C’était le temps de sourire et d’autorisation pendant le premier matin de l’Open, le genre qui vous fait vous demander pourquoi vous avez jamais pensé que les vacances en bord de mer britanniques étaient une bonne idée pour commencer. La première douche a explosé à peu près au moment où Scottie Scheffler est arrivée au 1er tee. Il avait l’air d’un parent têtu qui avait fait l’erreur de transporter leurs enfants dans la croyance sans attention que cela allait clarifier une minute et les conduisait de manière résolument dans le musée populaire local qui avait été recommandé par les propriétaires de fêtes de vacances. Scheffler serra les dents et s’entendait, prétendant qu’il s’amusait.
«Y a-t-il eu un coup qui s’est démarqué aujourd’hui pour vous, dont vous étiez vraiment satisfait?» Scheffler a été interrogé après sa ronde. “Non”, a-t-il dit.
Le tour de Scheffler était entièrement des hauts et des bas. Il a fait des birdies au 3ème, où il a enfilé un putt de 18 pieds, et les 7e et 10e, mais a fait des bogeys aux 9e et 11e lorsque ses deux coups de départ ont explosé directement dans le brut. Cela l’a mis à un sous le pair au moment où le temps a finalement changé, et il a pu prendre quelques coups de feu avec des birdies consécutifs aux 16 et 17e sur le chemin. Il a terminé avec un 68, ce qui était un enfer d’une ronde dans les conditions. Cela lui a laissé un tir de l’avance du club-house, une position de bon augure pour lui et une inquiétude inquiétante pour tout le monde. Pour un homme qui dit qu’il ne se soucie pas de gagner, il est très bon dans ce domaine.
Scheffler ne manque tout simplement pas. “Même lorsque vous le regardez et il semble qu’il frappe un mauvais coup, cela ne se passe pas dans un mauvais endroit”, a déclaré son partenaire de jeu, Shane Lowry.
Les deux jouaient avec Collin Morikawa. Ils ont fait un trio divertissant, avec six championnats majeurs entre eux. Lowry, né et élevé dans le comté Offaly, est le favori local et le genre de fou qui semble aimer jouer dans ces conditions. Il est difficile de le faire, car il ne semble que jamais ne se renfrognant que lorsqu’il est là-bas. Il a le Rictus Grimace d’un fermier labourant les 40 inférieurs dans un grain. Il a remporté l’Open ici en 2019 en marquant 72 à la météo si mauvais que les temps de tee ont été avancés. Lowry, dernier homme, a fini par remporter sa seule majeure dans certaines des pires conditions de l’histoire moderne du championnat.
Scottie Scheffler est à l’abri du 7, qu’il birdie sur son chemin vers un trois sous 68. Photographie: Stuart Franklin / R & A / Getty Images
Presque tout le monde jouait un long fer sur le 1er tee, Lowry a été l’un des rares à frapper un chauffeur, qu’il a peint, bas, sûr et directement sur le fairway. Mon Dieu mais il sait jouer dans le vent et la pluie, même après toutes les années de vie aux temps chauds en Floride. Il était deux sous les six premiers trous, avec des birdies au long par-five et le parter-trois court. Il aurait encore été meilleur s’il n’avait trouvé son contact avec le coup, mais le ballon semblait toujours s’asseoir à quelques centimètres de la tasse. Bientôt, il marchait autour des verts comme un ours juste sorti d’hibernation, se balançant au ballon comme s’il essayait de battre un saumon qui passe avec sa patte.
Quelques trois coups, alors que le temps était à son pire signifiait que Lowry a terminé un sous le pair, scellé avec un deux coups de 60 pieds le 18, où son dernier put de 5 pieds a été applaudi par une tribune remplie de fans de maison.
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Ce qui a fait de Morikawa l’étrange. Beaucoup de choses ont été faits de la curieuse remarques de Scheffler lors de sa conférence de presse plus tôt cette semaine, quand il s’est mis enchevêtré en essayant de décrire ce qui le motive. Pour être honnête, Scheffler est le droit droit – le type moyen qui pourrait réfléchir à deux fois avant d’essayer d’épeler la crise existentielle à haute voix, sans parler de la façon dont il en souffre un. Morikawa, cependant, semble incertaine de lui ces jours-ci. Il arrive sur deux ans depuis sa dernière victoire, au championnat Zozo fin 2023. Il a utilisé quatre caddies différents au cours des six derniers mois, et la plupart de ses titres ont été sur ses rangées avec les médias.
Ici, Morikawa semblait être du mauvais côté d’une dispute avec sa balle. “Asseyez-vous, asseyez-vous, asseyez-vous”, a-t-il plaidé en se balançant dans les herbes longues à l’arrière du 1er vert, “Allez, allez, allez”, a-t-il exhorté en tombant, en se déplaçant et en s’arrêtant en plus du 4. “Oh mon Dieu!” Il y a beuglé alors qu’il volait bien largement au 7e, où il est allé dans un groupe de spectateurs rassemblés sur l’une des hautes dunes. Sa journée ne s’est pas améliorée. Il a fait trois bogeys sur les neuf arrière, et a terminé quatre sur le pair et aussi bon que hors de lui. Comme Lowry l’a dit: “Des jours comme aujourd’hui, vous pouvez vraiment jouer à un tournoi.”
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