Au cours des dernières semaines, j’ai écrit dans ces pages sur les inconvénients potentiels de rester trop longtemps sur certains médicaments courants – tels que l’aspirine, certains médicaments contre le reflux acide et même les antidépresseurs.
Mon message n’est pas de s’arrêter – il est essentiel de ne pas faire de changements sans un avis médical approprié – mais ce n’est pas parce que vous êtes sur quelque chose depuis des années que vous devriez toujours l’être.
Il y a un médicament, cependant, sur lequel je donnerais presque le conseil opposé, et c’est l’hormonothérapie substitutive, ou THS. Pour les femmes ménopausées, ces médicaments peuvent changer la vie. Et, franchement, trop peu en prennent – souvent à cause d’idées fausses sur les effets secondaires.
Avec n’importe quel médicament, avant de le prescrire, nous examinons les risques et les avantages. Et avec le THS, les aspects positifs dépassent généralement largement les problèmes potentiels.
Oui, certains types de THS augmentent le risque de caillots sanguins et de cancer du sein. Pour cette raison, il n’est pas systématiquement recommandé aux femmes qui ont eu un cancer du sein. Ceux qui ont souffert de caillots peuvent encore avoir certains types.
Trop peu de femmes prennent des médicaments d’hormonothérapie substitutive – souvent à cause d’idées fausses sur les effets secondaires
Nous savons que le traitement réduit également le risque d’ostéoporose et de maladies cardiaques, et pour ces seules raisons, il vaut généralement la peine d’être suivi – mis à part l’amélioration de la qualité de vie, un meilleur sommeil, plus d’énergie, pas de bouffées de chaleur… au.
Cela surprend également les patients lorsque je leur dis qu’ils ne doivent jamais arrêter de le prendre s’ils le souhaitent – tant qu’ils peuvent le faire en toute sécurité.
Les directives du NHS disent: “La plupart des femmes arrêtent de prendre un THS une fois leurs symptômes ménopausiques passés, ce qui est généralement après quelques années.”
En réalité, comme pour de nombreux médicaments, il ne suffit pas d’arrêter mais de réduire progressivement la dose. Mais il est tout à fait acceptable d’être sous THS à vie – il vous suffit de passer un examen annuel pour vérifier votre tension artérielle.
Les patients plus âgés peuvent passer à un autre type de THS. Les femmes qui en prennent à plus long terme peuvent recevoir des patchs, des gels ou des crèmes, car l’administration d’œstrogènes à travers la peau réduit le léger risque de caillots sanguins à presque zéro.
Il existe également des œstrogènes vaginaux topiques, sous forme de gel, de crème ou de pessaire, qui soulagent des symptômes vaginaux spécifiques. Comme celui-ci n’agit que localement, il peut être utilisé à long terme sans risque.
Bien sûr, si les femmes choisissent de ne pas continuer à le prendre, nous avons d’autres médicaments que nous pouvons proposer pour aider à lutter contre des symptômes spécifiques. Comme précédemment, mon message est le suivant : parlez à votre médecin généraliste et découvrez vos options.
Dans cet esprit, dans la dernière partie de ma série, je décrirai quelques autres médicaments couramment pris qu’il serait peut-être temps de repenser…
CRAMP DRUG POURRAIT FAIRE PLUS DE MAL QUE DE BIEN
Cela ne manque jamais de me surprendre que les comprimés de quinine continuent d’être administrés pour les crampes aux jambes, malgré le fait que des études aient montré qu’il n’était pas si efficace que ça.
Pour de nombreux patients, les crampes sont causées par la déshydratation, un excès d’exercice ou des médicaments tels que des diurétiques, administrés pour des problèmes de tension artérielle. Une fois ces causes traitées, les crampes disparaissent souvent.
Il a été démontré que la prise de quinine à long terme provoque un changement du rythme cardiaque et, rarement, une baisse des plaquettes, des composants du sang impliqués dans la coagulation – ce qui peut être extrêmement dangereux car cela peut entraîner des saignements abondants.
Une fois que les causes sous-jacentes des crampes ont été écartées, la quinine doit être utilisée pendant une période d’essai d’un mois et arrêtée s’il n’y a pas de bénéfice. S’il y a un bénéfice, les patients doivent être réévalués tous les trois mois par leur médecin généraliste.
QUELLE EST L’ALTERNATIVE ?
Pour la plupart des gens, la meilleure façon de prévenir et de traiter les crampes est de boire beaucoup de liquide pour éviter la déshydratation et d’étirer régulièrement les muscles des mollets. Mais si vous éprouvez des difficultés, une alternative à faible risque appelée naftidrofuryl peut être prescrite par le médecin généraliste et peut s’avérer plus efficace que la quinine.
Il est parfaitement acceptable d’être sous THS à vie – il vous suffit de passer un examen annuel pour vérifier votre tension artérielle.
PRENDRE SOIN DES ANTI-INFLAMMATOIRES
Trop souvent, les patients reçoivent une nouvelle prescription d’anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que l’ibuprofène et le naproxène, lorsqu’ils attendent une arthroplastie de la hanche ou du genou. Et beaucoup restent sur eux après l’opération, même après leur rétablissement. L’utilisation à long terme de ces médicaments peut endommager les reins et, comme l’aspirine, il existe un risque de saignement dans les intestins.
Pour les personnes atteintes d’arthrite inflammatoire, un médecin peut décider de poursuivre une nouvelle prescription, en raison de ses avantages continus.
Les inhibiteurs de la pompe à protons – la même chose dont j’ai parlé dans ma chronique précédente – sont en fait utiles ici, protégeant l’estomac contre les blessures chez ceux qui n’ont d’autre choix que de continuer à prendre les pilules.
QUELLE EST L’ALTERNATIVE ?
Le paracétamol est souvent une bonne option pour soulager la douleur, tout comme les gels d’ibuprofène ou similaires. Ceux-ci sont efficaces et présentent moins de risques.
… ET CES PUISSANTS MÉDICAMENTS CONTRE LA DOULEUR
Environ huit millions de Britanniques vivent avec des troubles de la douleur chronique, qui peuvent être totalement destructeurs. Lorsque les analgésiques en vente libre comme le paracétamol ne fonctionnent pas, les médecins généralistes peuvent recourir à la prescription de médicaments de plus en plus puissants au fil du temps.
Très souvent, des médicaments également utilisés pour prévenir les crises d’épilepsie, appelés gabapentine et prégabaline, sont administrés en dernier recours. Mais d’après mon expérience, même ceux-ci échouent souvent à arrêter la douleur.
Et ainsi, les patients finissent par ressentir tous les effets secondaires des analgésiques, tels que la constipation, la somnolence et les nausées, sans les avantages. On craint également de plus en plus que ces médicaments puissent créer une dépendance. S’il n’y a pas d’amélioration après quelques semaines sous gabapentine ou prégabaline, parlez-en à votre médecin.
QUELLE EST L’ALTERNATIVE ?
LA meilleure option si vous souffrez de douleur chronique malgré les médicaments est de demander une référence à une clinique spécialisée dans la douleur et d’arrêter progressivement les analgésiques. Il peut exister des alternatives, telles que des injections pour soulager la douleur, ainsi qu’une thérapie psychologique pour vous aider à gérer la douleur.
VOS DILUANTS DE SANG SONT-ILS PÉRIMÉS ?
La warfarine est un puissant anticoagulant, généralement administré aux personnes souffrant de maladies cardiaques qui les exposent à un risque élevé d’accident vasculaire cérébral. Ce médicament peut être difficile à gérer : si la dose est trop faible, il y a un risque de caillots. Trop élevé et les patients peuvent souffrir d’hémorragies. La warfarine doit être prise à la même heure chaque jour. Et cela nécessite un suivi régulier avec des analyses de sang à l’hôpital.
QUELLE EST L’ALTERNATIVE ?
VOUS ne devez jamais arrêter de prendre de la warfarine à moins d’un avis médical, mais il existe des médicaments plus récents, non seulement plus faciles à gérer, mais souvent moins risqués, appelés NACO. Ceux-ci n’ont pas besoin du même niveau de surveillance. Ils ne conviennent pas à toutes les situations, mais peuvent être appropriés après discussion avec votre médecin.
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