Un autre avertissement de santé sur les antidépresseurs

L’utilisation à long terme d’antidépresseurs pourrait augmenter le risque de souffrir et de mourir d’une maladie cardiaque, selon les scientifiques.

Des chercheurs de l’Université de Bristol ont découvert que les patients qui prenaient les médicaments depuis plus de 10 ans étaient jusqu’à deux fois plus susceptibles d’être diagnostiqués et de mourir d’une maladie cardiaque.

Environ un adulte sur six en Angleterre et un sur cinq aux États-Unis prennent ces médicaments, dont on pense qu’ils augmentent les niveaux de substances chimiques dans le cerveau qui stimulent l’humeur.

Malgré cette découverte, les universitaires ont exhorté aujourd’hui des millions de personnes à ne pas paniquer et ont insisté sur le fait qu’elles pouvaient toujours être prises en toute sécurité.

Le lien qu’ils ont repéré peut être dû à la dépression elle-même augmentant le risque de problèmes cardiaques, plutôt qu’aux médicaments eux-mêmes.

Pour déterminer si l’utilisation d’antidépresseurs avait un impact sur la santé cardiaque, les chercheurs ont examiné les données de 220 121 personnes âgées de 40 à 69 ans dans la UK Biobank – une base de données contenant les dossiers de santé d’un demi-million de Britanniques.

L’équipe, dirigée par le Dr Narinder Bansal, a comparé la santé de ceux qui prenaient des antidépresseurs à ceux qui n’en prenaient pas sur une période de 10 ans.

Ils ont examiné huit types de médicaments, qui sont tous distribués par le NHS.

Ceux-ci comprenaient les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) citalopram, sertraline, fluoxétine et paroxétine.

Environ huit personnes sur 10 sous antidépresseurs au Royaume-Uni prennent l’un de ces médicaments.

Ils ont également examiné quatre autres antidépresseurs : la mirtazapine, la venlafaxine, la duloxétine et la trazodone.

Les résultats, publiés dans le British Journal of Psychiatry Open, montrent que les personnes prenant des ISRS étaient 34 % plus susceptibles de développer une maladie cardiaque, par rapport à celles qui ne prenaient aucun antidépresseur.

Les utilisateurs étaient près de deux fois plus susceptibles de mourir d’une maladie cardiovasculaire et 73 % plus susceptibles de mourir prématurément, quelle qu’en soit la cause.

Pour ceux qui prenaient les quatre autres antidépresseurs, les risques étaient environ deux fois plus élevés que ceux qui ne prenaient pas les médicaments.

L’équipe a également constaté que les antidépresseurs, en particulier les ISRS, étaient associés à un risque de 23 à 32 % plus faible de développer une hypertension artérielle ou un diabète. Cependant, ils ont noté que des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour cette découverte.

Les chercheurs ont déclaré: «Les antidépresseurs, et en particulier les ISRS, peuvent avoir un bon profil d’innocuité à court terme, mais sont associés à des effets indésirables à long terme.

“Ceci est important car la majeure partie de l’augmentation substantielle des prescriptions au cours des 20 dernières années ou plus concerne les prescriptions répétées à long terme.”

Cependant, le Dr Bansal a exhorté les gens à ne pas arrêter soudainement de prendre leurs médicaments – leur conseillant de parler à leur médecin généraliste s’ils sont inquiets.

Elle a noté que les chercheurs ont pris en compte un large éventail de facteurs de risque, notamment le fait que les personnes souffrant de dépression sont plus susceptibles d’être en surpoids, de fumer et de faire moins d’exercice.

Mais le Dr Bansal a déclaré qu’il était “difficile de contrôler pleinement les effets de la dépression”.

“Il est donc difficile de séparer complètement les effets de la dépression des effets des médicaments”, a-t-elle déclaré.

Par exemple, ceux qui prennent les quatre antidépresseurs qui ne sont pas des ISRS « peuvent avoir une dépression plus grave », ce qui pourrait expliquer leurs taux plus élevés de mauvaise santé.

Le Dr Bansal a ajouté: «Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer si les associations que nous avons observées sont véritablement dues aux médicaments et, dans l’affirmative, pourquoi cela pourrait être.

“En attendant, notre message aux cliniciens est que la prescription d’antidépresseurs à long terme peut ne pas être sans danger.”

Elle a appelé à une «surveillance cardiovasculaire proactive» chez les patients sous antidépresseurs à long terme, «étant donné que les deux ont été associés à des risques plus élevés».

Les chiffres du NHS montrent que 8,3 millions de patients en Angleterre se sont vu prescrire des antidépresseurs l’année dernière, une augmentation de 6% par rapport à 7,9 millions un an plus tôt.

En 2019, des recherches portant sur environ 1 000 études existantes, publiées dans JAMA Psychiatry, ont conclu que les antidépresseurs sont généralement sans danger.

Le professeur Glyn Lewis, psychiatre à l’University College de Londres, a déclaré que les gens ne devraient pas être «alarmés ou inquiets» par les résultats, ou arrêter de prendre leurs médicaments.

Il a déclaré que l’étude ne pouvait pas conclure si c’était la dépression qui augmentait les risques pour la santé ou l’utilisation d’antidépresseurs.

“Il existe de nombreuses preuves, issues d’autres recherches, que la dépression est associée à une augmentation des maladies cardiovasculaires”, a-t-il déclaré.

“De toute évidence, il y a des problèmes de comportement (associés à la dépression), où les gens peuvent ne pas prendre soin d’eux-mêmes, et il peut également y avoir des changements hormonaux et des changements métaboliques qui pourraient augmenter le risque de maladies physiques à plus long terme.”

“Sans un (essai contrôlé randomisé), il sera toujours très, très difficile de faire des déductions quant à savoir s’il s’agit d’antidépresseurs ou de la dépression conduisant à ce genre d’associations.”

Le professeur David Osborn, psychiatre à l’UCL, a déclaré: «Nous savons que la dépression et l’anxiété sont associées à des taux élevés de maladies cardiovasculaires depuis de nombreuses années.

«Cela explique les résultats de cet article intéressant, mais il n’y a aucune preuve ici d’un rôle causal des antidépresseurs. Prouver la causalité nécessiterait des méthodes de recherche plus élaborées.

Le professeur Martin Marshall, président du Royal College of GPs, a déclaré: «Les preuves existantes montrent que les antidépresseurs peuvent être un traitement efficace pour les symptômes pénibles et souvent débilitants de l’anxiété et de la dépression lorsqu’ils sont utilisés de manière appropriée.

«Les médecins généralistes sont hautement qualifiés pour avoir des conversations ouvertes et sensibles avec leurs patients, et lorsqu’ils discutent de problèmes de santé mentale, ils envisageront diverses options de traitement en fonction des besoins uniques du patient, et s’ils prescrivent des antidépresseurs, ce sera généralement à la dose la plus faible et pour le moins de temps possible.

«Il s’agit d’une étude intéressante et, comme l’ont souligné les auteurs, des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ce domaine.

“Cependant, il est vraiment important que les patients n’arrêtent pas de prendre leurs antidépresseurs prescrits à la suite de cette recherche, mais s’ils sont inquiets, ils devraient en discuter lors de leur prochain examen des médicaments.”