L’ancien champion des poids moyens Sean Strickland fera son retour à l’octogone le 21 février prochain face à Anthony “Fluffy” Hernandez, dans un combat principal qui pourrait le rapprocher d’une nouvelle chance pour le titre.
L’affrontement, annoncé ce samedi, se déroulera à la Toyota Center de Houston, au Texas. Strickland, actuellement classé troisième de la division des poids moyens de l’UFC, et Hernandez, quatrième, s’affronteront dans un combat prévu pour cinq rounds.
Pour Strickland (29 victoires – 7 défaites), âgé de 34 ans, il s’agira de sa première sortie depuis sa défaite face à Dricus Du Plessis en février dernier, lors d’un combat revanche pour le titre. L’athlète est actuellement sous suspension de six mois par la Commission athlétique de l’État du Nevada suite à son implication dans une altercation survenue après un événement à Las Vegas en juin. Cette suspension expirera d’ailleurs à la fin du mois.
Hernandez (15 victoires – 2 défaites), quant à lui, est sur une impressionnante série de huit victoires consécutives au sein de l’UFC. Il sort d’une victoire face à Roman Dolidze et une autre face à Brendan Allen. Initialement prévu pour affronter Reinier de Ridder en octobre, il a dû se retirer sur blessure.
Une victoire le 21 février pourrait propulser le vainqueur vers un potentiel affrontement avec le champion en titre, Khamzat Chimaev, en 2026. Le combattant français Nassourdine Imavov figure également parmi les prétendants à un prochain combat contre Chimaev.
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