Des crocs aux sourcils blanchis, nous ne sommes pas étrangers à des modes sociales bizarres et inutiles.
Mais les humains ne sont pas les seuls primates qui aiment suivre les dernières tendances.
Les chimpanzés vivant dans un sanctuaire faunique en Zambie ont commencé à porter de l’herbe ou des bâtons dans leurs oreilles.
Les images hilarantes montrent les chimpanzés avant-gardistes qui participent au dernier engouement.
Les chercheurs derrière la découverte disent que le groupe ne le faisait pas pour une raison pratique, comme pour soulager une démangeaison difficile à atteindre.
Au lieu de cela, l’habitude peu pratique s’est propagée comme une tendance purement sociale.
Le Dr Jake Brooker, primatologue à l’Université de Durham et co-auteur de l’étude, a déclaré: «Ce qui est remarquable, c’est que ces coutumes n’ont pas d’utilité évidente.
“Il ne s’agit pas de craquer des noix ou de pêcher les termites – c’est plus comme la mode de chimpanzé.”
Les chimpanzés dans un sanctuaire faunique en Zambie ont commencé à porter des morceaux d’herbe dans leurs oreilles dans une tendance bizarre
Les chimpanzés sont exceptionnellement aptes à diffuser de nouvelles techniques et de nouvelles compétences grâce à l’apprentissage social.
Cela leur permet d’acquérir des compétences complexes qui les aident à survivre, simplement en regardant les autres.
Cependant, les scientifiques commencent maintenant à montrer que les chimpanzés ramassent également des habitudes totalement inutiles.
En 2010, les gardiens de l’orphelinat à la faune de Chimfunshi, la Zambie, ont remarqué qu’une chimpanzé femelle avait commencé à placer un morceau d’herbe ou de bâton à l’oreille.
Bientôt, tous les chimpanzés de son cercle social faisaient de même, et le comportement a persisté même après la mort du pionnier d’origine.
Maintenant, les scientifiques ont vu cette même tendance revenir à la mode parmi les chimpanzés dans le même sanctuaire, bien qu’il n’ait pas été vu dans plus d’une décennie.
Des scientifiques de l’Université de Durham et de l’Université d’Utrecht ont observé 136 chimpanzés divisés en huit groupes.
Dans l’un des groupes sociaux soudés, les chimpanzés ont soudainement commencé à porter de l’herbe dans leurs oreilles.
Les scientifiques disent que l’habitude n’a pas de but pratique, comme gratter une démangeaison, et est purement «mode chimpanzée»
Dans une tournure bizarre, certains chimpanzés du groupe ont même pris des morceaux d’herbe ou des bâtons dans leur derrière
En quelques semaines, cinq des huit chimpanzés ont commencé à porter de l’herbe dans leurs oreilles.
Pendant ce temps – dans une touche bizarre – six ont même commencé à insérer de l’herbe ou des bâtons dans leurs rectums.
Étant donné que ce comportement étrange n’a été observé dans aucun des autres groupes de chimpanzés, les scientifiques pensent qu’il se propage socialement comme une tendance se propageant dans une école humaine.
Cette pratique pourrait remplir une fonction sociale, permettant aux chimpanzés de montrer qu’ils font attention aux autres membres du groupe et renforcent les liens sociaux.
“Cela reflète comment les modes culturelles humaines se propagent: quelqu’un commence à faire quelque chose, les autres le copient, et cela fait partie de l’identité de groupe même si cela ne sert à rien”, explique le Dr Brooker.
Sur la base de leurs observations, les chercheurs pensent que les chimpanzés auraient pu prendre cette habitude à leurs gardiens.
Dans des interviews, les gardiens ont déclaré qu’ils utilisaient parfois une lame d’herbe ou un allumette pour nettoyer leurs oreilles pendant les chimpanzés.
Ces gardiens ne s’occupaient que des groupes où la tendance a commencé, et aucun des gardiens des autres groupes n’a dit qu’ils avaient fait la même chose.
Les chimpanzés auraient pu prendre l’habitude après avoir regardé leur gardien nettoyer leurs oreilles avec une allumette
Le fait que cette mode ne sert à rien montre que les chimpanzés passeront des habitudes inutiles, d’une manière similaire à la façon dont les tendances humaines s’accompagnent et se propagent
Une fois que les chimpanzés ont appris à mettre des bâtons dans leurs oreilles, les chercheurs suggèrent que quelques individus auraient pu comprendre qu’ils pourraient les mettre également dans un autre endroit.
Cependant, ce qui est vraiment important dans ces observations n’est pas la façon dont la tendance spécifique a commencé, mais ce qu’elle révèle sur la vie sociale des chimpanzés.
Cette découverte pourrait placer les origines du comportement «symbolique» et les graines de la culture humaine, plus loin dans le passé évolutif qu’on ne l’avait pensé.
Cela pourrait permettre une meilleure compréhension de l’évolution de la culture humaine et pourquoi les humains modernes se comportent comme ils le font aujourd’hui.
Le Dr Edwin Van Leeuwen, primatologue à l’Université d’Utrecht et co-auteur du journal, dit: «Pourquoi ils font exactement cette chose particulière, je ne suis pas vraiment préoccupé. Mais ils copiant le comportement les uns des autres, c’est le point de vue important.
“Cela montre que, comme les humains, d’autres animaux copient également des comportements apparemment inutiles les uns des autres, et que, à leur tour, peuvent offrir un aperçu des racines évolutives de la culture humaine.”
Quels sont les chimpanzés ou les enfants ou les enfants?
La plupart des enfants dépassent les niveaux d’intelligence des chimpanzés avant d’atteindre quatre ans.
Une étude menée par des chercheurs australiens en juin 2017 a testé les enfants pour la prévoyance, qui distinguerait les humains des animaux.
L’expérience a vu des chercheurs déposer un raisin par le haut d’un tube Y en plastique vertical.
Ils ont ensuite surveillé les réactions d’un enfant et du chimpanzé dans leurs efforts pour saisir le raisin à l’autre extrémité, avant qu’il ne frappe le sol.
Parce qu’il y avait deux façons possibles du raisin qui pouvait sortir du tuyau, les chercheurs ont examiné les stratégies que les enfants et les chimpanzés utilisaient pour prédire où irait le raisin.
Les singes et les enfants de deux ans ne couvraient qu’un seul trou avec leurs mains lorsqu’ils sont testés.
Mais à l’âge de quatre ans, les enfants s’étaient développés à un niveau où ils savaient comment prévoir le résultat.
Ils couvraient les trous avec les deux mains, attrapant tout ce qui était tombé à chaque fois.
