Publié le 19 décembre 2023 17:32:00. L’équipe de Sheffield Wednesday, déjà lourdement pénalisée en championnat, doit désormais se concentrer sur le terrain pour éviter une relégation quasi inévitable, selon son capitaine Barry Bannan. Les difficultés financières et sportives du club s’accumulent, malgré l’espoir d’un éventuel rachat.
- Sheffield Wednesday a écopé d’une pénalité totale de 18 points cette saison en raison de problèmes administratifs et de violations des règles financières.
- Le club affiche un bilan catastrophique avec une seule victoire en 20 matchs et se trouve à 29 points du premier non-relégable.
- Le capitaine Barry Bannan appelle ses coéquipiers à se surpasser, tout en reconnaissant les difficultés liées à un effectif réduit et aux blessures.
La situation de Sheffield Wednesday est de plus en plus critique. Outre les 18 points retirés cette saison – 12 pour des irrégularités administratives et six autres pour non-respect des réglementations financières – l’équipe peine à obtenir des résultats positifs sur le terrain. Avec seulement une victoire en vingt rencontres de championnat, les Owls (surnom de l’équipe) sont englués au fond du classement, à 29 points du premier sauvé. La relégation en League One (troisième division anglaise) apparaît désormais comme une quasi-certitude.
L’EFL (English Football League), l’instance organisatrice des championnats anglais, a toutefois confirmé vendredi qu’aucune autre sanction sportive ne serait appliquée cette saison, laissant aux joueurs la possibilité de tenter de renverser la situation.
Barry Bannan, 36 ans, le capitaine de l’équipe, a insisté sur la nécessité pour les joueurs de se mobiliser et d’améliorer leurs performances.
« Il y a des limites à ce que l’on peut reprocher à l’administration et aux déductions de points. Maintenant, nous devons commencer à gagner des matchs. Nous ne sommes pas satisfaits de nos performances. Nous devons être bien meilleurs. Il n’y a plus de temps pour les excuses maintenant. Nous attendons avec impatience. »
Barry Bannan, capitaine de Sheffield Wednesday
Les difficultés de Sheffield Wednesday ne se limitent pas aux sanctions financières. L’été a été marqué par le départ de plusieurs joueurs clés, dont Josh Windass et Michael Smith, qui ont résilié leurs contrats. D’autres éléments importants de l’équipe, comme Djeidi Gassama et Anthony Musaba, ont été vendus.
La situation est d’autant plus préoccupante que le calendrier s’annonce chargé avec quatre matchs en dix jours pendant les fêtes de fin d’année, une période où les ressources de l’équipe seront encore plus sollicitées. Les absences de Yan Valery et Sean Fusire, partis disputer la Coupe d’Afrique des Nations, ainsi que les blessures qui s’accumulent, viennent aggraver la situation.
L’entraîneur Henrik Pedersen a révélé cette semaine qu’il ne disposait que de huit joueurs expérimentés en championnat et qu’il avait dû faire appel aux équipes de jeunes (U21 et U18) pour compléter son effectif.
« C’est difficile. C’est pourquoi vous voyez certaines performances sont de haut niveau et nous sommes vraiment forts dans les matchs, puis dans d’autres matchs, nous mourons probablement un peu. Cela est dû à la taille de l’équipe et au fait de ne pas vraiment pouvoir effectuer beaucoup de remplacements. Nous demandons aux mêmes joueurs de produire minute après minute. Cela rattrape leur retard. »
Barry Bannan, capitaine de Sheffield Wednesday
Malgré ces difficultés, le club a bénéficié d’une dérogation spéciale pour recruter Liam Cooper et Nathan Redmond en tant qu’agents libres le mois dernier, afin de renforcer son effectif. Barry Bannan espère que le rachat du club, dont les négociations sont en cours, pourra être finalisé à temps pour la fenêtre de transfert de janvier.
« Nous pouvons arriver jusqu’en janvier et, espérons-le, obtenir un peu plus d’aide avec les joueurs et commencer à courir. Si nous voulons faire quelque chose cette saison, nous devons commencer à gagner des matchs, et nous ne l’avons pas fait récemment. »
Barry Bannan, capitaine de Sheffield Wednesday
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