Un adulte américain sur quatre vit avec une maladie du foie potentiellement MORTELLE

Un adulte américain sur quatre vit avec une maladie du foie potentiellement mortelle provoquée par une alimentation excessive, a averti une importante association de maladies cardiaques.

La maladie – médicalement appelée stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) – survient lorsque la graisse s’accumule dans le foie.

Il ne déclenche normalement aucun signe avant-coureur dans les premiers stades, mais après plusieurs années, il peut provoquer des douleurs et une gêne dans la partie supérieure droite de l’abdomen et un gonflement.

Si rien n’est fait, la maladie peut entraîner une inflammation, une cicatrisation du foie et même une défaillance des organes.

L’American Heart Association (AHA) – dans sa première déclaration sur le sujet – a appelé aujourd’hui à des améliorations des méthodes de diagnostic et à une plus grande sensibilisation à la maladie.

Son président, le Dr Paul Duell, qui est également expert en diabète à l’Université de l’Oregon, a averti que la condition est souvent «cachée ou manquée» lors des analyses médicales de routine.

La maladie est le problème hépatique le plus courant aux États-Unis, affectant un adulte sur quatre, soit 64 millions de personnes.

Les estimations suggèrent que plus d’un million d’adultes meurent de cette maladie chaque année.

NAFLD est un terme générique couvrant les affections hépatiques chroniques provoquées par un excès de graisse qui ne causent pas de dommages à long terme.

Mais avec le temps, elle peut évoluer vers une stéatohépatite non alcoolique (NASH), qui déclenche une inflammation et des cicatrices sur l’organe vital.

Selon les médecins, les personnes en surpoids, obèses et atteintes de diabète ou d’hypertension artérielle sont les plus exposées au risque.

Environ 40% des adultes aux États-Unis – soit 100 millions de personnes – sont obèses, selon les estimations des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Les traitements pour ceux qui ont la maladie sont centrés sur les changements de mode de vie pour déclencher une perte de poids pouvant atteindre 10 %.

Cela comprend manger plus d’aliments sains et faire de l’exercice plus régulièrement.

Pour diagnostiquer la maladie, les médecins utilisent actuellement des tests sanguins de routine.

Mais l’AHA a averti que ceux-ci ne détectent souvent pas d’anomalies hépatiques et que, dans certains cas, les signes avant-coureurs sont attribués à tort aux effets secondaires des médicaments et à la consommation récente d’alcool.

Aux stades ultérieurs, la maladie est diagnostiquée par une biopsie, mais cela coûte cher et implique une intervention chirurgicale.

Pour améliorer les taux de diagnostic, l’AHA suggère aux médecins de passer à l’utilisation d’ultrasons spécialisés capables de mesurer l’élasticité, la graisse et la raideur du foie.

“La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) est une affection courante qui est souvent cachée ou manquée dans les soins médicaux de routine”, a déclaré Duell.

“Il est important de connaître la maladie et de la traiter tôt car il s’agit d’un facteur de risque de lésions hépatiques chroniques et de maladies cardiovasculaires.”

«Bien qu’une vie saine puisse aider à éviter la NAFLD chez de nombreuses personnes, certaines peuvent développer une NAFLD malgré tous leurs efforts.

“À l’autre extrémité du spectre, certaines personnes peuvent avoir une constitution génétique qui les protège du développement de la NAFLD malgré l’obésité, le diabète de type 2, le syndrome métabolique, de mauvaises habitudes alimentaires ou la sédentarité.”

Il a ajouté qu’un manque de sensibilisation à la maladie a «contribué» à des sous-diagnostics.

La déclaration de l’AHA a été publiée dans la revue Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology.