Les joueuses d’Exeter ont laissé filer la victoire face à Saracens (24-14) ce week-end, concédant quatorze points en seconde période après avoir mené à la pause. Cette défaite, la deuxième de la saison pour Exeter, les éloigne du sommet du classement de la PWR (Premiership Women’s Rugby).
Malgré une première mi-temps prometteuse, avec un avantage de 14 à 10, Exeter n’a pas réussi à maintenir la pression en seconde période. Les Saracens, anciennes championnes de la ligue, ont pris le contrôle et ont inscrit quatorze points sans réponse.
« Je pense que nous avons fait beaucoup de choses pour nous donner les meilleures chances de gagner ce match, mais nous n’avons tout simplement pas réussi à transformer la pression en points », a déclaré Steve Salvin, entraîneur en chef d’Exeter, à BBC Radio Devon. Il a souligné l’efficacité clinique des Saracens : « Le point positif est que nous avons gagné du terrain, que nous avons obtenu une bonne position sur le terrain. Le plus frustrant, c’est que si l’on regarde leur efficacité avec le nombre de fois où elles sont entrées dans notre camp, cela reflète assez bien l’issue du match. »
À ce stade de la saison, Exeter occupe la troisième place du classement de la PWR, avec huit points de retard sur les leaders, Saracens, et sur Gloucester-Hartpury, deuxième. Steve Salvin se veut néanmoins optimiste : « C’est une journée difficile, mais cela fait partie du processus et c’est quelque chose que l’on doit traverser. Nous allons nous relever et attaquer la nouvelle année avec détermination. »
Les joueuses d’Exeter auront une pause jusqu’au 1er février, date à laquelle elles recevront les Leicester Tigers pour leur prochain match. « Nous allons procéder à une analyse approfondie de ces sept premiers matchs, d’autant plus que nous avons un peu de temps pour le faire », a ajouté Steve Salvin. « Nous allons essayer de trouver comment progresser au cours de la seconde moitié de la saison. »