Le receveur étoile des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Stefon Diggs, est accusé de voies de fait et d’étranglement après une altercation survenue début décembre à Dedham, dans le Massachusetts. La plaignante, une chef personnelle qu’il avait engagée, a finalement porté plainte après avoir initialement refusé de le faire.
Selon des documents judiciaires rendus publics mardi, Diggs est accusé d’un crime d’étranglement ou d’étouffement, ainsi que de délit d’agression et de coups et blessures. L’incident remonte au 2 décembre. La femme a initialement contacté la police le 16 décembre pour relater les faits.
Elle a expliqué aux enquêteurs qu’elle avait été embauchée par Diggs en juillet pour toute la saison de la NFL, avec la promesse d’un logement dans sa maison du Massachusetts et d’un salaire hebdomadaire. Elle affirmait que Diggs ne la payait que mensuellement et qu’il lui devait un mois de salaire au moment de l’altercation.
« Elle a déclaré qu’il était entré dans sa chambre non verrouillée et l’avait confrontée », indique le rapport de police. « Elle allègue qu’il l’a ensuite frappée au visage. Elle a dit qu’elle a essayé de le repousser. L’homme a ensuite tenté de l’étrangler en utilisant le creux de son coude autour de son cou. » La femme a déclaré avoir eu du mal à respirer et craindre de s’évanouir.
Après avoir initialement refusé de porter plainte et de demander une ordonnance restrictive, la femme a changé d’avis le 22 décembre, après avoir reçu des messages de la petite amie de Diggs, selon le rapport de police. « Les messages disaient quelque chose du genre ‘vous n’avez pas besoin de faire tout cela. Ce n’est pas si grave’ », a déclaré la plaignante à la police.
Les Patriots ont publié un communiqué indiquant qu’ils étaient « au courant des accusations » et que Diggs « nie catégoriquement les allégations ». L’équipe a affirmé qu’elle coopérerait pleinement avec les autorités et la NFL. « Par respect pour toutes les parties impliquées et étant donné qu’il s’agit d’une affaire juridique en cours, nous n’aurons aucun autre commentaire pour le moment », a déclaré l’équipe.
L’avocat de Diggs, David Meier, a également publié une déclaration, qualifiant les accusations de « sans fondement, non corroborées et n’ayant jamais fait l’objet d’une enquête, car elles ne se sont pas produites ». Il a affirmé que les allégations étaient motivées par un différend financier entre Diggs et son ancienne employée. « Stefon a hâte d’établir la vérité devant un tribunal », a-t-il ajouté.
Diggs doit comparaître devant le tribunal le 23 janvier. La NFL a déclaré être au courant de la situation et être en contact avec les Patriots.
Arrivé aux Patriots en mars dernier avec un contrat de 69 millions de dollars sur trois ans (26 millions de dollars garantis), Diggs s’est rapidement imposé comme une pièce maîtresse de l’attaque, accumulant 970 yards de réception et 82 attrapés pour quatre touchés en 16 matchs. Il s’était remis d’une déchirure du ligament croisé antérieur subie l’année précédente avec les Texans de Houston.
Diggs est en couple avec la rappeuse Cardi B, avec qui il a eu un enfant en novembre.
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