Décision 2025

New York est à la croisée des chemins. Les électeurs de la ville vont choisir mardi un nouveau maire, dans une élection qui cristallise les tensions entre les générations et les visions idéologiques, et dont les répercussions se feront sentir à travers tout le pays.

Zohran Mamdani, jeune législateur d’État de 34 ans, affronte l’ancien gouverneur Andrew Cuomo, candidat indépendant, et Curtis Sliwa, figure républicaine emblématique et fondateur du groupe de surveillance Guardian Angels. L’issue du scrutin est incertaine, mais les enjeux sont considérables.

Une victoire de Mamdani marquerait un tournant historique pour New York, qui élirait son premier maire musulman et son plus jeune dirigeant depuis des décennies. Il propulserait également un socialiste démocrate au sommet de la scène politique américaine, offrant une plateforme de visibilité exceptionnelle à son populisme économique.

Pour Andrew Cuomo, un retour au pouvoir serait une revanche spectaculaire, quatre ans après sa démission du poste de gouverneur suite à des accusations de harcèlement sexuel. Il mise sur son expérience et sa capacité à gérer les complexités de la ville.

Curtis Sliwa, quant à lui, espère créer la surprise en capitalisant sur les préoccupations liées à la criminalité et en séduisant un électorat modéré désireux de contrer les ambitions de Mamdani et de Cuomo.

Mardi midi, plus de 1,195 million de New-Yorkais avaient déjà voté, incluant les votes anticipés, laissant présager un taux de participation qui pourrait dépasser les 2 millions d’électeurs. Un tel chiffre dépasserait les records établis en 1989 et 1993 lors des élections municipales qui ont vu s’affronter David Dinkins et Rudy Giuliani.

La campagne de Mamdani a suscité l’attention nationale, attirant les critiques de Donald Trump et d’autres républicains qui le présentent comme le visage d’un parti démocrate radicalisé. Trump a même menacé d’intervenir directement dans les affaires de la ville si Mamdani était élu, et a évoqué la possibilité de prendre des mesures contre un membre de l’Assemblée de l’État, né en Ouganda mais de nationalité américaine.

À la veille du scrutin, Trump a apporté son soutien, quoique réticent, à Cuomo, affirmant que Mamdani serait une catastrophe pour la ville et encourageant les partisans de Sliwa à se rallier à l’ancien gouverneur.

Cette élection s’apparente à une revanche, mais avec des enjeux bien différents. Mamdani a déjà battu Cuomo lors de la primaire démocrate, en misant sur une campagne axée sur la réduction du coût de la vie dans l’une des villes les plus chères du monde. Cette fois, Cuomo compte sur le soutien des modérés et des républicains, et espère bénéficier du retrait tardif du maire sortant Eric Adams et de son éventuel soutien.

Mamdani a bénéficié du soutien de figures progressistes de premier plan, telles que le sénateur Bernie Sanders et la députée Alexandria Ocasio-Cortez. Il a promis d’augmenter les impôts des New-Yorkais les plus riches afin de financer des services publics essentiels, tels que la gratuité des transports en commun et des services de garde d’enfants universels. Il a également proposé de geler les loyers dans environ un million d’appartements soumis à des régulations.

Cependant, les critiques passées de Mamdani à l’égard de la politique policière et des actions militaires israéliennes à Gaza – qu’il a qualifiées de génocidaires – ont inquiété certains centristes, qui craignent que son profil ne nuise aux efforts du parti démocrate pour élargir son assise électorale. Certains dirigeants juifs ont également exprimé leur préoccupation quant à son refus de soutenir Israël en tant qu’État juif.

Mamdani a tenté de nuancer certaines de ses déclarations passées, mais des démocrates de New York restent prudents et ont soit tardé à lui apporter leur soutien, soit refusé de le faire ouvertement.

Le scrutin de mardi se déroulera selon le système du vote majoritaire simple. Les primaires des partis avaient été déterminées par un système de vote préférentiel, permettant aux électeurs de classer les candidats par ordre de préférence.

Le chemin vers la victoire de Sliwa est étroit, compte tenu de la forte orientation démocrate de la ville. Il repose sur sa capacité à mobiliser l’électorat républicain avec un discours axé sur la lutte contre la criminalité, tout en séduisant les modérés qui ne souhaitent ni l’élection de Mamdani, ni le retour de Cuomo.

Sliwa, âgé de 71 ans, a ignoré les appels au sein de son propre parti à se retirer de la course afin de favoriser un duel Cuomo-Mamdani. Trump lui-même a qualifié Sliwa de « pas vraiment au top de sa forme ». Au cours des dernières semaines de la campagne, Cuomo a fait appel aux partisans de Sliwa, arguant qu’un vote pour le républicain reviendrait à soutenir Mamdani.

Cuomo a mis en avant son expérience en tant que gouverneur, se présentant comme un gestionnaire expérimenté capable de diriger la vaste bureaucratie de la ville, contrairement à l’inexpérience relative de Mamdani. Cependant, son passé est également une source de vulnérabilité.

Il a démissionné en 2021 suite à un rapport du procureur général concluant qu’il avait harcelé sexuellement au moins 11 femmes. Les accusations comprenaient des contacts non désirés, des avances, des baisers et des remarques suggestives. Une assistante a même déposé une plainte pour agression sexuelle, bien qu’un procureur ait finalement décidé de ne pas engager de poursuites.

Cuomo s’était initialement excusé pour certains de ses comportements, affirmant qu’ils n’étaient pas conformes aux normes de conduite appropriées sur le lieu de travail. Cependant, ces derniers mois, il a adopté une attitude plus agressive, qualifiant ses accusatrices de menteuses et imputant sa chute à ses adversaires politiques.

La course à la mairie de New York entre dans sa phase finale avec un taux de participation élevé lors du vote anticipé, tandis que les candidats multiplient les efforts pour convaincre les électeurs à quelques jours du scrutin.

Plus de 150 000 New-Yorkais ont glissé leur bulletin dans l’urne le dernier jour du vote anticipé, un chiffre qui double celui enregistré le premier jour. Au total, 735 317 électeurs ont participé au vote anticipé dans les cinq arrondissements, selon le Conseil des élections de la ville de New York. Des files d’attente importantes ont été signalées devant certains bureaux de vote.

Dimanche, les trois principaux candidats ont passé la journée à sillonner la ville pour présenter leurs arguments. Zohran Mamdani, le candidat démocrate donné favori par les sondages, a concentré ses efforts à Harlem, où il a encouragé ses bénévoles. Sa campagne suscite un enthousiasme certain, comme en témoigne Sharon, une électrice qui a déclaré à News 4 : « Il apportera de l’espoir à la population. » Cependant, son positionnement politique ne fait pas l’unanimité, certains électeurs le qualifiant de « petit communiste ! »

Mamdani se définit comme un socialiste démocrate, une nuance que l’ancien président Donald Trump a balayée en l’étiquetant à nouveau de « communiste » lors d’une interview à l’émission « 60 Minutes » de CBS.

Andrew Cuomo, candidat indépendant, a fait campagne dans le Bronx, mettant en garde les électeurs contre l’âge et le manque d’expérience de Mamdani, 34 ans, ainsi que contre ses positions jugées trop radicales sur les questions de police et d’Israël. Il a également souligné que Mamdani avait passé la soirée de samedi dans six discothèques.

« Ce jeune homme va s’attaquer à Donald Trump ? » s’est interrogé Cuomo, 67 ans, devant les journalistes après avoir pris la parole dans l’église Heavenly Vision. « Trump lui marchera dessus et fera ce qu’il veut de New York. »

L’orientation socialiste de Mamdani inquiète certains démocrates, qui craignent qu’elle ne nuise aux chances de leur parti lors des élections de mi-mandat de l’année prochaine. Hakeem Jeffries, le chef de la minorité parlementaire (D-Brooklyn), a apporté son soutien à Mamdani après une longue hésitation. Interrogé par CNN dimanche sur l’avenir du Parti démocrate, il a répondu : « Je pense que l’avenir du Parti démocrate, en ce qui nous concerne, réside dans le House Democratic Caucus et ses membres qui font un excellent travail dans tout le pays. »

Les sénateurs de New York, Chuck Schumer et Kirsten Gillibrand, tous deux démocrates, n’ont pas encore pris position en faveur de Mamdani. Jeffries avait soutenu sa candidature le mois dernier, après que la gouverneure Kathy Hochul l’ait fait en septembre.

Les trois candidats – Mamdani, Cuomo et Curtis Sliwa – se sont affrontés lors d’un débat télévisé portant sur des sujets variés tels qu’Israël et Gaza, l’accessibilité financière et le rôle de Donald Trump. Le débat a été animé par David Ushery, Melissa Russo, Sally Goldenberg de Politico et Rosarina Breton, et diffusé par NBC 4 New York/WNBC, Telemundo 47/WNJU et POLITICO New York.

Les partisans de Cuomo s’inquiètent de ses chances de vaincre Mamdani et son mouvement, d’autant plus que le candidat républicain Curtis Sliwa reste dans la course. Bien que Sliwa soit en retard dans les derniers sondages, un sondage Emerson College/PIX 11/The Hill publié jeudi le donnait en situation d’égalité avec Cuomo pour la deuxième place.

« Mon argument final est qu’il y a trois candidats sérieux à la mairie. Je suis le candidat de la loi et de l’ordre », a déclaré Sliwa, 71 ans, à News 4. « J’ai été soutenu par Rudy Giuliani. Je suis Giuliani, version 2.0. »

Cuomo a contesté un appel téléphonique que Mamdani aurait eu avec l’ancien président Barack Obama. Le New York Times rapportait que Obama avait salué la campagne de Mamdani et s’était dit prêt à être une « caisse de résonance » à l’avenir. « Il ne l’a pas soutenu », a rétorqué Cuomo, soulignant qu’Obama avait fait campagne pour le candidat démocrate au poste de gouverneur, Mikie Sherrill, à Newark samedi.

Cuomo a également rappelé un tweet de 2013 dans lequel Mamdani qualifiait Obama de « sacrément maléfique », un message que Mamdani a qualifié en juin de « tweet stupide d’un étudiant ».

Le vote anticipé s’est achevé à 17 heures dans toute la ville de New York. Les bureaux de vote rouvriront mardi, jour du scrutin, de 6 heures à 21 heures.

À l’approche du scrutin de mardi, la course à la mairie de New York connaît une intensification des efforts de campagne, avec un afflux record de votes anticipés. Les trois candidats principaux – l’ancien gouverneur Andrew Cuomo, le maire sortant Eric Adams et le député Zohran Mamdani – ont redoublé d’ardeur pour convaincre les électeurs jusqu’au dernier moment.

Plus de 100 000 New-Yorkais ont déjà voté par anticipation, samedi étant la journée la plus chargée de cette période de vote avancé, dépassant largement les chiffres des élections municipales précédentes. Cette participation accrue témoigne d’un intérêt soutenu pour cette élection cruciale.

L’ancien gouverneur Cuomo, candidat indépendant, a bénéficié du soutien inattendu du maire Adams lors d’une visite dans une épicerie du Queens. Alors que les deux hommes ont été adversaires acharnés pendant une grande partie de la campagne, Adams s’est désormais positionné comme un fervent défenseur de Cuomo, dans le but de contrer la progression du candidat démocrate Zohran Mamdani et du républicain Curtis Sliwa.

Malgré un récent sondage accordant à Mamdani une avance significative sur Cuomo – deux fois plus de soutien – l’ancien gouverneur se montre confiant et affirme réduire l’écart. « Il est en baisse, je suis en hausse, c’est toujours bon signe », a-t-il déclaré.

Mamdani, député de l’État de New York représentant Astoria, dans le Queens, et en tête des sondages depuis la primaire, attribue son succès à un élan de jeunes électeurs et de New-Yorkais aspirant au changement. « C’est un élan de jeunes électeurs, d’électeurs plus âgés. Un élan de New-Yorkais avides de changement », a-t-il affirmé à News 4.

Curtis Sliwa, fondateur des Guardian Angels, affiche également un optimisme prudent, un nouveau sondage Emerson le plaçant virtuellement à égalité avec Cuomo pour la deuxième place. « Nous pouvons faire virer le Queens au rouge ! », a-t-il lancé aux électeurs.

Les préoccupations majeures des électeurs portent sur l’économie et la sécurité publique. « Les gens en ont assez de vivre au jour le jour, de ne pas avoir leur mot à dire et de ne pas être défendus », a témoigné Blanche Hatwood, une habitante de la Jamaïque, dans le Queens. Carl James, du Bronx, a quant à lui souligné la nécessité d’un renforcement de la présence policière : « Il faut appeler la police parce que les rues sont en désordre. »

Cuomo a proposé l’embauche de 5 000 nouveaux policiers, une initiative reprise cette semaine par Adams, bien qu’elle ne serait mise en œuvre qu’après son départ de ses fonctions. Mamdani, lui, a fait campagne à Harlem en compagnie du révérend Al Sharpton du National Action Network. Sharpton a apporté son soutien au candidat, critiquant le ton employé par Cuomo au cours des dernières semaines et avertissant : « Si vous ne pouvez pas obtenir un vote sur la base de vos réalisations, ne vous attaquez pas les uns les autres. »

Adams s’est immédiatement défendu de Cuomo, affirmant qu’il ne s’agissait pas d’attaques personnelles, mais de la simple constatation des faits. Cuomo, pour sa part, accuse Mamdani d’avoir adopté une attitude négative tout au long de la campagne. « Souligner qu’il a été offensant ne fait pas de moi le méchant », a-t-il insisté.

Cuomo se positionne comme le candidat expérimenté et fiable capable de rendre la ville plus sûre, tandis que Mamdani est présenté comme un socialiste trop inexpérimenté pour gouverner. Sliwa, selon Cuomo, ne serait qu’un candidat parasite. « Je pense qu’ils réalisent qu’il n’est dangereusement pas qualifié », a-t-il ajouté.

Sliwa a répliqué en dénonçant une campagne basée sur la peur et l’hystérie : « Toute la campagne maintenant est la peur, l’effroi et l’hystérie. Et ‘Ne votez pas pour Sliwa, votez pour moi.’ Très bien. Pourquoi ? »

Mamdani a exprimé sa confiance, tout en restant vigilant. « Je continue d’être confiant, mais je n’ai jamais laissé cette confiance se transformer en complaisance », a-t-il déclaré.

Le vote anticipé se termine dimanche. Les bureaux de vote seront ouverts de 9h à 17h.