Sherbrooke Citoyen s’engage à protéger le boisé Ascot-Lennox en promettant de maintenir en vigueur le Règlement de contrôle intérimaire (RCI) qui le concerne, une mesure cruciale pour l’avenir de cet espace vert prisé. Le parti, mené par Raïs Kibonge, réaffirme ainsi son attachement à la préservation des milieux naturels et à la mise en œuvre du plan Nature.
Raïs Kibonge a précisé que le RCI, qui arrive à échéance durant le prochain mandat, sera un dossier prioritaire. « Il est prévu légalement que le RCI pour le boisé Ascot-Lennox soit rediscuté au cours du mandat. Notre engagement est de travailler à son maintien, parce que dans notre vision, on protège l’environnement, mais on parle aussi d’un projet social ici », a-t-il déclaré lors d’une annonce faite à proximité du boisé, rue Sara.
L’objectif à long terme de Sherbrooke Citoyen est d’acquérir les terrains composant le boisé afin de garantir sa protection permanente. Interrogé sur les coûts liés à ces acquisitions, M. Kibonge s’est montré discret, invoquant des considérations « stratégiques ». Il a toutefois souligné que la Ville dispose d’une enveloppe budgétaire dédiée à l’acquisition de terrains, qu’il s’agisse de boisés ou de terrains destinés à la construction de logements.
« Ça démontre qu’on a une vision d’ensemble », a-t-il affirmé. « Nous voulons négocier de bonne foi avec les propriétaires. Il s’agit d’un des rares dossiers pour lequel nous avons tenu un huis clos, parce qu’il peut y avoir de la spéculation. »
Cette promesse intervient après que plusieurs citoyens ont exprimé publiquement leurs inquiétudes concernant une possible « expropriation déguisée » par la Ville. M. Kibonge a tenu à rassurer la population, assurant que sa priorité est la collaboration. « Je comprends les inquiétudes. On est dans une société de droit et il y a plusieurs propriétaires dans le boisé. Ça peut prendre du temps pour arriver à un consensus. Jusqu’ici, rien n’aurait été possible sans les propriétaires qui ont accepté de collaborer. Ma porte est toujours ouverte », a-t-il ajouté.
Sherbrooke Citoyen rappelle également son engagement à protéger 45 % des milieux naturels de la ville, un objectif qu’il entend maintenir si le parti est réélu. « Pour nous, c’est essentiel. Le gouvernement du Québec avait fixé un objectif à 30 %. Protéger les boisés et les milieux humides fait partie de l’identité sherbrookoise. On veut construire des logements, mais de la bonne façon», a insisté M. Kibonge.
Le parti entend également étendre cette protection aux « petits boisés d’intérêts », considérant que chaque espace vert, quelle que soit sa taille, joue un rôle essentiel dans l’écosystème urbain. « Certains considèrent les boisés comme de simples terrains à développer. Pour nous, un boisé est un poumon : il fait partie intégrante de notre territoire et peut faire toute la différence », a-t-il conclu.