Les autorités émiraties ont suspendu la délivrance de visas aux citoyens pakistanais, sans toutefois aller jusqu’à une interdiction totale des passeports pakistanais, a révélé un haut fonctionnaire pakistanais jeudi.
Salman Chaudhry, secrétaire supplémentaire au ministère de l’Intérieur pakistanais, a informé une commission parlementaire que ni les Émirats arabes unis, ni l’Arabie saoudite n’avaient pour l’instant pris de mesures pour interdire l’usage des passeports pakistanais. Il a souligné la difficulté qu’il y aurait à revenir sur une telle décision si elle était prise. « Si une interdiction était imposée, il serait difficile de la faire lever », a-t-il déclaré.
Samina Mumtaz Zehri, sénatrice et présidente de la commission sénatoriale des droits de l’homme, a confirmé ces informations. Selon elle, les restrictions de voyage sont motivées par des préoccupations concernant des ressortissants pakistanais impliqués dans des activités criminelles sur le territoire émirati.
La commission a été informée que la délivrance de visas aux Pakistanais a été largement suspendue, et que seuls un nombre très limité de visas ont été accordés ces derniers temps, et ce, « après de grandes difficultés ».
Il est à noter que les fonctionnaires gouvernementaux pakistanais et autres personnels éligibles utilisent un passeport bleu, distinct du passeport vert standard délivré aux citoyens ordinaires.
Par ailleurs, l’ambassadeur des Émirats arabes unis au Pakistan, Salem M Salem Al Bawab Al Zaabi, a assuré jeudi le ministre pakistanais des Finances, Muhammad Aurangzeb, de « réformes majeures » visant à faciliter l’obtention de visas pour les Pakistanais. Un communiqué du bureau du ministre indique que près de 500 visas sont actuellement traités quotidiennement au nouveau centre de visas émirati au Pakistan.
Le Pakistan et les Émirats arabes unis entretiennent des relations diplomatiques, économiques et culturelles de longue date. Les Émirats sont un partenaire commercial majeur du Pakistan dans la région et une source importante de transferts de fonds, grâce à la présence d’une importante communauté de travailleurs pakistanais.
Les refus de visas pour les citoyens pakistanais se sont multipliés début juillet, incitant le ministre de l’Intérieur pakistanais, Mohsin Naqvi, à aborder la question directement avec son homologue émirati.