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Atlas

Technologie et science

La comète 3I/ATLAS change de couleur et devient verte à l’approche de la Terre

by Thomas Caron
written by Thomas Caron

Publié le 2025-12-13 15:37:00. Une comète interstellaire, la 3I/ATLAS, actuellement en approche du Soleil, a opéré une transformation spectaculaire, passant d’une couleur rougeâtre à un vert profond, un phénomène fascinant qui intrigue les astronomes et révèle des détails sur sa composition.

  • La comète 3I/ATLAS, troisième objet interstellaire identifié à ce jour, se rapproche du Soleil et change de couleur.
  • Ce changement de teinte est dû à la libération de carbone diatomique (C2) excité par le rayonnement solaire.
  • Les scientifiques surveillent attentivement son comportement à l’approche de la Terre, son point le plus proche étant prévu le 19 décembre.

Les télescopes les plus puissants du monde ont capté un changement notable dans l’apparence de la comète interstellaire 3I/ATLAS. L’objet, détecté fin juin et se déplaçant à une vitesse impressionnante d’environ 210 000 kilomètres par heure, a abandonné sa couleur rougeâtre initiale pour afficher une teinte vert foncé saisissante. Cette transformation n’est pas le fruit d’une activité extraterrestre, mais bien une conséquence directe de processus chimiques se déroulant au sein de la comète.

Selon les chercheurs de la National Science Foundation (NSF) exploitant le Télescope Gemini Nord, cette lueur verte est due à la présence de carbone diatomique (C2), une molécule composée de deux atomes de carbone. Lorsque cette molécule est libérée et exposée à la lumière du Soleil, elle émet une couleur caractéristique. Ce phénomène révèle que la composition de la comète réagit activement à la chaleur de notre étoile.

La comète interstellaire 3I/ATLAS au-dessus du désert noir égyptien Photo:Instagram @osama.fathi.nsw

Ce changement chromatique est un phénomène courant chez les comètes, y compris celles de notre propre système solaire. Des exemples récents incluent la comète 12P/Pons-Brooks, surnommée « Mère des Dragons », et la comète C/2025 F2 (SWAN). Cependant, 3I/ATLAS occupe une place particulière dans l’histoire de l’astronomie moderne, car il s’agit du troisième objet interstellaire identifié après 1I/’Oumuamua et 2I/Borisov.

Les représentants du NOIRLab de la NSF soulignent que l’évolution de la comète est loin d’être terminée.

« Ce qui reste inconnu, c’est comment la comète se comportera lorsqu’elle quittera le voisinage du Soleil et se refroidira. »

Représentants du NOIRLab

De nombreuses comètes réagissent tardivement à la chaleur du Soleil, et un retard peut déclencher l’évaporation de nouveaux produits chimiques ou même une explosion cométaire.

La transition du rouge au vert témoigne du réchauffement du noyau de la comète et de la libération de nouvelles molécules dans l’espace, offrant ainsi de précieux indices sur sa structure interne. Le 19 décembre, la comète atteindra son point le plus proche de la Terre, à une distance de sécurité de 270 millions de kilomètres. Les scientifiques restent néanmoins vigilants, car le comportement de cet objet interstellaire pourrait encore réserver des surprises.

Cette image montre le halo de gaz et de poussière, ou coma, entourant la comète 3I/ATLAS. Photo:NASA/Goddard/LASP/CU Boulder

Bien que des théories virales aient suggéré qu’il pourrait s’agir d’une technologie extraterrestre, la grande majorité des agences spatiales et des astronomes s’accordent à dire qu’il s’agit d’une comète typique, bien que présentant des caractéristiques intrigantes, telles que de grands jets de gaz face au Soleil et des signes d’irradiation prolongée dans l’espace lointain. L’étude approfondie de 3I/ATLAS pourrait révéler des détails inédits sur les frontières de notre galaxie et sur la formation des systèmes stellaires les plus anciens de la Voie lactée.

*Article développé avec le soutien de l’IA et révisé par un journaliste.

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Technologie et science

Quels effets son sillage peut-il laisser lorsqu’il « balaye » la Terre ?

by Thomas Caron
written by Thomas Caron

Publié le 9 décembre 2025 17h35. Une comète interstellaire, rare visiteuse venue de l’extérieur de notre système solaire, attire l’attention des scientifiques qui espèrent en percer les secrets de sa formation et de sa composition.

La comète 3I/ATLAS, détectée grâce à ses télescopes du même nom, offre une occasion unique d’étudier un objet céleste né en dehors de notre voisinage cosmique. Sa trajectoire, caractérisée par une orbite hyperbolique, confirme qu’elle n’est pas liée gravitationnellement au Soleil et qu’elle traversera notre système solaire avant de repartir vers l’espace lointain.

Les agences spatiales, notamment l’ESA et la NASA, suivent de près l’évolution de cette comète. Les observations indiquent qu’elle développe une activité significative, avec la formation d’une chevelure (coma) et d’une queue visibles, composées de poussière, d’eau, de dioxyde de carbone et de monoxyde de carbone libérés par le réchauffement de ses glaces. Cette activité permet une analyse plus précise des matériaux qui la constituent.

Les scientifiques espèrent que l’étude de la comète 3I/ATLAS permettra de mieux comprendre la formation des comètes interstellaires et de comparer leur composition à celle des comètes originaires de notre système solaire. L’analyse de sa traînée, riche en particules et en molécules, pourrait révéler des informations clés sur son environnement d’origine et son interaction avec le rayonnement solaire.

La comète 3I/ATLAS est le troisième objet interstellaire détecté à ce jour, après ‘Oumuamua et 2I/Borissov. Ces découvertes confirment que notre système solaire est occasionnellement visité par des objets provenant d’autres étoiles, une hypothèse longtemps restée théorique. Les données collectées par les observatoires et les missions spatiales contribueront à affiner les modèles sur l’origine et l’évolution de ces corps célestes.

Les experts rassurent : la trajectoire de la comète 3I/ATLAS ne présente aucun risque pour la Terre. Elle passera à une distance considérable, de plusieurs centaines de millions de kilomètres, excluant tout impact ou interférence physique. L’intérêt de cette observation réside donc exclusivement dans les informations scientifiques qu’elle peut apporter.

Les programmes de surveillance internationaux, comme ceux qui ont permis la découverte de 3I/ATLAS, sont essentiels pour identifier les objets non catalogués traversant notre système solaire, même ceux qui ne représentent pas de menace immédiate.

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Santé

L’explosion de la supernova SN 2024ggi révélée, le télescope VLT capture la première phase de la mort de l’étoile géante

by Sophie Martin
written by Sophie Martin

Publié le 1er décembre 2025 à 01h49. Des astronomes ont capturé un instant exceptionnellement rare : les premières heures de l’explosion d’une étoile massive, offrant un aperçu inédit du processus de mort stellaire. L’observation, réalisée grâce au Very Large Telescope (VLT), pourrait permettre de mieux comprendre les mécanismes complexes qui régissent les supernovas.

  • Les astronomes ont observé la phase initiale de l’explosion d’une supernova, baptisée SN 2024ggi, dans la galaxie NGC 3621.
  • La détection initiale a été effectuée par le système d’alerte ATLAS le 10 avril 2024, suivie d’observations détaillées par le VLT moins de 26 heures plus tard.
  • L’analyse spectropolarimétrique révèle que l’onde de choc initiale n’est pas sphérique, mais s’étend le long d’un axe, avec une forme rappelant une olive.

Cette supernova, survenue dans la galaxie NGC 3621 située à environ 22 millions d’années-lumière dans la constellation de l’Hydre, correspond à l’explosion d’une étoile dont la masse est estimée entre 12 et 15 fois celle de notre Soleil. La rapidité de la réaction des astronomes a été cruciale pour capturer les premiers instants de ce phénomène cataclysmique.

Les supernovas se produisent lorsque le fragile équilibre qui maintient une étoile stable est rompu. Les étoiles massives sont maintenues en forme par une lutte constante entre la force gravitationnelle, qui tend à les comprimer, et la pression de radiation générée par les réactions de fusion nucléaire en leur cœur, qui les repousse vers l’extérieur. Lorsque cette pression faiblit, le noyau de l’étoile s’effondre sur lui-même. Les couches externes sont alors violemment aspirées vers l’intérieur avant de rebondir, créant une onde de choc d’une puissance incommensurable qui disloque l’étoile.

L’étude de ces ondes de choc et de leur propagation reste un défi majeur pour les astrophysiciens. La fenêtre temporelle pour observer les premières phases d’une supernova est extrêmement courte, ce qui rend ces observations particulièrement précieuses. Grâce à la technique de spectropolarimétrie, qui analyse la lumière en fonction de sa longueur d’onde et de sa direction de vibration, les scientifiques du VLT ont pu, pour la première fois, cartographier la forme initiale de l’explosion.

Les données obtenues grâce à l’instrument FORS2, unique en son genre dans l’hémisphère sud pour ce type de mesures, ont révélé que la lumière initiale de SN 2024ggi n’était pas émise de manière uniforme dans toutes les directions. La forme de l’onde de choc s’étendait préférentiellement le long d’un axe, ce qui suggère que l’explosion n’est pas parfaitement ronde. Environ dix jours après l’explosion, les couches externes de l’étoile, riches en hydrogène, sont devenues visibles, et leur orientation confirmait celle de l’onde de choc initiale, indiquant une stabilité directionnelle dès le départ.

Cette observation rare permettra d’affiner les modèles théoriques existants sur les supernovas et de valider de nouvelles hypothèses concernant le processus de destruction des étoiles massives. Elle offre ainsi un aperçu crucial des mécanismes qui façonnent l’univers. Guns N’ Roses annonce sa tournée mondiale 2026 et sort deux nouveaux singles.

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Technologie et science

Une fresque médiévale de 1350 montre des objets tels que 3I/ATLAS – FayerWayer

by Thomas Caron
written by Thomas Caron

Publié le 24 novembre 2025 à 23h52. Une fresque médiévale kosovare du XIVe siècle suscite l’étonnement : deux objets célestes énigmatiques, peints lors d’une scène de Crucifixion, présentent des similitudes troublantes avec la forme de l’objet interstellaire 3I/ATLAS, récemment observé par les astronomes.

  • Une fresque du monastère de Visoki Dečani, datant de 1350, représente deux objets ailés aux formes inhabituelles.
  • Ces objets présentent des caractéristiques aérodynamiques et des projections directionnelles qui rappellent les images modernes de la comète interstellaire 3I/ATLAS.
  • La question se pose de savoir si cette représentation est purement symbolique ou un témoignage d’une observation historique inexpliquée.

Un mystère artistique vieux de près de sept siècles refait surface dans le contexte des recherches sur les objets interstellaires. La fresque de la Crucifixion, peinte vers 1350 au monastère Visoki Dečani au Kosovo, attire l’attention des chercheurs. Dans les coins supérieurs de l’œuvre, de part et d’autre de la scène centrale, deux objets ovales ou en forme d’amande apparaissent dans le ciel.

Traditionnellement, les historiens de l’art interprètent ces éléments comme des représentations symboliques du Soleil et de la Lune, témoins de l’événement biblique. Cependant, la forme particulière de ces objets, ainsi que des détails inattendus, ouvrent la voie à une interprétation plus audacieuse.

Leur design, qualifié d’aérodynamique, est frappant. Les figures ne ressemblent pas aux disques ou aux sphères typiques de l’art médiéval. Elles présentent des contours définis et allongés, et semblent dotées de projections qui évoquent des jets ou des traînées directionnelles. Ces caractéristiques rappellent de manière troublante les images de 3I/ATLAS, un objet interstellaire récemment découvert et étudié par les astronomes.

Ce qui alimente la spéculation, c’est la présence, à l’intérieur de ces structures, de personnages assis qui semblent les piloter ou les contrôler. Cette représentation est d’autant plus surprenante que l’iconographie religieuse médiévale ne présente généralement pas de tels détails.

La controverse réside dans l’interprétation. Les historiens de l’art insistent sur le caractère symbolique et allégorique de la fresque, considérant que les objets représentent les corps célestes réagissant à la Crucifixion. D’autres, en revanche, suggèrent que l’œuvre pourrait témoigner d’une observation réelle, enregistrée par l’artiste.

Ils s’interrogent sur le choix de représenter le Soleil ou la Lune sous la forme de « véhicules » aérodynamiques, équipés de pilotes et dotés de systèmes de propulsion. Pourquoi un artiste médiéval aurait-il choisi une telle représentation, si ce n’est pour immortaliser quelque chose qu’il a réellement vu dans le ciel ?

Cette coïncidence visuelle relance le débat sur l’origine de 3I/ATLAS. Bien que la corrélation soit purement visuelle et sujette à interprétation, elle alimente l’idée que des objets interstellaires pourraient avoir visité notre système solaire au cours de l’histoire. L’absence de représentations similaires dans d’autres œuvres médiévales ajoute au mystère, laissant planer la question de savoir si l’artiste n’aurait pas été témoin d’un phénomène céleste exceptionnel il y a près de 700 ans.

Pour en savoir plus sur la comète interstellaire 3I/ATLAS, vous pouvez consulter cet article : Comète zombie ! 3I/ATLAS défie la mort cosmique : son noyau interstellaire a survécu à la désintégration.

Et pour approfondir le mystère de 3I/ATLAS, découvrez pourquoi cette comète interstellaire ne se brise pas : Mystère 3I/ATLAS : Pourquoi la comète interstellaire ne se brise-t-elle pas ?

Enfin, explorez l’hypothèse selon laquelle 3I/ATLAS pourrait être un système de défense spatiale : Système de défense spatiale : L’« anti-queue » 3I/ATLAS fonctionnerait comme un éclair pour dégager sa trajectoire des météorites.

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Technologie et science

La comète se fraye-t-elle un chemin ? – FayerWayer

by Thomas Caron
written by Thomas Caron

Publié le 25 novembre 2025 à 01h31. L’astronome Avi Loeb continue de développer sa théorie controversée sur les artefacts extraterrestres en analysant une étrange anomalie observée sur l’objet interstellaire 3I/ATLAS : une traînée de matière inhabituelle pointant vers le Soleil.

  • L’objet interstellaire 3I/ATLAS présente une “anti-queue” persistante, une caractéristique rare qui défie les explications conventionnelles.
  • Avi Loeb suggère que cette anti-queue pourrait être le signe d’un système de propulsion ou d’un bouclier de protection conçu pour protéger un artefact technologique.
  • La NASA attribue l’anomalie à la sublimation de glace exotique, mais Loeb estime qu’une explication artificielle est plus plausible.

L’astronome de Harvard, Avi Loeb, approfondit son hypothèse de la “Tecnofirma” – l’idée que certains objets célestes pourraient être des preuves de technologies extraterrestres – en se penchant sur le cas particulier de 3I/ATLAS. Cet objet interstellaire, découvert le 1er juillet, a récemment attiré l’attention des scientifiques en raison d’une caractéristique inhabituelle : une “anti-queue” persistante, une traînée de gaz ou de matière qui pointe vers le Soleil, contrairement à la queue habituelle des comètes qui s’éloigne de notre étoile.

Dans une comète classique, la formation d’une anti-queue est un phénomène rare, généralement expliqué par des effets optiques ou la présence de grosses particules de poussière. Cependant, dans le cas de 3I/ATLAS, l’intensité et la persistance de cette émission sont telles qu’elles soulèvent des questions sur sa véritable nature. Selon Loeb, cette anomalie pourrait indiquer que 3I/ATLAS n’est pas un simple corps céleste naturel, mais un artefact technologique.

L’hypothèse de Loeb repose sur l’idée qu’un objet voyageant à grande vitesse dans l’espace interstellaire, un environnement non totalement vide, aurait besoin d’un système de protection contre les collisions avec des débris. Il propose deux scénarios possibles :

  1. Propulsion dirigée et nettoyage des débris : L’émission de matière pourrait être une forme de propulsion active, utilisée pour corriger la trajectoire de l’objet (comme observé lors de son approche de Jupiter) et simultanément pour dégager son chemin des débris spatiaux.
  2. Bouclier électromagnétique : Une hypothèse plus audacieuse suggère que l’émission ne serait pas constituée de matière physique, mais d’un puissant champ électromagnétique, généré intentionnellement par l’objet. Ce champ pourrait dévier ou vaporiser les météorites et les particules chargées, agissant comme un bouclier protecteur autour du noyau.

Cette interprétation contraste fortement avec celle de la NASA. L’agence spatiale américaine estime que l’accélération et les émissions observées sur 3I/ATLAS s’expliquent par la sublimation de glace exotique et l’expulsion de gaz provenant de points spécifiques de l’objet. Ce processus créerait une force de poussée naturelle qui imiterait une propulsion artificielle.

« Si 3I/ATLAS est un vaisseau ou un artefact technologique, il faudrait trouver un moyen d’atténuer le risque de collision lors d’un voyage à grande vitesse dans le milieu interstellaire, qui n’est pas complètement vide. »

Avi Loeb, astronome à Harvard

L’étude de 3I/ATLAS continue de susciter l’intérêt et le débat au sein de la communauté scientifique. La NASA et le télescope spatial Hubble ont récemment observé la fragmentation de l’objet, ajoutant une nouvelle couche de complexité à son mystère. Une coïncidence improbable a également été relevée : la correction de trajectoire de 3I/ATLAS l’a aligné sur la limite gravitationnelle de Jupiter. Une vidéo montrant 3I/ATLAS en rotation dans l’espace a même alimenté des spéculations sur une possible origine extraterrestre, rapidement démenties par la NASA. Loeb a d’ailleurs élevé le niveau d’alerte concernant 3I/ATLAS à 4 sur sa nouvelle échelle de risque technologique, soulignant la nécessité d’une investigation approfondie.

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