Un adolescent de 15 ans a été placé en garde à vue après un incident survenu mardi après-midi dans le sud-est de Chicago, impliquant des agents fédéraux de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE). L’arrestation, qui a dégénéré en affrontements avec des manifestants et l’utilisation de gaz lacrymogènes, soulève des questions sur les tactiques employées par les forces de l’ordre fédéral en matière d’immigration.
Selon le Département de la Sécurité intérieure (DHS), le jeune homme a été arrêté pour agression après avoir jeté un œuf sur un agent de la patrouille frontalière. Un autre individu, âgé de 19 ans, a également été interpellé pour avoir lancé des munitions chimiques sur les agents lors de la même altercation.
L’avocat de la famille, Antonio Romanucci, du cabinet Romanucci et Blandin, a annoncé l’ouverture d’une enquête civile. Il affirme que l’adolescent a été détenu pendant plus de cinq heures sans que sa famille ne soit informée de son sort. « Les agents fédéraux n’ont fourni aucune information sur son sort, aucun appel téléphonique, aucune explication sur son arrestation », a déclaré le cabinet dans un communiqué. La mère de l’adolescent, Juanita Garnica, a dénoncé une « force excessive » et a exprimé son inquiétude pour la santé de son fils, qui souffre de problèmes cardiaques.
« Il a été violemment plaqué au sol », a témoigné Juanita Garnica. « Je veux juste que mon bébé revienne. »
Le DHS affirme que l’adolescent a avoué l’agression lors de son arrestation. La secrétaire adjointe du DHS, Tricia McLaughlin, a vivement critiqué les accusations de « kidnapping » et qualifié de « bizarres et catégoriquement fausses » les allégations selon lesquelles l’adolescent aurait été détenu dans un entrepôt. Elle a également dénoncé les avocats de la famille comme étant motivés par la recherche de visibilité médiatique.
L’incident a débuté lorsqu’un véhicule de la patrouille frontalière, menant une opération de contrôle de l’immigration, a été « percuté » par un autre véhicule qui a ensuite tenté de s’enfuir. Les agents ont poursuivi le véhicule et l’ont immobilisé en utilisant une technique d’immobilisation de précision (PIT). Des images de vidéosurveillance montrent un SUV blanc avec l’avant endommagé sur l’avenue N. et la rue 105e. Les deux individus à bord du véhicule seraient des ressortissants vénézuéliens en situation irrégulière.
Suite à l’accident, une foule s’est rassemblée sur les lieux et a commencé à invectiver les agents fédéraux. La police de Chicago a rapporté que des manifestants ont jeté des objets sur les forces de l’ordre, ce qui a conduit un agent à utiliser une grenade lacrymogène pour disperser la foule.
Cet incident intervient alors qu’une ordonnance d’un tribunal fédéral, rendue la semaine dernière, interdit strictement l’utilisation de gaz lacrymogènes et d’autres armes anti-émeutes contre les manifestants, les journalistes et les spectateurs, sauf dans des « circonstances équivalentes à celles où l’agent est autorisé à recourir à la force meurtrière ». Des groupes communautaires ont organisé des actions d’information dans les quartiers est et sud-est de Chicago pour rappeler aux habitants leurs droits en cas d’interpellation par des agents fédéraux.
« ICE continue de venir dans notre communauté pour terroriser, intimider et semer la peur parmi nos membres », a déclaré Ana Guajardo, du Centro de Trabajadores Unidos.