Publié le 4 décembre 2025 19:21:00. Face à l’efficacité des défenses aériennes ukrainiennes, la Russie équipe désormais ses drones Shahed de missiles air-air pour contrer les hélicoptères utilisés pour les abattre, marquant une nouvelle escalade dans la guerre.
- 84 % des plus de 5 400 drones d’attaque russes lancés en Ukraine en novembre ont été détruits, souvent grâce à l’intervention d’hélicoptères.
- La Russie a commencé à installer des missiles R-60 sur certains drones Shahed, initialement conçus pour abattre des hélicoptères et des avions tactiques.
- Cette modification vise à protéger les drones Shahed des hélicoptères ukrainiens qui les interceptent fréquemment à l’aide de mitrailleuses et de canons.
La Russie intensifie ses bombardements de l’Ukraine en utilisant des drones kamikazes de type Shahed. Le mois dernier, plus de 5 400 de ces drones ont été lancés sur le territoire ukrainien. Pour tenter de renverser la situation sur le champ de bataille, Moscou a pris une mesure inédite : équiper certains de ces drones d’attaque de missiles air-air R-60, selon des informations rapportées par Forbes.
Cette décision fait suite à un taux de destruction élevé des drones russes. En novembre, 84 % des 5 400 drones Shahed engagés ont été abattus par les forces ukrainiennes. L’armée ukrainienne utilise fréquemment des hélicoptères pour intercepter ces drones, les mitraillant jusqu’à leur destruction. Face à cette vulnérabilité, la Russie cherche à transformer les Shahed en une menace pour les hélicoptères eux-mêmes.
Les drones Shahed volent généralement à une vitesse d’environ 193 km/h et suivent une trajectoire préprogrammée. Ils sont dépourvus de contrôle direct de l’opérateur, ce qui les rend vulnérables aux tirs au sol et aux interceptions aériennes. Un hélicoptère peut ainsi s’approcher relativement facilement et les détruire à l’aide de son armement. De nombreuses vidéos diffusées par les forces ukrainiennes témoignent de cette tactique, montrant des hélicoptères abattant des drones à courte portée avec des mitrailleuses ou des canons.
L’Ukraine dispose d’un système de défense aérienne complexe, combinant guerre électronique, avions, missiles, drones intercepteurs et unités terrestres mobiles. Cependant, la Russie a pris plusieurs mesures pour améliorer la résistance de ses drones Shahed, notamment en les équipant de caméras et de modems pour permettre aux opérateurs de réagir en cas de menace. L’ajout de missiles représente une nouvelle étape dans cette évolution.
Le 1er décembre, l’expert ukrainien en guerre électronique Sergueï « Flash » Beskrestnov a publié une photographie d’un drone Shahed abattu, équipé d’un missile R-60. Il a précisé que ce missile est conçu pour abattre les hélicoptères et les avions tactiques qui traquent les Shahed.
Le missile R-60, également connu sous le nom de NATO AA-8 Aphid ou Vympel, est un missile air-air à courte portée développé dans les années 1970. Il est guidé par infrarouge, ciblant la chaleur du moteur de l’appareil. Sa portée est d’environ 8,05 km. Le détonateur à courte portée explose à proximité de la cible, et l’ogive est équipée de tiges d’acier articulées qui se déploient pour maximiser les dégâts.
Bien que considéré comme le plus léger des missiles air-air, le R-60 pèse plus de 45 kg, ce qui représente un poids supplémentaire significatif pour le drone Shahed. Il est probable que l’ajout de ce missile réduise la capacité d’emport de l’ogive du drone. Dans cette configuration, le Shahed armé de missile agirait comme un chasseur d’escorte, destiné à contrer les avions et les hélicoptères, et non à frapper des cibles au sol.
Guider un missile depuis un drone peut s’avérer complexe, même avec une bonne communication. L’opérateur doit verrouiller la cible dans le champ de vision étroit du missile et le maintenir suffisamment longtemps pour que le missile se verrouille également avant le lancement. Cette opération est plus facile avec une cible lente, comme un hélicoptère.
Selon des données disponibles, l’efficacité du missile américain Sidewinder, analogue au R-60, peut atteindre 80 %. Les premiers modèles de Sidewinder avaient un taux de destruction de seulement 10 %, ce qui suggère que les missiles russes pourraient se situer dans la partie inférieure de cette fourchette. Même si les Shahed armés ne constituent pas une menace immédiate pour les hélicoptères, un nombre suffisant de ces drones équipés de missiles pourrait augmenter le risque de pertes pour l’armée ukrainienne.
Récemment, l’armée ukrainienne a reçu de nouveaux drones intercepteurs, plus rapides et plus performants. Ces drones ont déjà démontré leur efficacité sur le front, détruisant une large gamme de cibles ennemies, notamment des Mavic, Molniya, ZALA, Supercam, Orlans, Lancets et Geraniums, ainsi que leurs différentes versions, comme le rapporte UNIAN.
L’expert en aviation Valery Romanenko a souligné que la Russie s’est inspirée d’une tactique ukrainienne, après que l’armée ukrainienne a abattu un hélicoptère à l’aide d’un drone naval, puis un chasseur russe. Il a mis en garde sur le fait que même si les avions et les hélicoptères ukrainiens sont équipés de systèmes d’alerte de lancement de missile, ceux-ci ne sont pas infaillibles. Il est donc crucial pour les équipages qui abattent des Shahed de ne pas seulement se concentrer sur la destruction du drone, mais aussi de veiller à leur propre sécurité.
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