Vous avez le nez bouché ? Ne comptez pas sur les remèdes populaires en vente libre.
C’est en tout cas la conclusion des conseillers sanitaires américains, qui prétendent que des dizaines de médicaments contre le rhume et la grippe sont des décongestionnants effectivement inutiles.
Cela pourrait voir des médicaments oraux contenant de la phényléphrine retirés des étagères de l’autre côté de l’Atlantique, dans un geste historique qui enverrait une onde de choc à travers une industrie multimillionnaire.
Mais les Britanniques qui luttent contre les reniflements cet hiver peuvent également acheter ici les mêmes produits, apparemment inutiles.
Des marques comme Sudafed, Benadryl, Lemsip et Beechams vendent toutes ce médicament.
Des versions de marque propre telles que Boots et LloydsPharmacy sont également disponibles.
Beaucoup sont vendus avec d’autres ingrédients actifs tels que le paracétamol, qui peut traiter les symptômes qui surviennent généralement en même temps qu’un nez bouché.
MailOnline a compilé la liste complète de tous les médicaments oraux contenant de la phényléphrine vendus au Royaume-Uni. Les utilisateurs de l’application peuvent le consulter en cliquant ici.
Malgré des doutes quant à leur efficacité, les médicaments pris par voie orale contenant de la phényléphrine ont connu d’énormes hausses de prix au cours des deux dernières années. Plus tôt ce mois-ci, l’analyse des données de prix de 10 détaillants par Which? a révélé que le prix de nombreux produits avait doublé. Les sachets phares solubles max contre le rhume et la grippe de Lemsip sont passés de 3,50 £ à 5,50 £ chez Asda et Morrisons, soit une augmentation de 57 pour cent
La décision rendue le mois dernier par un groupe de conseillers spéciaux de la Food and Drug Administration (FDA) – qui supervise l’utilisation des médicaments aux États-Unis – a découvert que la phényléphrine « n’est pas efficace » à des doses standard, voire élevées, lorsqu’elle est prise sous forme de pilule ou de liquide.
Cependant, sous forme de spray nasal, les évaluateurs ont déclaré que la phényléphrine semble fonctionner car presque tous les médicaments actifs atterrissent là où ils sont nécessaires.
“Cependant, les sprays décongestionnants nasaux sont efficaces et agissent en quelques minutes et la décongestion dure huit heures.”
Le professeur Ron Eccles, qui a dirigé le rhume Centre de l’Université de Cardiff avant de prendre sa retraite de l’université en 2017, a déclaré à MailOnline : « PL’hényléphrine est un décongestionnant nasal inefficace lorsqu’elle est prise par voie orale car elle est métabolisée dans l’intestin et le foie avant d’atteindre le nez.
« Mon point de vue est que les produits à base de phényléphrine devraient être abandonnés au Royaume-Uni car ils ne permettent pas de décongestion.
“Cependant, les sprays décongestionnants nasaux sont efficaces et agissent en quelques minutes et la décongestion dure huit heures.”
Les fabricants affirment que la phényléphrine soulage la congestion nasale en réduisant le gonflement des minuscules vaisseaux sanguins qui se trouvent à l’intérieur des narines, laissant ainsi plus d’espace au passage de l’air.
Mais la FDA a conclu que la prise du médicament par voie orale, qui est l’approche la plus courante, signifie qu’une quantité insuffisante n’atteint pas le nez pour avoir un effet significatif, car beaucoup de choses se perdent lors du trajet de l’estomac au nez.
Le prendre sous forme de spray nasal garantit que le médicament est administré directement dans le nez.
Malgré des doutes quant à leur efficacité, les médicaments pris par voie orale contenant de la phényléphrine ont connu d’énormes hausses de prix au cours des deux dernières années.
Plus tôt ce mois-ci, une analyse des données de prix de 10 détaillants par Which ?, j’ai découvert que le prix de nombreux produits avait doublé.
Les sachets phares solubles max contre le rhume et la grippe de Lemsip sont passés de 3,50 £ à 5,50 £ à Asda et Morrison — une hausse de 57 pour cent.
Les capsules Lemsip max pour le soulagement du rhume et de la grippe jour et nuit ont également connu une augmentation de 57 % à Morrisons, passant de 3,50 £ en 2021 à 5,50 £ en 2023.
Les capsules de nez et de sinus bouchés de Sudafed ont augmenté de 64 pour cent en Waitrosede 3,20 £ en 2021 à 5,25 £ en 2023.
Ses capsules de force sinus max ont connu la plus forte hausse de 86 % chez Asda, où leur prix était de 5 £ cette année, contre 2,69 £ en 2021.
L’organisme de surveillance du NHS, l’Institut national pour l’excellence de la santé et des soins (Nice), donne des conseils sur les décongestionnants administrés par voie orale en général.
Ils « peuvent soulager la congestion nasale à court terme, mais cet effet ne se prolonge pas au-delà de quelques jours et le bénéfice est relativement faible », conseille-t-il.
La phényléphrine n’est pas mentionnée spécifiquement dans les directives, sauf pour indiquer plus tard qu’elle ne doit pas être administrée aux enfants de moins de six ans.
Une étude réalisée en 2008 par la MHRA a trouvé peu de preuves de leur efficacité chez les enfants. Il a toutefois reconnu que, comme tout médicament, il peut provoquer des effets secondaires.
Les fabricants affirment que la phényléphrine soulage la congestion nasale en réduisant le gonflement des minuscules vaisseaux sanguins qui se trouvent à l’intérieur des narines, laissant ainsi plus d’espace au passage de l’air. Mais la FDA a conclu que la prise du médicament par voie orale, qui est l’approche la plus courante, signifie qu’une quantité insuffisante n’atteint pas le nez pour avoir un effet significatif, car beaucoup de choses se perdent lors du trajet de l’estomac au nez. Sur la photo, deux des médicaments pris par voie orale contenant de la phényléphrine
L’organisme de surveillance du NHS, l’Institut national pour l’excellence de la santé et des soins (Nice), donne des conseils sur les décongestionnants administrés par voie orale en général. Ils « peuvent soulager la congestion nasale à court terme, mais cet effet ne se prolonge pas au-delà de quelques jours et le bénéfice est relativement faible », conseille-t-il. Sur la photo, deux des médicaments pris par voie orale contenant de la phényléphrine
CVS commencera à retirer les produits populaires contre la toux et le rhume avec de la phényléphrine comme seul ingrédient actif des étagères de ses magasins. Sur la photo : des étagères CVS vides à New York la semaine dernière
Le Dr Alison Cave, responsable de la sécurité de la MHRA, a déclaré à MailOnline : « La sécurité des patients est notre priorité absolue. Toutes les données disponibles sont soigneusement prises en compte lors de l’autorisation de tout médicament et nous continuons à surveiller de près la sécurité et l’efficacité de tous les médicaments après autorisation, afin de garantir que les bénéfices l’emportent sur les risques.
« Aucun nouveau problème de sécurité n’a été identifié concernant les produits contenant de la phényléphrine et les gens peuvent continuer à les utiliser comme indiqué.
« Si vous avez des inquiétudes concernant un médicament que vous prenez, veuillez demander conseil à un professionnel de la santé. »
La Proprietary Association of Great Britain (PAGB), qui représente les sociétés fabriquant des médicaments en vente libre, a également insisté sur le fait que les patients ne devraient pas être préoccupés par la décision de la FDA.
Michelle Riddalls, sa directrice générale, a déclaré à MailOnline : « La sécurité des consommateurs est primordiale pour nos membres, y compris ceux qui fabriquent des produits contenant de la phényléphrine.
«Les produits disponibles sur le marché ici, contenant de la phényléphrine, sont combinés avec d’autres principes actifs pour fournir le meilleur soulagement possible des symptômes.»
«Ces produits font partie d’une offre bien établie contre la toux, le rhume et la grippe au Royaume-Uni.
COMMENT LES EXPERTS SE TRAITENT-ILS
Le professeur Ron Eccles, ancien directeur du centre de recherche sur le rhume de l’université de Cardiff, déclare: “J’utilise un spray décongestionnant nasal contenant de la xylométazoline ou de l’oxymétazoline, car ils agissent en quelques minutes et leurs effets durent jusqu’à dix heures.”
Le professeur Penny Ward, professeur invité en médecine pharmaceutique au King’s College de Londres, déclare : « Je me débrouille généralement sans rien prendre, car les médicaments ne traitent que les symptômes, pas le virus lui-même. Mais je peux parfois prendre un Lemsip le soir pour soulager les symptômes et pour me réconforter et pouvoir dormir.
Le professeur Andrew Easton, virologue à l’université de Warwick, déclare: “Je prends des produits en vente libre tels que les poudres Beechams ou similaires si mes symptômes sont assez graves.”
«Cela garantit que ces médicaments sont disponibles et facilement accessibles pour permettre aux consommateurs de prendre soin d’eux-mêmes et de traiter ces maux hivernaux à la maison à un moment où le NHS est soumis à beaucoup de pression.
Un porte-parole du British Retail Consortium a déclaré à MailOnline : « Les détaillants suivront toutes les directives de la MHRA sur les questions liées à la vente de médicaments. »
Un porte-parole de Superdrug a également déclaré : « La MHRA, l’organisme de réglementation britannique, n’a pas modifié sa position sur la phényléphrine et, comme toujours, nous continuerons à surveiller toute recommandation ou orientation de sa part. »
La propre décision de la FDA sur la phényléphrine n’est cependant pas la première fois que des questions sont soulevées quant à l’efficacité des remèdes contre le rhume en vente libre.
En 2014, l’Institut Cochrane, qui effectue la « référence » en matière d’examens fondés sur des preuves, a constaté qu’il n’existait « aucune preuve solide pour ou contre l’efficacité des médicaments en vente libre contre la toux aiguë » au Royaume-Uni. Les médicaments à base de phényléphrine faisaient partie des médicaments inclus.
La décision de la FDA sur la phényléphrine ne concerne pas un autre décongestionnant populaire : la pseudoéphédrine.
L’utilisation de la phényléphrine a explosé après que les produits à base de pseudoéphédrine ont été soumis à des restrictions au Royaume-Uni en 2008 pour empêcher les criminels de la transformer en crystal meth, une drogue illégale.
Il est illégal de vendre ou de fournir aux Britanniques tout produit contenant plus de 720 mg de pseudoéphédrine sans ordonnance.
Mais en février, la MHRA a annoncé qu’elle « examinait les preuves disponibles » pour voir si ses règles de vente devaient à nouveau changer en raison de problèmes de sécurité.
Dans des cas exceptionnellement rares, ce médicament peut déclencher un syndrome d’encéphalopathie postérieure réversible (PRES) ou un syndrome de vasoconstriction cérébrale réversible (RCVS), a prévenu l’organisme de surveillance des médicaments.
L’Agence européenne des médicaments (EMA) mène sa propre enquête sur les effets secondaires de ce médicament.
L’EMA devrait annoncer sa recommandation d’enquête en décembre. La MHRA a déclaré à MailOnline qu’elle ne pouvait pas partager son calendrier.
Cela survient alors que l’organisme britannique de surveillance des médicaments a également commandé, en mars, une vingtaine de médicaments contre la toux en vente libre, notamment Day and Night Nurse et Boots Day Cold And. Grippe Soulagement — à retirer du marché.
Il a été démontré que la pholcodine, présente dans les sirops contre la toux, pourrait, dans de rares cas, provoquer une réaction allergique si l’utilisateur subit une intervention chirurgicale et nécessite une anesthésie générale impliquant l’utilisation d’un relaxant musculaire.
Tout en soulignant que de telles réactions sont incroyablement rares – affectant environ une procédure sur 10 000 – l’étude conclut que les avantages des médicaments contre la toux et le rhume contenant de la pholcodine « ne compensent pas le risque accru d’un événement très rare d’anaphylaxie ».
