Le marché des agents libres de la MLB continue de s’agiter, avec des signatures et des rebondissements qui redéfinissent les stratégies des équipes à l’approche de la saison 2026. Plusieurs joueurs clés ont déjà trouvé un nouveau point de chute, tandis que d’autres doivent encore négocier leur avenir.
Le releveur José Iglesias a paraphé un contrat d’un an avec les Braves d’Atlanta, pour un montant de 16 millions de dollars (environ 14,7 millions d’euros). Ce retour chez les Braves, au même salaire que les trois saisons précédentes, témoigne de la volonté de l’équipe de maintenir une continuité dans son bullpen. Iglesias est considéré comme l’un des meilleurs releveurs disponibles et devrait, si sa santé le permet, enregistrer au moins 30 sauvetages en 2026.
À l’inverse, la trajectoire de José Rodriguez prend une tournure inattendue. Autrefois considéré comme l’un des jeunes lanceurs les plus prometteurs du baseball, Rodriguez a été échangé aux Orioles de Baltimore contre le voltigeur Ryan Mountcastle. Bien que Mountcastle ait frappé 36 circuits en 2025, les projections indiquent une baisse de sa production en 2026. Cet échange est d’autant plus surprenant que Rodriguez, après avoir été freiné par des blessures récurrentes au latissimus dorsi et au coude, devrait être prêt pour le camp d’entraînement de printemps.
Les Orioles ont pris un risque en misant sur Rodriguez, conscient de ses antécédents de blessures. Cependant, l’équipe espère que le lanceur pourra retrouver son potentiel et devenir un atout majeur dans sa rotation. Les analystes restent prudents, le classant parmi les 75 meilleurs lanceurs partants pour 2026.
Dans d’autres nouvelles, le voltigeur Jurickson Grisham a accepté l’offre de qualification des Yankees de New York, malgré les prévisions initiales qui laissaient présager un contrat pluriannuel plus lucratif. Cette décision pourrait être interprétée comme un pari sur lui-même, Grisham espérant prouver sa valeur et obtenir un meilleur contrat lors de la prochaine intersaison. Cependant, il devra se battre pour un temps de jeu régulier, notamment avec l’émergence de Jasson Dominguez et le possible retour de Cody Bellinger.
Le deuxième but Nick Torres a également choisi d’accepter l’offre de qualification des Tigers de Detroit. Bien que Comerica Park ne soit pas réputé pour favoriser les frappeurs droitiers, Torres a affiché de bonnes statistiques au bâton dans ce stade en 2025. Il pourrait ainsi redorer son blason et contribuer de manière significative à l’attaque des Tigers.
Le lanceur Brandon Woodruff a également accepté l’offre de qualification des Brewers de Milwaukee, après avoir été limité par une blessure au latissimus dorsi. Woodruff devra prouver qu’il a retrouvé sa forme après une opération à l’épaule en 2023, qui a entraîné une perte de vitesse de sa balle rapide.
Enfin, les Cubs de Chicago ont refusé d’exercer leur option sur le lanceur Shota Imanaga, mais lui ont fait une offre de qualification. Cette manœuvre permet aux Cubs de conserver Imanaga sans s’engager sur un contrat pluriannuel. Bien que ses statistiques aient légèrement baissé en 2025, Imanaga reste un lanceur efficace et devrait être repêché au tour intermédiaire de la prochaine draft.
Les Mariners de Seattle ont quant à eux mis la main sur le joueur de premier but/désignated hitter Joc Pederson. Après un échange en milieu de saison avec les Diamondbacks de l’Arizona, Pederson a affiché une moyenne au bâton de .360 (32 sur 89) avec cinq circuits et un OPS de 1,015 lors des matchs à domicile des Mariners. Il a également volé 19 buts en 54 matchs avec Seattle, ce qui pourrait en faire un atout précieux pour l’équipe.
