La constipation, ou difficulté à évacuer les selles, est un problème fréquent chez les enfants. Bien que souvent bénigne et facilement gérable à la maison, elle peut parfois nécessiter une attention médicale.
Il est important de ne pas se focaliser uniquement sur la fréquence des selles de votre enfant, mais plutôt sur la facilité avec laquelle il les évacue. Des selles dures, sèches ou douloureuses à passer sont des signes d’alerte, même si l’enfant ne va pas à la selle tous les jours. Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine de ce trouble, notamment des changements alimentaires, des modifications de la routine, la prise de certains médicaments ou une consommation insuffisante de liquides.
Quels sont les signes qui doivent vous alerter ?
- Moins de trois selles par semaine
- Douleur lors du passage des selles
- Maux de ventre
- Selles dures, sèches et difficiles à évacuer
- Traces de selles dans le sous-vêtement, signe que les selles sont retenues
- Présence de sang à la surface des selles dures
Un enfant constipé peut également montrer des signes d’inconfort ou d’appréhension à l’idée d’aller aux toilettes, en croisant les jambes, serrant les fesses ou se tordant le corps pour éviter d’évacuer.
Comment aider votre enfant ?
Dans la plupart des cas, quelques ajustements simples peuvent suffire à soulager la constipation. Encouragez votre enfant à boire davantage d’eau et à consommer des aliments riches en fibres, comme des fruits (prunes, poires, mangues), des légumes (brocolis, petits pois), des haricots, des céréales complètes et du pain complet. Limitez la consommation de produits laitiers à environ 500 ml par jour et privilégiez les aliments peu gras.
Il est également important de mettre en place une routine régulière pour aller aux toilettes, notamment après les repas, et de laisser votre enfant prendre le temps nécessaire, au moins 10 minutes, sans le presser. Un petit tabouret sous les pieds peut l’aider à se sentir plus à l’aise.
L’activité physique régulière contribue également à stimuler le transit intestinal. Encouragez votre enfant à jouer et à bouger pendant au moins 30 à 60 minutes chaque jour.
Quand consulter un médecin ?
Si la constipation persiste malgré ces mesures, ou si votre enfant présente des douleurs abdominales intenses, des vomissements, de la fièvre ou un ventre gonflé, il est important de consulter un médecin. Dans de rares cas, la constipation peut être le signe d’un problème médical sous-jacent.
Dans certains cas, le médecin peut prescrire des laxatifs pour aider à ramollir les selles et faciliter leur évacuation. Il est important de suivre scrupuleusement les instructions du médecin concernant l’utilisation de ces médicaments.
Prévention :
- Proposez à votre enfant une alimentation riche en fibres (environ 20 grammes par jour pour les jeunes enfants, 29 grammes pour les adolescentes et 38 grammes pour les adolescents).
- Veillez à ce qu’il boive suffisamment d’eau tout au long de la journée.
- Encouragez-le à aller aux toilettes régulièrement, sans le forcer.
- Soyez encourageant et récompensez ses efforts, plutôt que ses réussites.
- Si votre enfant prend des médicaments, demandez à votre médecin s’ils peuvent être à l’origine de la constipation.
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