au Japon suggèrent que le pays est sur la bonne voie pour vivre plus longtemps, sans la maladie.
Une nouvelle microsimulation créée par l’Université du Japon a évalué l’avenir de la population vieillissante du Japon jusqu’en 2043.
Il prévoit que davantage de personnes vivront plus longtemps et que le nombre total d’années passées à vivre avec la démence diminuera considérablement.
Les modèles de microsimulation sont des ordinateurs qui fournissent une analyse détaillée sur une base individuelle pour projeter la santé future de la population dans certains pays.
Des chercheurs de l’Université de Tokyo ont entrepris de concevoir leur propre modèle de microsimulation pour le Japon, qui offrirait un aperçu de conditions plus diverses que celles qui avaient été envisagées auparavant.
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Le projet a été mené par le professeur Hideki Hashimoto et des chercheurs de l’Université de Tokyo, aux côtés de chercheurs de l’Université de Stanford aux États-Unis.
Le professeur Hashimoto a noté : « Nous avons développé un nouveau modèle de microsimulation japonais qui prend en compte 13 maladies chroniques (dont les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète, la dépression et la dépendance), ainsi que la fragilité et la démence.
« Grâce à un système de données ultra-large, nous avons pu “suivre” une cohorte virtuelle de plus de 40 millions de personnes âgées de 60 ans et plus de 2016 à 2043.
La vieillesse appréciée au Japon est largement attribuée à l’alimentation, mais les résultats de la dernière étude ont mis en évidence des disparités en matière de santé au sein de la population.
A NE PAS MANQUER :
Cependant, les chercheurs n’ont pas été en mesure de déterminer si l’éducation protège directement le cerveau contre la démence ou si elle est liée à un statut socio-économique plus élevé et à des modes de vie plus sains.
Certaines recherches ont cependant montré que le cerveau des personnes plus instruites est mieux à même de compenser les dommages de la démence.
Science Daily a noté: “Une meilleure compréhension des lacunes en matière de santé comme celle-ci peut aider à éclairer la planification de la santé publique, à minimiser les coûts économiques futurs et à soutenir ceux qui en ont le plus besoin.”
Le cas du Japon peut suggérer que l’amélioration du niveau d’instruction, ainsi que de la santé de la population, pourrait être la clé d’une société vieillissante plus saine et plus gérable.
Le professeur Hashimoto a noté : « Les gens pourraient croire qu’une augmentation des cas de démence est inévitable, compte tenu du vieillissement de la population.
« Cependant, dans cette étude, nous avons constaté qu’au Japon, malgré une population vieillissante, le nombre de personnes atteintes de démence devrait diminuer au cours des deux prochaines décennies.
“Le vieillissement de la population ne signifie pas nécessairement une augmentation de la charge sociale pour les soins, mais il apporte une diversité de problèmes qui nécessitent une étude approfondie et une attention politique fondée sur la science, pour combler l’écart de santé.”
Bien que le rôle protecteur de l’éducation contre la démence soit clair, plusieurs autres facteurs, tels que l’alimentation et l’exercice, sont également fortement impliqués dans le risque de déclin cognitif.
