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Publié le 31 octobre 2024 14h30. Le projet d’extension de la ligne verte du tramway (Luas) vers Finglas, dans le nord de Dublin, a reçu l’approbation de la commission de planification, ouvrant la voie à une amélioration significative des transports en commun dans cette zone de la capitale irlandaise.

• L’extension de près de 4 km reliera Broombridge à Charlestown, desservant environ 60 000 habitants supplémentaires.
• Le coût estimé du projet s’élève à environ 600 millions d’euros, avec une mise en service prévue pour fin 2031.
• Cette approbation intervient peu après celle du projet MetroLink, renforçant ainsi les investissements dans les infrastructures de transport de Dublin.

Après plusieurs années d’études et de planification, le projet d’extension de la ligne verte du Luas vers Finglas franchit une étape cruciale. La commission de planification a donné son feu vert, permettant à Transport Infrastructure Ireland (TII) de progresser vers les phases d’approvisionnement et de construction. Cette extension, la première du réseau de tramway dublinois depuis 2017, vise à désengorger les routes et à offrir une alternative de transport durable aux habitants du nord de la ville.

Le nouveau tracé s’étendra sur un peu moins de 4 km, reliant le terminus actuel de la ligne verte à Broombridge à Cabra, puis à Charlestown, au nord du village de Finglas. Quatre nouveaux arrêts sont prévus : à Sainte-Hélène, dans le sud de Finglas (une zone principalement résidentielle), au village de Finglas, près de St Margaret’s Road (desservant un nouveau lotissement et des zones existantes), et enfin près de l’autoroute M50 à Charlestown, un secteur commercial dynamique. Le temps de trajet estimé entre Charlestown et College Green, au centre de Dublin, sera d’environ 30 minutes, soit une réduction d’environ 17 minutes par rapport à un trajet en voiture aux heures de pointe, selon les estimations de la National Transport Authority.

TII prévoit que cette nouvelle ligne permettra d’éviter environ 440 000 trajets en voiture chaque année. Les tramways circuleront toutes les 7 minutes et demie, offrant une fréquence élevée de service vers le centre-ville et jusqu’à Brides Glen, dans le sud de Dublin. L’extension permettra également des correspondances avec les services ferroviaires à Broombridge, et un parking relais de 350 places sera aménagé près de l’arrêt St Margaret’s Road, à proximité des autoroutes M50 et M2.

Le directeur général de TII, Lorcan O’Connor, s’est réjoui de cette « décision opportune », soulignant la rapidité avec laquelle l’agence a obtenu l’approbation après avoir soumis sa candidature en novembre dernier.

« TII a une solide réputation en matière de réalisation de projets de train léger sur rail dans les délais, dans les limites du budget et avec un nombre de passagers dépassant largement les prévisions. Nous élargissons maintenant notre équipe pour nous assurer que nous sommes entièrement équipés pour mener à bien sa construction. »

Lorcan O’Connor, directeur général de TII

Le ministre des Transports, Darragh O’Brien, a également salué cette décision, affirmant que l’extension du Luas vers Finglas offrira aux Dublinois un moyen de transport « rapide, fiable et durable ». Il a également souligné l’importance des aménagements cyclables et piétonniers associés au projet, qui contribueront à promouvoir des modes de transport plus actifs et respectueux de l’environnement.

L’inspecteur de la planification de la commission, Donal Donnelly, avait exprimé quelques réserves quant à la continuité des infrastructures cyclables le long du tracé. La commission a donc inclus une condition exigeant que ces installations soient construites conformément aux normes nationales.

Parallèlement à ce projet, le MetroLink, un projet de ligne ferroviaire souterraine reliant Swords et l’aéroport à la ville, a également obtenu l’approbation ce mois-ci. Bien que des recours juridiques soient encore possibles, la mise en service de cette ligne est prévue pour le milieu des années 2030. L’extension du Luas vers Finglas devrait cependant être opérationnelle d’ici là, avec une date de lancement envisagée pour fin 2031.

Enfin, il est important de noter que l’extension transurbaine de St Stephen’s Green à Broombridge, qui a débuté ses services en 2017, avait été conçue dès le départ pour faciliter une future liaison avec Finglas. Le choix du tracé pour cette extension a été long, car d’autres projets ferroviaires, notamment le MetroLink, avaient été prioritaires.