La course à la mairie de Londres s’embrase avec l’entrée en lice de Laila Cunningham, candidate du Parti réformiste. Elle dépeint une capitale plongée dans l’insécurité, accusant le maire sortant, Sadiq Khan, d’inaction face à une dégradation du sentiment de sécurité et une recrudescence de la criminalité.
Laila Cunningham affirme que le vol à l’étalage a pris des proportions alarmantes, certains quartiers de Londres y voyant une pratique quasi banalisée. Elle dénonce également une rupture du lien entre la population et les forces de l’ordre, évoquant un climat de peur qui lui rappelle celui de New York dans les années 1980.
Ces affirmations suscitent un vif débat. Sur les réseaux sociaux, les avis divergent. Si certains soutiennent le constat alarmiste de Cunningham, d’autres, comme l’animatrice de télévision Kirstie Allsop, jugent ces récits exagérés.
« Il est frappant de constater le nombre de personnes qui refusent de qualifier Londres d’un lieu dangereux pour vivre et se déplacer », a déclaré Kirstie Allsop sur X, anciennement Twitter, début janvier 2026. « Je ne me sens absolument pas en insécurité. »
Bien que les statistiques officielles ne confirment pas intégralement les dires de Cunningham, le Parti réformiste semble déterminé à faire de la question de la sécurité un pilier de sa campagne électorale.
Ancienne procureure du CPS et conseillère municipale de Westminster, Laila Cunningham a rejoint le Parti réformiste l’année précédente après avoir quitté les conservateurs. Ses prises de position franches sur des sujets tels que la criminalité et l’immigration lui ont valu une popularité croissante au sein du parti.
Lors d’une conférence de presse le mercredi précédent, le chef du parti, Nigel Farage, a présenté officiellement Cunningham comme candidate à la mairie de Londres pour les élections de 2028. Elle a alors promis une « guerre totale contre le crime » et s’est présentée comme le « nouveau shérif en ville ». Elle a également évoqué la suppression de la Zone à faibles émissions (ZFE) et la construction de nouveaux logements dans la capitale.
Dans un entretien accordé au journal The i Paper, Cunningham a lancé un message direct aux Londoniens : « Londres est-elle meilleure aujourd’hui qu’avant ? Si vous êtes satisfait de la situation actuelle, continuez à voter pour le Parti travailliste. » Elle accuse Sadiq Khan d’être un simple « spectateur » face à la criminalité et affirme que les Londoniens ont perdu confiance dans la police métropolitaine.
« Nous disposons de 32 000 policiers au sein du Met, mais je n’en vois aucun dans les rues, et pourtant je marche beaucoup, environ 20 000 pas par jour à Londres », a-t-elle déclaré. « Les gens ont renoncé à les voir et à espérer qu’ils enquêtent sur les crimes. »
Les critiques remettent en question la vision alarmiste de Cunningham. Les statistiques indiquent que le nombre de meurtres à Londres au cours des neuf premiers mois de 2025 a atteint son niveau le plus bas depuis le début des relevés mensuels, et que les crimes impliquant des armes blanches ont diminué de 7 % sur les douze mois précédents.
Cunningham a réagi en reconnaissant la baisse des taux de meurtres et d’homicides, mais en soulignant que ces chiffres ne représentent qu’une infime partie de la criminalité que subissent les Londoniens au quotidien. Elle a également évoqué la recrudescence des vols à l’étalage, des agressions et des viols.
Les chiffres officiels confirment une augmentation significative des vols à l’étalage à Londres, avec une hausse de 54 % en 2024 par rapport à 2023, soit 90 000 délits enregistrés contre environ 58 000 l’année précédente. Au niveau national, l’Angleterre et le Pays de Galles ont enregistré un record de 530 643 vols à l’étalage au cours de l’année se terminant en mars 2024, soit une augmentation de 20 %.
Cunningham souhaite s’inspirer de la stratégie de « tolérance zéro » mise en œuvre par Rudy Giuliani lorsqu’il était maire de New York entre 1993 et 2001, estimant que certains quartiers de Londres lui rappellent la ville new-yorkaise des années 1980, gangrenée par la criminalité.
« Je veux retrouver le New York de Rudy Giuliani », a-t-elle déclaré. « Je me souviens d’avoir visité New York plus jeune et d’avoir ressenti un sentiment d’insécurité. C’est ce que je ressens dans certains quartiers de Londres. Il faut adopter une approche de tolérance zéro, car le vol à l’étalage est souvent le premier délit commis. »
Le Parti travailliste de Londres a réagi en accusant Cunningham de « dénigrer Londres ». Elle a répondu en affirmant qu’elle ne faisait que dire la vérité et qu’elle ne considérait pas cela comme un dénigrement.
Cunningham, qui a été victime d’insultes racistes en ligne en raison de sa religion musulmane – ses parents ayant émigré d’Égypte en Grande-Bretagne dans les années 1960 – a affirmé qu’elle ne se serait pas présentée si elle n’aimait pas Londres de tout son cœur.
« J’ai reçu de nombreuses critiques en ligne, on m’a traité de tous les noms, d’islamiste à traître au Moyen-Orient », a-t-elle déclaré. « Je ne ferais pas ça si je ne pensais pas que Londres vaut la peine de se battre et qu’elle est la meilleure ville du monde. »
Interrogée sur les accusations portées contre Nigel Farage concernant des propos racistes tenus lorsqu’il était écolier, Cunningham a critiqué les médias et a estimé qu’ils sortaient des citations de leur contexte.
Les sondages donnent à Cunningham une « chance extérieure » de remporter les élections. Bien que le Parti réformiste n’ait obtenu que 3 % des voix aux dernières élections municipales de Londres en 2024, sa popularité croissante au niveau national pourrait lui permettre de réaliser un meilleur score lors du prochain scrutin.
