Appleby Magna, Leicestershire – Un homme de 66 ans est décédé à l’hôpital six jours après avoir été agressé devant un pub du village, quelques jours seulement avant Noël. L’agression, survenue le 21 décembre, a conduit à l’arrestation d’un homme de 36 ans, désormais soupçonné de meurtre.
David Darke, connu sous le nom de Dave par sa famille et ses amis, a succombé à ses blessures à la tête le samedi 28 décembre au Queen’s Medical Center de Nottingham. Il avait été victime d’un coup de poing devant le Crown Public House à Appleby Magna.
Dans un communiqué poignant, la famille de M. Darke a exprimé sa profonde tristesse. « C’était un père profondément aimé de trois filles et un grand-père fier de trois petits-fils », ont-ils déclaré. « Dave vivra pour toujours dans nos cœurs, nos esprits et nos âmes. C’était une personne forte, active, intelligente et gentille qui était l’ami de tous. Un père de famille dévoué, passionné par la vie, le plein air, la nature et la marche. » La famille a ajouté que sa vie avait été tragiquement écourtée et qu’il avait rejoint ses parents.
Un voisin, souhaitant conserver l’anonymat, a décrit M. Darke comme « un homme très gentil » qui travaillait dans un hôtel local. Il vivait seul dans un bungalow soigné à la périphérie de la forêt domaniale. « C’est tellement triste. Tout le monde est très choqué », a-t-il confié.
Les services d’urgence avaient été alertés peu avant 21h45 le dimanche 21 décembre. L’enquête, menée par l’unité des opérations spéciales des East Midlands (EMSOU), est toujours en cours. La police du Leicestershire a lancé un appel à témoins, demandant à quiconque disposant d’informations de se manifester.
Les habitants du village ont exprimé leur consternation face à cette tragédie. Chris Adams, 71 ans, qui habite à proximité du pub, a déclaré : « Nous n’avons rien entendu ni vu ce soir-là. Nous venons d’apprendre la nouvelle et c’est très triste. C’est très inhabituel qu’une chose pareille se produise ici. »
Millie Newall, 21 ans, dont le domicile se trouve à quelques pas du Crown, a raconté que son père promenait le chien au moment de l’agression et qu’il avait immédiatement appelé l’ambulance. « C’est assez effrayant », a-t-elle dit. « Mais des choses comme ça arrivent. C’est un village tranquille et c’est étrange qu’une chose pareille se produise ici. »
Paul et Julie Sambrook, résidents du village depuis cinq ans, ont exprimé leur choc. « C’est totalement imprévisible », a déclaré M. Sambrook. « Il n’y a aucune ambiance tendue dans les pubs du village. Ce sont des établissements conviviaux et chaleureux. » Mme Sambrook a ajouté : « C’est un choc total. C’est totalement aberrant pour ce village. Nous n’avons jamais rencontré quelque chose de pareil auparavant. »
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