Aucun vaccin approuvé n’existe encore pour le virus mortel qui a tué un garçon de 12 ans à Kozhikode
Un vaccin de type Covishield peut-il protéger contre le virus Nipah ? Les résultats préliminaires des essais sur les animaux semblent le suggérer. En juillet, des chercheurs du Jenner Institute, de l’Université d’Oxford et des National Institutes of Health, aux États-Unis, ont signalé que le vecteur vaccinal ChadOx1, lorsqu’il était adapté au virus Nipah, protégeait pleinement les singes verts africains, une espèce de primate.
Aucun vaccin approuvé n’existe encore pour le virus mortel Nipah qui a tué un garçon de 12 ans à Kozhikode, Kerala. Une épidémie de virus dans l’État en 2018 a tué 17 des 18 confirmés avec le virus.
L’étude apparaît sur le serveur de pré-impression bioRxiv, indiquant qu’elle n’a pas encore été évaluée par des pairs. ChAdOx1 est un vecteur vaccinal polyvalent, ce qui signifie qu’il peut être personnalisé pour transporter l’ADN d’une grande variété d’agents pathogènes. La version de ChAdOx1 qui va dans les bras humains comme Covishield ou AstraZeneca est le ChAdOx1 avec un morceau de protéine de pointe du Sarscov2.
Pour l’étude Nipah, les scientifiques ont chargé un morceau de glycoprotéine d’une souche de virus Nipah trouvée au Bangladesh, où des épidémies annuelles se produisent. Ce vaccin test aux fins de l’étude a été appelé ChadOx1 NiV.
8 singes choisis
Un groupe de quatre singes a reçu soit deux injections, soit une seule injection de ChadOx1NiV et un autre groupe de quatre a reçu des injections d’une protéine factice (ChAdOx1 GFP), à nouveau vectorisée par ChAdOx1. Tous les huit ont ensuite été «contestés» ou infectés artificiellement par le vrai virus Nipah, certains administrés par le nez et d’autres par la gorge.
Dans les trois jours, le groupe non vacciné a manifesté des symptômes de la maladie et dans les 5 à 7 jours, il a été euthanasié après confirmation de la manifestation d’une maladie grave. En revanche, les animaux vaccinés n’ont présenté aucune maladie.
Les écouvillonnages de gorge et de nez de tous les animaux non vaccinés ont révélé des signes de réplication du virus alors que les écouvillonnages d’un seul animal vacciné ont montré de tels signes de virus. « Ces données suggèrent que le vaccin pourrait fournir une immunité protectrice presque complète chez les singes verts africains », rapportent les scientifiques dans leur étude, « si la prochaine pandémie devait être causée par un membre du genre Henipavirus [to which the Nipah virus belongs], l’étude actuelle pourrait avoir une influence sur le développement d’un vaccin rapide.
L’étude chez les singes fait suite à une étude du groupe sur les hamsters syriens. Des études encourageantes sur les primates ouvrent la voie à des essais chez l’homme. Par exemple, les travaux du groupe sur le développement d’un vaccin contre le virus respiratoire du Moyen-Orient (MERS) et testés sur des macaques rhésus ont ouvert la voie au développement du vaccin AstraZeneca, qui a été parmi les premiers vaccins à être approuvés.
Vaccin contre le virus Hendra
Bien que plusieurs candidats vaccins aient été évalués dans des modèles animaux, un seul a été autorisé pour des essais sur l’homme. HeV-sG, une forme soluble de la glycoprotéine de liaison au récepteur HeV, a été commercialisée par Zoetis, Inc. en Australie en tant que vaccin équin contre le virus Hendra, qui appartient au même genre que le virus Nipah.
Récemment, il a été démontré que la vaccination HeV-sG pouvait protéger les singes verts africains contre la maladie mortelle du NiV dès sept jours après l’immunisation. En mars 2020, il a été signalé que le recrutement avait commencé pour un premier essai clinique randomisé de phase I contrôlé par placebo, dont les résultats sont attendus en octobre.
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