Publié le 13 janvier 2026 17:44:00. Les habitants du quartier de Poplar Grove, à Salt Lake City, s’inquiètent d’un projet de 2,5 millions de dollars visant à installer un biofiltre pour éliminer les odeurs nauséabondes provenant des égouts, craignant des risques pour la sécurité et une dévaluation de leurs propriétés.
- Un projet de biofiltre de 2,5 millions de dollars est prévu pour lutter contre les odeurs d’œuf pourri émanant des égouts du quartier de Poplar Grove.
- Les résidents expriment des préoccupations concernant la sécurité, l’impact sur la valeur de leurs biens et le manque de communication préalable à l’annonce du projet.
- Les services publics de Salt Lake City affirment que l’installation est sûre et adaptée au quartier, tout en ayant réduit la hauteur de la structure initiale en réponse aux inquiétudes esthétiques.
Les canalisations d’égout sous le quartier de Poplar Grove sont de plus en plus affectées par l’accumulation de gaz malodorants, principalement du sulfure d’hydrogène. Le département des services publics de Salt Lake City a donc élaboré un plan pour y remédier : l’installation d’un biofiltre, un système innovant conçu pour purifier l’air vicié. Cependant, cette solution suscite l’inquiétude et la contestation de nombreux riverains.
Le projet, estimé à 2,5 millions de dollars, consiste à installer un appareil qui fonctionne comme un système d’évacuation des égouts, mais avec une particularité : il utilise des bactéries pour décomposer le sulfure d’hydrogène, un gaz toxique responsable des odeurs nauséabondes. Le processus transforme ce gaz en vapeur d’eau et en dioxyde de carbone, des substances considérées comme inoffensives. Malgré ces assurances, les habitants ne sont pas convaincus.
Rachel Ward, une résidente de Poplar Grove, exprime son scepticisme :
« Le meilleur des cas est qu’ils ne le mettent pas là. J’ai l’impression qu’ils expérimentent avec nous, avec notre quartier. »
Elle craint que ce type d’installation ne soit plus approprié pour une zone industrielle que pour un quartier résidentiel.
Les responsables des services publics se défendent en affirmant que l’appareil est sûr et adapté à l’emplacement prévu, sur une propriété municipale située au 1020 W. Pierpont Ave. Ils expliquent que le sulfure d’hydrogène s’échappe des regards de maintenance du système d’égout, provoquant des odeurs désagréables et corrodant les canalisations. Jason Brown, directeur adjoint des services publics, précise que le gaz, bien que potentiellement mortel à l’intérieur des canalisations, se dilue dans l’air lorsqu’il s’échappe, réduisant ainsi les risques.
Suite aux préoccupations exprimées par les voisins concernant l’impact visuel de la structure, les responsables ont annoncé une réduction de la hauteur de l’appareil, passant de 30 pieds (environ 9 mètres) à 15 pieds (environ 4,5 mètres). Il s’agirait de la première installation d’un biofiltre dans un quartier résidentiel à Salt Lake City. Trois autres dispositifs similaires sont déjà en service dans des zones industrielles de la ville.
Une pétition en ligne, signée par plus de 333 personnes à ce jour, demande aux autorités de réévaluer l’emplacement du biofiltre et d’envisager d’autres sites potentiels. Les signataires craignent que l’installation de l’appareil n’entraîne une baisse de la valeur de leurs propriétés et ne présente des risques pour la santé et la sécurité.
Lors d’une séance de questions-réponses organisée la semaine dernière, les responsables des services publics ont expliqué que la propriété triangulaire de Poplar Grove avait été choisie en raison de sa proximité avec l’une des trois principales conduites d’égout de la ville. L’odeur provient d’un point de confluence majeur situé au sud, où les eaux usées excédentaires se rejoignent, créant des conditions propices à la formation de sulfure d’hydrogène.
Le système de biofiltration comprend un ventilateur et un système de filtration en deux étapes : un filtre en plastique abritant les bactéries et un filtre à charbon pour capturer les composés gazeux potentiellement dangereux produits par les organismes. Le processus aboutit à l’émission de vapeur d’eau, de dioxyde de carbone et d’azote.
Un sous-produit acide est également généré, mais il serait dilué et rejeté dans le réseau d’égout via un tuyau recouvert d’un matériau non réactif pour éviter toute corrosion. Les responsables assurent que le système sera surveillé quotidiennement et que, en cas de panne, le gaz se dissiperait comme actuellement.
Certains résidents, comme Paul Boruff, expriment leur inquiétude quant à l’impact potentiel sur la valeur de leurs propriétés :
« Ils ont mis ça ici, ces maisons ne valent plus rien à partir de ce moment-là. »
Laura Briefer, directrice des services publics, affirme qu’il n’y a pas eu de baisse de la valeur des propriétés à proximité d’autres infrastructures d’égout et que l’objectif principal du projet est d’éliminer les odeurs désagréables et d’améliorer la qualité de vie dans le quartier.
Les services publics prévoient d’organiser au moins deux autres réunions publiques avant le début des travaux et envisagent d’améliorer l’aménagement paysager et la clôture de la propriété pour mieux l’intégrer à l’environnement. Bio-Air Solutions, l’entreprise fournissant l’équipement, indique que la majorité de ses 434 systèmes similaires sont installés en zones résidentielles.
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