Publié le 2024-11-06 10:15:00. Le lanceur droitier Shane Bieber a surprondu en optant pour son option de joueur avec les Blue Jays de Toronto, assurant ainsi sa présence dans l’équipe pour la saison 2026 et modifiant les plans de l’organisation pour le marché des agents libres.
Shane Bieber ne testera pas le marché des agents libres cet hiver. L’ancien lauréat du Cy Young Award a choisi d’exercer son option de joueur d’un montant de 16 millions de dollars US (environ 14,7 millions d’euros) pour la saison 2026 avec les Blue Jays de Toronto, selon des sources proches du dossier. Cette décision intervient après un retour réussi sur les terrains suite à une opération de Tommy John.
Acquis des Guardians de Cleveland le 31 juillet en échange de l’espoir Khal Stephen, Bieber a démontré sa valeur en sept départs avec Toronto, affichant une moyenne de points mérités (MPM) de 3,57 en 40,1 manches lancées. Sa performance a été particulièrement notable en séries éliminatoires, où il a contribué à des victoires cruciales, notamment contre Seattle en Série de championnat de la Ligue américaine (ALCS) et contre les World Series.
Au-delà des statistiques, l’intégration de Bieber au sein de l’équipe semble avoir été déterminante dans sa décision. Après une fin de saison éprouvante, il a exprimé son attachement à ses coéquipiers :
« C’est un groupe vraiment, vraiment spécial. Je suis très reconnaissant d’en faire partie. »
Shane Bieber, lanceur des Blue Jays de Toronto
Il a également souligné l’esprit d’équipe :
« Ce groupe ne ressemble à aucun autre auquel j’ai jamais fait partie. C’est un sentiment que nous partageons tous personnellement. C’est très clair. Il y a beaucoup d’amour dans cette pièce. »
Shane Bieber, lanceur des Blue Jays de Toronto
Le choix de Bieber a des implications directes sur la stratégie des Blue Jays pour la prochaine saison. Il modifie les perspectives concernant les agents libres potentiels, notamment Chris Bassitt et Max Scherzer, et consolide la rotation des lanceurs. Cette rotation comprend déjà Kevin Gausman, qui entame sa dernière année de contrat (110 millions de dollars US sur cinq ans), José Berrios, en convalescence suite à une inflammation au coude droit, et la recrue Trey Yesavage, qui a impressionné en fin de saison.
Eric Lauer, arrivé en avril, et Bowden Francis, qui a été contraint à l’arrêt en raison d’une blessure à l’épaule, complètent également l’effectif actuel. L’espoir Ricky Tiedemann, en rééducation après une opération de Tommy John, pourrait également se joindre à l’équipe. D’autres lanceurs, tels qu’Easton Lucas, Lazaro Estrada et Adam Macko, représentent des options de profondeur, tout comme Angel Bastardo, un choix de la règle 5 de 2024 en phase de rééducation.
En assurant la présence de Bieber, les Blue Jays disposent d’un lanceur de premier plan pour renforcer leur rotation et viser à nouveau le sommet de la division Est de la Ligue américaine. Le club devrait continuer à évaluer les options pour améliorer son effectif durant l’intersaison.
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