Pour de nombreuses femmes indiennes, les années vingt impliquent des études d’équilibrage, du travail, des relations et des choix de vie, les soins de santé reproductifs prenant souvent un siège arrière. Alors que le calendrier de reproduction progresse plus rapidement pour les femmes indiennes par rapport à d’autres populations, cela a un impact non seulement sur la fertilité mais aussi sur les aspects plus larges de la santé des femmes, disent les experts.
«La plupart des femmes produisent leurs meilleurs œufs dans la vingtaine», explique NS Saradha, consultante principale, obstétrique, gynécologie et FIV, Sims Hospital, Chennai. “De là, le nombre et la qualité des œufs diminuent plus lentement au début, mais plus vite après 35.”
S. Gayathri Devi, directeur clinique, Institut de médecine reproductive, Hospital RelA, Chennai, dit que la génétique, la nutrition et les expositions environnementales accélèrent probablement le vieillissement ovarien ici. «Les femmes des pays occidentaux atteignent souvent la ménopause à 51 ou 52 ans. En Inde, il est de 46 à 48 ans», dit-elle. «Cette durée de reproduction plus courte signifie que nous devons être plus proactifs pour vérifier les réserves ovariennes tôt, surtout si les cycles sont irréguliers, ou si des conditions comme le SOPK, les fibromes ou l’endométriose sont présents.»
Une revue systématique des études indiennes met l’âge moyen à la ménopause naturelle à 46,6 ans (IC à 95% 44,8–48,4), explique Sapna Raina, consultante principale, Narayana Health City, Bengaluru, une différence de trois à cinq ans par rapport à de nombreux pays à revenu élevé. «Cette ménopause antérieure, combinée à une espérance de vie plus longue, signifie que les femmes indiennes passent plus d’années dans un état à faible teneur en owestrogènes. Sans intervention, qui peuvent agrandir les risques d’ostéoporose, de maladies cardiovasculaires et de déclin cognitif.»
Au-delà de l’infertilité: risques cardiaques et orthopédiques
Lorsque les ovaires échouent avant 40 ans, il est appelé insuffisance prématurée des ovaires (POI). Et ce n’est pas rare.
«Si vos ovaires s’arrêtent trop tôt, le problème n’est pas seulement l’infertilité», explique le Dr Saradha. «Les os s’affaiblissent plus rapidement, la santé cardiaque est compromise et vous pouvez faire face à des bouffées de chaleur, des sautes d’humeur et des troubles du sommeil bien plus tôt que prévu.»
RK Vidhya Lakshmi, consultant principal, obstétrique et gynécologie, SRM Global Hospitals, Chennai, dit que l’impact en Inde peut être encore plus sévère. «L’ostéoporose et les maladies cardiaques sont déjà courantes ici, donc les conséquences d’une perte précoce des œstrogènes sont amplifiées.»
Le POI peut être lié à des troubles auto-immunes (environ 20% des cas), des facteurs génétiques tels que les anomalies du chromosome X et certains traitements ou chirurgies, explique le Dr Gayathri Devi. «La bonne nouvelle est que l’hormonothérapie en remplacement hormonal en temps opportun – œstrogènes et progestérone jusqu’à ce que l’âge naturel de la ménopause puisse protéger les os et le cœur. Couplé à un régime riche en antioxydants, en vitamine D, en calcium et en exercice de poids régulier, les femmes peuvent préserver la qualité de vie.»
Le silence autour de la santé ovarienne
Malgré son impact, le vieillissement ovarien n’a pas de programme gouvernemental dédié en Inde. Il apparaît dans des initiatives plus larges comme RMNCH + A – Reproductive, maternelle, nouveau-né, enfant et la santé des adolescents, Rashtriya Kishore Swasthya Karyakram (RKSK), ou le programme national de santé des adolescents, les missions de planification familiale ou le dépistage du cancer / NCD.
«C’est un domaine où nous avons besoin d’une attention nationale plus organisée», explique le Dr Saradha.
Des organismes professionnels tels que la Société indienne pour la reproduction assistée, la Indian Fertility Society et la SOPK Society of India comblent certaines lacunes avec des campagnes de sensibilisation et des conseils de préservation de la fertilité. Mais leur portée est principalement urbaine. «Avec les taux d’infertilité qui devraient doubler au cours de la prochaine décennie, l’intégration de la santé ovarienne dans la politique de santé publique changerait la donne», explique le Dr Gayathri Devi.
Concemment aux œufs et préservation de la fertilité
Le moyen le plus efficace de sauvegarder la fertilité est de Verrouiller les œufs pendant qu’ils sont toujours en bonne santé (pour les individus priorisant d’avoir des enfants biologiques).
«Pour les femmes à risque de perdre de la fertilité tôt, que ce soit en raison des antécédents familiaux, de la chimiothérapie à venir ou de la chirurgie pelvienne, la congélation des œufs ou des tissus ovariens est le meilleur outil disponible», explique le Dr Saradha.
Les ovocytes et la vitrification des embryons sont désormais standard en Inde, largement offerts dans les cliniques de fertilité. La cryoconservation du tissu ovarien (OTC), une fois expérimental, est de plus en plus disponible pour les patients cancéreux et même les filles prépubères, explique le Dr Raina. Dans certains cas, OTC peut restaurer la fonction hormonale après réimplantation.
Le Dr Vidhya Lakshmi note que les médicaments expérimentaux rapamycine qui peuvent ralentir le vieillissement cellulaire et les approches régénératives comme les injections de plasma riche en plaquettes ou la thérapie par cellules souches sont toujours en phases de recherche. «Ils sont prometteurs, mais pas encore prêts pour une utilisation clinique quotidienne.»
Comprendre les délais ovariens
Contrairement au dépistage du cancer, les contrôles de santé ovariens ne font pas partie des examens annuels. Mais pour les femmes ayant des facteurs de risque tels que des antécédents familiaux de ménopause précoce, de périodes irrégulières, de chirurgie ovarienne antérieure, d’endométriose sévère, de maladies auto-immunes, de tabagisme ou de malnutrition sévères conseillent à commencer par une évaluation de la réserve ovarienne de base à la fin de la vingtaine.
Si les résultats sont normaux et qu’il n’y a pas de préoccupations supplémentaires, le test peut être répété tous les deux à trois ans; Si la réserve est limite ou faible, des suivis annuels combinés à un conseil de préservation de la fertilité sont recommandés. Selon les circonstances individuelles, le dépistage supplémentaire de la fonction thyroïdienne, les niveaux de vitamine D et la résistance à l’insuline peuvent également être utiles.
Dans les années qui ont précédé la ménopause, les analyses de densité osseuse et les profils de risque cardiovasculaire deviennent importants pour guider les soins préventifs. «Les tests de réserve ovarienne ne sont pas nécessaires pour chaque femme», explique le Dr Raina. «Il est très utile si vous retardez la grossesse ou si vous avez des facteurs de risque. L’objectif est d’utiliser ces informations pour faire des choix éclairés, pas pour créer de la panique.»
La conversation sur la fertilité et la santé ovarienne en Inde a souvent été formulée dans le mariage sociétal, le mariage, la procréation, les attentes familiales. Mais connaître votre biologie concerne votre chronologie.
«Il est préférable d’agir tôt avec des méthodes éprouvées que d’attendre des méthodes expérimentales», explique le Dr Saradha. Les experts disent: «Chaque femme mérite les connaissances et les outils pour décider si, quand et comment elle veut devenir mère ou pas du tout. Cela commence par comprendre que l’ovaire a sa propre horloge et que l’horloge est différente pour les femmes indiennes.»