Kai Koerber était étudiant à l’école secondaire Marjory Stoneman Douglas lorsqu’un homme armé a assassiné 14 étudiants et trois membres du personnel le jour de la Saint-Valentin en 2018. Voyant ses pairs – et lui-même – lutter pour revenir à la normale, il a voulu faire quelque chose pour aider les gens à gérer leurs émotions selon leurs propres conditions.
Alors que certains de ses camarades de classe de l’école de Parkland, en Floride, ont travaillé en faveur du contrôle des armes à feu, se sont lancés en politique ou ont simplement pris du recul pour guérir et se concentrer sur leurs études, l’expérience de Koerber en technologie – il voulait à l’origine être une fusée scientifique – l’a conduit dans une direction différente : créer une application pour smartphone.
Le résultat fut Joy, qui utilise intelligence artificielle pour suggérer aux gens des petites activités de pleine conscience en fonction de ce qu’ils ressentent. L’algorithme développé par l’équipe de Koerber est conçu pour reconnaître ce qu’une personne ressent à partir du son de sa voix, quels que soient les mots ou la langue qu’elle parle.
« Immédiatement après la tragédie, la première chose qui nous est venue à l’esprit après avoir vécu cet événement horrible et traumatisant : comment allons-nous nous en remettre personnellement ? il a dit. «C’est formidable de dire OK, nous allons construire une meilleure infrastructure juridique pour empêcher les ventes d’armes, augmenter la vérification des antécédents, toutes les choses législatives. Mais les gens ne pensaient vraiment pas à l’aspect santé mentale.
Comme beaucoup de ses pairs, Koerber a déclaré qu’il souffrait du syndrome de stress post-traumatique depuis “très longtemps” et que ce n’est que récemment que sa situation s’est un peu améliorée.
“Alors quand je suis arrivé à Cal, je me suis dit : laissez-moi simplement créer une équipe de recherche qui construit une IA révolutionnaire et voir si c’est possible”, a déclaré le jeune homme de 23 ans, diplômé de l’Université de Californie à Berkeley plus tôt cette année. année. “L’idée était de fournir une plate-forme aux personnes aux prises avec, disons, la tristesse, le chagrin, la colère… pour pouvoir suivre une pratique de pleine conscience ou une pratique de bien-être en déplacement qui réponde à nos besoins émotionnels en déplacement.”
Selon lui, il était important de proposer des activités réalisables rapidement, ne durant parfois que quelques secondes, où que se trouve l’utilisateur. Cela n’allait pas être la pratique de pleine conscience de vos parents.
“La notion selon laquelle la pleine conscience est une activité en solo ou quelque chose qui se limite à rester assis dans sa chambre et à respirer est quelque chose que nous essayons vraiment de dissiper”, a déclaré Koerber.
Mohammed Zareef-Mustafa, un ancien camarade de classe de Koerber qui utilise l’application depuis quelques mois, a déclaré que la partie reconnaissance voix-émotions est « différente de tout ce que j’ai jamais vu auparavant ».
« J’utilise l’application environ trois fois par semaine, car les entraînements sont courts et faciles à suivre. Cela m’aide vraiment à me déstresser rapidement avant de devoir faire des choses comme des entretiens d’embauche », a-t-il déclaré.
Pour utiliser Joy, il vous suffit de parler dans l’application. L’IA est censée reconnaître ce que vous ressentez grâce à votre voix, puis suggérer de courtes activités.
Cela ne correspond pas toujours à votre humeur, il est donc possible de choisir manuellement votre disposition. Disons que vous vous sentez « neutre » en ce moment. L’application propose plusieurs activités, comme un exercice de 15 secondes appelé « consommation consciente » qui vous encourage à « penser à toutes les vies et à tous les êtres impliqués dans la production de ce que vous mangez ou utilisez ce jour-là ».
Une autre activité vous aide à vous entraîner à présenter des excuses efficaces. Un autre vous a-t-il écrit une lettre à votre futur moi, avec un stylo et un papier – vous vous en souvenez ? Vous vous sentez triste ? Une suggestion apparaît vous demandant de compter combien de fois vous avez ri sur une période de sept jours et de le compter à la fin de la semaine pour voir quels moments vous ont procuré un sentiment de joie, de but ou de satisfaction.
L’application est disponible moyennant un abonnement mensuel de 8 $, avec une réduction si vous vous abonnez pour une année entière. C’est un travail en cours, et au fur et à mesure de l’évolution de l’IA, plus les gens l’utilisent, plus elle devient précise.
“Kai est un leader de cette prochaine génération qui réfléchit intentionnellement et en se concentrant sur la manière d’utiliser la technologie pour faire face aux crises mentales, physiques et climatiques de notre époque”, a déclaré Dacher Keltner, professeur à l’UC Berkeley et conseiller pédagogique de Koerber sur le projet. “Cela vient de son expérience de vie et, contrairement aux technologues du passé, il semble penser que c’est ce que la technologie doit faire : rendre le monde plus sain.”
Une multitude d’applications de bien-être sur le marché prétendent aider les personnes souffrant de problèmes de santé mentale, mais il n’est pas toujours clair si elles fonctionnent, a déclaré Colin Walsh, professeur d’informatique biomédicale à l’Université Vanderbilt qui a étudié l’utilisation de l’IA dans la prévention du suicide. Selon Walsh, il est possible de prendre la voix d’une personne et de recueillir certains aspects de son état émotionnel.
“Le défi est que si vous, en tant qu’utilisateur, avez l’impression que cela ne représente pas vraiment ce que vous pensez être votre état actuel, c’est un problème”, a-t-il déclaré. “Il devrait y avoir un mécanisme par lequel ces commentaires peuvent revenir en arrière.”
Les enjeux comptent également. Facebook, par exemple, a fait l’objet de critiques dans le passé pour son outil de prévention du suicide, qui utilisait l’IA (ainsi que les humains) pour signaler les utilisateurs susceptibles d’envisager le suicide et, dans certains cas graves, contactait les forces de l’ordre pour vérifier l’état de la personne. . Mais si les enjeux sont moindres, a déclaré Walsh, si la technologie incite simplement quelqu’un à passer du temps à l’extérieur, il est peu probable qu’elle cause un préjudice.
“Le facteur déterminant est qu’il y a une demande énorme là-bas, ou du moins la perception d’une demande énorme là-bas”, a déclaré Walsh à propos de l’explosion des applications de bien-être et de santé mentale au cours des dernières années. « Malgré les meilleures intentions de notre système actuel – et il fait beaucoup de bon travail – il reste évidemment des lacunes. Je pense donc que les gens voient la technologie comme un outil pour tenter de résoudre ce problème.
Koerber a déclaré que les gens ont tendance à oublier, après des fusillades de masse, que les survivants ne se contentent pas de « rebondir immédiatement » après le traumatisme qu’ils ont vécu. Il faut des années pour s’en remettre.
“C’est quelque chose que les gens portent avec eux, d’une manière ou d’une autre, pour le reste de leur vie”, a-t-il déclaré.
Son travail a également été plus lent et délibéré que celui des entrepreneurs technologiques du passé.
“Je suppose que le jeune Mark Zuckerberg était très ‘allez vite et cassez des choses'”, a-t-il déclaré. “Et pour moi, mon objectif est de créer des produits de qualité qui, vous savez, servent en fin de compte le bien social.”
