Le troisième ligne international irlandais Tadhg Beirne est finalement disponible pour le match de ce samedi contre le Japon à Dublin. La sanction initiale d’un carton rouge reçu lors de la défaite face à la Nouvelle-Zélande a été annulée en début de semaine par une commission de discipline indépendante.
L’incident s’était produit dès la troisième minute du match à Chicago, où Beirne avait été pénalisé pour un contact avec l’ouvreur néo-zélandais Beauden Barrett. Initialement sanctionné d’un carton jaune, la décision avait été revue par l’arbitre vidéo et transformée en un carton rouge de 20 minutes, laissant l’Irlande en infériorité numérique pendant une partie significative du match.
La commission de discipline a finalement estimé que, bien qu’une faute ait été commise, celle-ci ne justifiait pas l’expulsion. « Après avoir examiné les preuves présentées par le joueur et les autres éléments disponibles, ainsi que les images vidéo, la commission a accepté les arguments de Tadhg Beirne selon lesquels l’acte de jeu déloyal ne répondait pas au seuil requis pour un carton rouge », précise un communiqué officiel.
Beauden Barrett avait d’ailleurs exprimé sa sympathie envers Beirne après le match, déclarant : « J’étais vraiment désolé pour lui. Il ne m’a absolument pas visé avec son épaule. »
L’entraîneur irlandais Andy Farrell avait également manifesté son étonnement face à la décision initiale. « Je suis toujours favorable à la sécurité maximale dans ce sport, mais en regardant l’action en direct, je ne comprends pas comment on est arrivé à cette conclusion », avait-il déclaré. « Ils ont évidemment leurs raisons, mais je ne les connais pas. »
L’Irlande affrontera le Japon samedi à 12h40 GMT à Dublin, avant de poursuivre sa série de matchs d’automne avec des rencontres contre l’Australie et l’Afrique du Sud.
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