Seattle atteint un niveau record au milieu de la vague de chaleur du nord-ouest du Pacifique

PORTLAND, Oregon (AP) – Des représentants du gouvernement, des gestionnaires de la faune et des travailleurs des services publics du nord-ouest du Pacifique tentaient de protéger les personnes et les animaux alors qu’une vague de chaleur historique a brûlé la région samedi.

Seattle a atteint 99 degrés Fahrenheit (37,22 degrés Celsius) en milieu d’après-midi samedi, ce qui en fait le jour de juin le plus chaud jamais enregistré, selon le National Weather Service. D’autres villes et villages de l’est de l’État de Washington à Portland et au sud de l’Oregon devraient également battre des records, les températures dans de nombreuses régions devant atteindre 30 degrés au-dessus de la normale.

C’est une prévision dangereuse pour une région habituée à un temps doux, et où beaucoup de gens n’ont pas de climatisation.

Le temps chaud a poussé les producteurs de petits fruits à se démener pour cueillir les récoltes avant qu’elles ne pourrissent sur la vigne et les responsables des pêches s’efforçaient de protéger le saumon rouge en voie de disparition de l’eau trop chaude de la rivière. Les magasins ont vendu leurs climatiseurs portables et leurs ventilateurs, certains hôpitaux ont annulé les cliniques de vaccination en plein air, les villes ont ouvert des centres de refroidissement, les équipes de baseball ont annulé ou déplacé les matchs du week-end et les services publics se sont préparés à d’éventuelles pannes de courant.

Les responsables du comté de Multnomah, dans l’Oregon, demandaient des volontaires pour aider le personnel des centres de refroidissement alors que les personnes âgées, les résidents sans abri et d’autres luttaient contre la chaleur. Cascades Street Outreach, un groupe de défense des sans-abri, se rendait dans des camps de sans-abri de la région pour encourager les gens à utiliser les centres de refroidissement.

Peter Tiso, qui travaille avec le bureau conjoint des services aux sans-abri du comté de Multnomah, a déclaré à l’Oregonian/OregonLive.com que le centre des congrès de l’Oregon peut accueillir environ 300 personnes, mais que personne ne sera détourné de l’abri de refroidissement. Le refuge accepte également les animaux de compagnie, a-t-il déclaré.

“Nous ne voulons pas que quiconque prenne la décision dangereuse entre laisser son animal de compagnie ou non”, a-t-il déclaré.

Seattle devrait dépasser les 100 F (38 C) au cours du week-end, et à Portland, les météorologues ont déclaré que le thermomètre pourrait monter à 108 F (42 C) d’ici dimanche, battant un record historique de 107 F (42 C) fixé en 1981. On s’attendait à ce que le temps exceptionnellement chaud se prolonge dans la semaine prochaine pour une grande partie de la région.

Seattle n’a atteint 100 F que trois fois dans l’histoire enregistrée, a déclaré le National Weather Service, et il y avait une chance qu’il puisse éclipser le record de 103 F (39 C) lundi.

“Si vous conservez une liste écrite des records qui tomberont, vous aurez peut-être besoin de quelques pages d’ici le début de la semaine prochaine”, a tweeté NWS Seattle, annonçant que la ville avait déjà égalé vendredi un record pour le plus bas du matin. Température.

James Bryant, un habitant de Seattle, a acheté un climatiseur en prévision de la chaleur extrême. La plupart des maisons de la plus grande ville du Nord-Ouest n’ont pas de climatisation.

“Ma maison est déjà chaude, et donc avec la chaleur supplémentaire au cours des prochains jours, j’ai des enfants dont je dois m’assurer qu’ils ne deviennent pas trop chauds aussi”, a déclaré Bryant. “Cela semble être une tendance… Donc je ne suis pas sûr de ce qui la motive, mais ce n’est pas amusant, c’est sûr.”

Les gestionnaires des pêches du bassin du Columbia s’inquiètent de l’impact de la vague de chaleur sur le saumon rouge de la rivière Snake et d’autres espèces de saumon protégées.

Les autorités étatiques, tribales et fédérales tentent d’atténuer la hausse des températures de l’eau dans le cours inférieur de la rivière Snake, a rapporté le Lewiston Tribune, en partie en libérant de l’eau à 42 F (5,56 C) du réservoir Dworshak de l’Idaho. Ils ont commencé à libérer l’eau plus tôt cette semaine, dans l’espoir de maintenir la température de l’eau au barrage de granit inférieur sur la rivière Snake à ou en dessous de 68 F (20 C). Les autorités craignent une répétition de 2015, lorsque les températures de l’eau dans les réservoirs des rivières Columbia et Snake ont atteint des niveaux mortels pour le saumon rouge.

Dans l’est de Washington, le producteur de baies Jason Morrell a déclaré que le soleil desséchait rapidement ses fraises, les laissant risquer de pourrir si elles ne sont pas cueillies rapidement. Morrell, le propriétaire du Walters’ Fruit Ranch près de Spokane, a déclaré à la chaîne de télévision KREM que normalement les agriculteurs ont environ trois semaines pour faire cueillir leur récolte de fraises. Avec Spokane qui devrait atteindre 109 F (42,78 C) lundi, il s’attend à n’avoir que quelques jours pour faire le travail.

À Boise, dans l’Idaho, les autorités municipales ont averti les parents de se méfier des équipements de jeux chauds. Les toboggans et autres jouets de terrain de jeu peuvent devenir suffisamment chauds sous le soleil intense de l’été pour brûler la peau en quelques secondes. Le responsable des risques et de la sécurité de Boise, Corey Pence, a déclaré à l’Idaho Statesman que les adultes devraient appuyer le dos de la main sur l’équipement avant de décider s’il est suffisamment frais pour que les enfants puissent l’utiliser.

Le gouverneur de Washington Jay Inslee a levé les restrictions de capacité COVID-19 sur les centres de refroidissement détenus ou exploités par l’État et à but non lucratif à la lumière de la chaleur. La capacité est actuellement limitée à 50% jusqu’à la réouverture complète de l’État mercredi prochain. Dans l’Oregon, le gouverneur Kate Brown a suspendu les limites de capacité des cinémas et des centres commerciaux – des lieux climatisés – ainsi que des piscines avant une réouverture dans tout l’État mercredi.

Les températures étouffantes attendues le dernier week-end des essais olympiques d’athlétisme aux États-Unis à Eugene, dans l’Oregon, ont également incité USA Track and Field à reprogrammer plusieurs événements du week-end à des heures plus tôt dans la journée pour éviter le pic de chaleur.

Environ 3 000 personnes se sont inscrites pour participer à la course Ironman à Coeur d’Alene, Idaho, dimanche, lorsque les températures pourraient atteindre un record de 101 F (38 C). Le triathlon comprend une nage de 2,4 milles (3,9 km), une course à vélo de 112 milles (180 km) et un marathon.

Pendant ce temps, les coureurs rassemblés près de Colorado Springs, dans le Colorado, étaient confrontés au problème inverse. Les fortes chutes de neige attendues pour le sommet de Pikes Peak samedi soir et dimanche pourraient compliquer l’ascension internationale de Pikes Peak. Les participants à la deuxième course automobile la plus ancienne des États-Unis parcourent un parcours couvrant plus de 12 milles avec 156 virages, se terminant au sommet de Pikes Peak à une altitude de plus de 14 000 pieds.

Le “dôme thermique” étendu sur le nord-ouest du Pacifique était un avant-goût de l’avenir alors que le changement climatique remodèle les conditions météorologiques dans le monde, a déclaré Kristie Ebi, professeur à l’Université de Washington qui étudie le réchauffement climatique et ses effets sur la santé publique.

« Nous savons, grâce à des preuves à travers le monde, que le changement climatique augmente la fréquence, l’intensité et la durée des vagues de chaleur. Nous allons devoir nous habituer à cela à l’avenir », a-t-elle déclaré.

L’air chaud assèche la végétation et le sol, rendant la région plus sujette aux incendies, a-t-elle déclaré.

L’Oregon a été dévasté par une saison d’incendies de forêt inhabituellement intense l’automne dernier qui a incendié environ 1 million d’acres (404 685 hectares), brûlé plus de 4 000 maisons et tué neuf personnes. Plusieurs incendies brûlent déjà autour du nord-ouest du Pacifique, et une grande partie de la région est déjà en situation de sécheresse extrême ou exceptionnelle, selon le US Drought Monitor.

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Boone a rapporté de Boise, les écrivains de l’Idaho Associated Press Gillian Flaccus à Portland, Manuel Valdes à Seattle et Rachel La Corte à Olympia, Washington, ont contribué. Cline est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour couvrir des problèmes sous-couverts.