La nomination de Sajid Javid au poste de secrétaire à la santé en remplacement de Matt Hancock au ministère de la Santé et des Affaires sociales survient à un moment où, comme l’a dit la British Medical Association, il a « probablement le bac le plus intimidant qu’un secrétaire d’État à la santé ait jamais eu. hérité”.
Covid, le rôle unique du NHS dans la vie britannique et les pressions qu’il subit signifient que Javid est désormais le poste le plus en vue du gouvernement après le Premier ministre. Celui qui occupe régulièrement le poste doit prendre des décisions importantes, souvent controversées.
Les prochaines semaines mettront à l’épreuve ses compétences ainsi que son jugement sur les prochaines étapes du déploiement du vaccin, la rémunération du NHS et l’identité du nouveau patron du service de santé, tandis que le reste de l’année impliquera de gros appels au financement du NHS et aux services sociaux.
Vaccination contre le covid
L’énorme effort pour mettre les vaccins Covid dans les bras des gens se passe bien. Jusqu’à présent, 44,3 millions de premières doses et 32,5 millions de secondes doses ont été administrées à travers le Royaume-Uni. Le NHS en Angleterre s’attend à avoir vacciné la moitié des moins de 30 ans d’ici dimanche soir. Plusieurs études ont montré que les principaux vaccins utilisés jusqu’à présent ont limité la propagation de la maladie et réduit le risque que les personnes tombent gravement malades, ce qui a contribué à maintenir la pression sur le NHS – jusqu’à présent.
Cependant, les infections augmentent à nouveau de manière significative, incitant de nombreux scientifiques à avertir qu’il n’y a pas de place pour la complaisance, surtout si le nouvel assouplissement différé des restrictions sur les contacts sociaux en Angleterre se poursuit le 19 juillet. Javid jouera un rôle clé dans les décisions au cours des prochaines semaines quant à savoir si, quand et comment étendre la vaccination aux moins de 18 ans et également comment administrer des injections de rappel aux adultes à l’automne.
Il devra également se familiariser rapidement avec les avantages et les inconvénients d’aller de l’avant avec la « Journée de la liberté » le 19 juillet. On ne sait pas si Javid suivra l’approche généralement prudente de Hancock ou ira de l’avant avec des mesures telles que la suppression de la «règle des six».
Temps d’attente pour les soins du NHS
Il y a maintenant 5,1 millions de personnes en Angleterre en attente d’un traitement à l’hôpital – le plus jamais. Les temps d’attente s’aggravaient avant même que la pandémie de Covid ne frappe en février 2020, mais ils se sont fortement détériorés depuis. Dans l’ensemble, 93 % des personnes en attente devraient être traitées dans les 18 semaines. Mais plus de 383 000 ont déjà attendu plus d’un an et 2 700 plus de deux ans – des retards très inhabituels jusqu’à récemment. Les hôpitaux du NHS s’efforcent de réduire l’arriéré, mais leur capacité à faire des progrès est limitée par les pénuries de personnel, les maladies et les personnes qui se reposent.
Les temps d’attente peuvent devenir un casse-tête politique majeur pour le gouvernement. Ces derniers mois, Downing Street a nommé plusieurs gros frappeurs dans le n ° 10 spécifiquement pour se concentrer sur la lutte contre les retards.
Javid peut subir des pressions pour intervenir et essayer d’accélérer les progrès. Mais les patrons d’hôpitaux, les médecins seniors et les experts en politiques de santé affirment qu’il n’y a pas de moyen facile de réduire les listes d’attente et de raccourcir les temps d’attente, compte tenu du sous-investissement historique.
salaire NHS
Le gouvernement a provoqué la fureur en mars lorsqu’il a proposé d’accorder à la majeure partie du personnel du NHS une augmentation de salaire de 1%, malgré leurs énormes efforts supplémentaires pour soigner les patients de Covid au cours des 16 derniers mois. Les syndicats de la santé ont qualifié l’offre d'”insultante” et le Royal College of Nursing (RCN) a menacé de faire grève.
Matt Hancock, alors qu’il était encore secrétaire à la Santé, a déclaré qu’une augmentation supérieure à 1% n’était pas abordable, tandis que Boris Johnson a également affirmé que les infirmières préféreraient voir plus d’infirmières en première ligne que de recevoir une forte augmentation de salaire. Le RCN a demandé 12,5% et a commencé à préparer un scrutin de grève de ses 450 000 membres.
Si le gouvernement refuse d’augmenter son offre de 1%, Javid aura du mal à gagner le respect du personnel du NHS et pourrait partir du mauvais pied avec les dirigeants de la main-d’œuvre dont il a besoin de la confiance. Le Trésor craint qu’un règlement plus élevé ne suscite des demandes d’augmentations équivalentes d’ailleurs dans le secteur public. Mais l’opinion publique semble fortement soutenir le personnel obtenant plus de 1%.
Réforme du NHS
Le gouvernement publiera bientôt son projet de loi sur la santé et les soins, qui initiera les plus grands changements au NHS en Angleterre depuis le remaniement extrêmement controversé d’Andrew Lansley en 2012. Il existe un large soutien pour de nombreux objectifs de la législation, tels que l’accélération de l’intégration de sanitaire et social.
Mais Javid devra faire face à des batailles parlementaires sur d’autres éléments, notamment en conférant au secrétaire à la Santé des «pouvoirs de direction» beaucoup plus importants sur le fonctionnement du NHS en Angleterre et également son incapacité à inclure un plan pour mettre fin au sous-effectif du service.
Le processus législatif étant susceptible de s’éterniser pendant de nombreux mois, Javid peut trouver le moment de son arrivée inutile alors qu’il cherche à régler les nombreux autres problèmes urgents de son bac.
Qui succède à Sir Simon Stevens ?
Sir Simon Stevens quittera ses fonctions de directeur général du NHS England fin juillet après sept ans de service. Il a reçu de nombreux éloges pour avoir défendu le NHS, en particulier son besoin d’augmenter son budget.
Javid participera, aux côtés du conseil d’administration du NHS England, au choix de son successeur. On pense que le gouvernement veut un successeur beaucoup plus discret, moins indépendant et moins politique à Stevens, en particulier avec les pouvoirs accrus que le secrétaire à la Santé obtiendra grâce au projet de loi.
Amanda Pritchard, adjointe de Stevens, et Sir James Mackey, directeur général du Northumbria Healthcare Trust ont postulé. Mais il en va de même pour Dido Harding, le pair conservateur qui dirige le programme de test et de traçabilité très critiqué de 37 milliards de livres sterling du gouvernement.
La protection sociale
Boris Johnson a promis le jour où il est devenu Premier ministre en juillet 2019 de réparer les soins sociaux avec un plan qui, selon lui, était prêt à être mis en œuvre. Depuis lors, son gouvernement n’a rien fait pour mettre fin au scandale d’un nombre croissant de personnes âgées qui ne bénéficient pas de l’aide dont elles ont besoin pour continuer à vivre de manière autonome à la maison et dans la dignité. Johnson a annulé une réunion prévue mardi dernier pour tracer la voie à suivre. Des plans détaillés sont promis « d’ici fin 2021 ».
Javid connaîtra la complexité politique et financière de la réforme de l’aide sociale depuis son mandat de chancelier de l’échiquier. Depuis lors, les besoins humains impliqués ont augmenté, et en tant que secrétaire d’État aux affaires sociales, il devra faire pression pour une réforme urgente. Mais il ne trouvera peut-être pas facile de retirer l’argent nécessaire de son ancien département, qui est confronté au coût de 350 milliards de livres sterling pour s’attaquer à Covid.
