Position prédite des écrivains gardiens: 7e (NB: ce n’est pas nécessairement la prédiction de Suzanne Wrack mais la moyenne des conseils de nos écrivains)
Position de la saison dernière: 1er au championnat
Perspectives
Pour évaluer les perspectives d’une équipe, vous pensez généralement aux performances antérieures, aux nouvelles signatures, à la cohérence préalable, à l’ambition et à tant d’autres variables. Le faire pour les débutants du WSL London City Lionesses est presque impossible car ils ont subi une refonte complète de l’équipe. 15 joueurs stupéfiants sont arrivés (avec deux qui sont en prêt à prêter) et 11 sont sortis. Le changement ne se limite pas non plus au terrain, avec le terrain d’entraînement en flux, les bâtiments descendaient et montent alors que le club essaie de transformer Cobdown Park à Aylesford en un environnement adapté aux professionnels d’élite.
Il n’y a pas de précédent établi par un autre club promu qui nous donnerait une indication du potentiel de l’équipe parce qu’aucune équipe promue n’a eu le niveau d’investissement que London City avait pompé cet été. Ils sont une anomalie, alimentée par l’investissement de leur propriétaire milliardaire, Michele Kang.
L’ambition est élevée. Comme Kang l’a dit à Sky Sports à la fin de la saison dernière: «Nous avons constitué une équipe pour être au minimum, le premier jour, WSL à mi-niveau».
Le milieu de terrain remportant en Ligue des champions, Saki Kumagai, qui a rejoint le projet de Kang en janvier, a fait écho à ce sentiment la semaine dernière. “Pour nous, il ne s’agit pas de rester dans le WSL, bien que nous le voulons bien sûr, mais il s’agit de pousser vers les trois ou quatre premiers, donc la saison suivante, nous pouvons commencer à faire pression pour la qualification en Ligue des champions”, a-t-elle déclaré.
La tâche assemblera une courtepointe patchwork des joueurs. London City a signé de grands noms, à Daniël van de Donk, Nikita Parris, Katie Zelem et d’autres, qui rejoignent des joueurs tels que Kumagai et l’attaquant suédois Kosovare Asllani, mais ce sont sans doute les joueurs plus près de la fin de leur carrière que le début. Épouser cette expérience avec les jeunes talents qui se sont joints à une équipe capable de participer régulièrement à la ligue est une grande demande, mais la qualité est là.
Le manager
Jocelyn Prêcheur a été braconné par Kang du Paris Saint-Germain en 2024. Il y avait pris les rênes après que son père, Gérard Prêcheur, est parti, passant d’être entraîneur adjoint. C’était la deuxième fois que 43 ans travaillait avec son père, l’avant aidé à Jiangsu Suning dans la Super League chinoise. Il a remporté son premier et seul trophée avec le PSG en 2024, le Coupé de France, et a aidé à guider London City vers le titre de championnat (maintenant WSL2) lors de sa première saison. Le test devient plus difficile dans le WSL, mais ayant gélifié un côté capable d’aider le club à atteindre leur objectif d’atteindre le WSL qu’il a montré qu’il peut amener de nouveaux joueurs à travailler ensemble.
Image hors champ
L’achat et le réaménagement de leur centre de formation de 28 acres sont symboliques de l’engagement de Kang envers son empire de football féminin en pleine croissance – avec Washington Spirit et Lyon également appartenant au milliardaire. Kang a clairement indiqué qu’elle ne s’attend pas à des rendements à court terme sur ces investissements, bien qu’elle voit le potentiel de profit à long terme compte tenu de la trajectoire du jeu féminin. La promotion de London City le dernier jour de la saison était la justification de l’investissement. Une finale à mi-table cette saison le ferait plus loin.
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Signature d’étoile
Qui choisissez-vous parmi les 15 joueurs entrants? Que diriez-vous d’une expérience et d’une montée dans Van de Donk et Jana Fernández respectivement. Le milieu de terrain néerlandais Van de Donk revient à Londres, où elle a remporté la FA Cup, la Coupe de la Ligue et le titre WSL avec Arsenal, après quatre ans et huit trophées, dont une Ligue des champions avec Lyon. Fernández représente le désir de construire une équipe avec un avenir, le défenseur de 23 ans recruté chez Barcelone, où elle faisait partie d’une équipe qui a remporté trois ligues de champions.
Intervenant
Isobel Goodwin revient au WSL après avoir quitté Aston Villa pour Coventry United en janvier 2023 après avoir fait trois apparitions de haut vol. Après six mois avec Coventry, elle a rejoint Sheffield United et ses 15 buts en 19 matchs pour les Blades ont attiré l’attention de la ville londonienne avides de promotion. La saison dernière, elle a marqué 16 fois en 18 matchs alors que London City se battait au titre. Comment va-t-elle se rendre à son retour à la WSL et avec des signatures étoilées qui lui fournissent? C’est une perspective passionnante.
C’était un bon été pour…
Avec London City qui dépense de grands, vendre des clubs a probablement eu le meilleur été. Une foule de leur nouvelle équipe a concouru aux Euros de 2025 cet été, bien qu’avec l’Angleterre émergeant victorieuse, aucune ne sera parti particulièrement heureuse. Freya Godfrey, 20 ans, a rendu son prêt permanent cet été, après avoir passé du temps avec Ipswich et Charlton en prêt d’Arsenal avant de passer la saison dernière avec London City. Le jeune milieu de terrain a marqué dans une défaite amicale 3-1 par Lyon en août.
Initiative principale pour attirer plus de fans
Attirer des fans est l’un des plus grands défis de London City. En tant que club indépendant, sans lien avec une équipe masculine, ils n’ont pas de base de fans existante à tirer, à moins que certains fans de Millwall Lionesses ne se soient déplacés lorsque l’équipe féminine s’est séparée du club en 2019. Jouer à Princes Park à Dartford n’a pas aidé. Un déménagement à Bromley’s Hayes Lane est venu avec des tentatives pour construire une base de fans locale, et l’investissement est en cours dans l’expérience de la journée. Le club s’est également connecté avec environ 40 équipes de filles locales à travers Londres, qui sont devenues des clubs soeurs.
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