Territoires du nord-ouest

Publié le 17 janvier 2024 13:16:00. Une soixantaine d’œuvres d’art, dont des pièces de Lawren Harris, Emily Carr et Marc Chagall, ont disparu de la résidence montréalaise d’un collectionneur décédé, suscitant l’inquiétude dans le milieu de l’art canadien.

• Au moins 60 œuvres d’art sont portées disparues après un cambriolage dans une maison de Montréal.
• La police de Montréal enquête sur la disparition des œuvres, qui appartiennent à la succession de Richard Kastner, un collectionneur privé.
• Des experts du marché de l’art canadien tentent de répertorier les œuvres volées pour prévenir leur revente illégale.

La disparition d’une collection d’art estimée à plusieurs millions de dollars secoue actuellement le milieu artistique canadien. La police de Montréal a confirmé avoir enquêté sur un cambriolage survenu le 30 décembre dernier dans le quartier de Westmount, au domicile de Richard Kastner, un collectionneur décédé le 24 décembre à l’âge de près de soixante-dix ans, selon un avis de décès publié par les Pompes funèbres Paperman & Sons.

Bien que la vie de M. Kastner soit restée discrète, il était connu dans les cercles de collectionneurs pour avoir constitué une impressionnante collection d’art visuel au fil des années. Selon Robin Rosenberg, marchande d’art montréalais, et d’autres professionnels du secteur qui ont collaboré avec lui, la collection comprenait des œuvres de grande valeur. Le Globe and Mail a choisi de ne pas identifier ces sources en raison de la sensibilité entourant le décès récent de M. Kastner.

Une liste d’environ 60 œuvres d’art disparues circule actuellement parmi les collectionneurs et les marchands canadiens, dans l’espoir de pouvoir identifier les pièces si elles étaient mises en vente. On ignore pour l’instant si les œuvres ont été données avant le décès de M. Kastner ou si elles ont été dérobées après sa mort.

La liste comprend notamment plusieurs œuvres de membres du Groupe des Sept, dont la peinture à l’huile Au-dessus du lac Moraine (1926) de Lawren Harris, ainsi que quatre œuvres d’Arthur Lismer et deux chacune d’AJ Casson et AY Jackson. On y retrouve également une huile sur papier d’Emily Carr intitulée Nirvana, une œuvre attribuée à Norval Morrisseau, Figure spirituelle qui allaite, et deux pièces de Marc Chagall.

« Sans cela, les acheteurs pourraient par inadvertance soutenir ces activités illégales et contribuer à la circulation des œuvres d’art volées. »

Robin Rosenberg, marchande d’art

Robin Rosenberg souligne que la revente de ces œuvres sera complexe et risquée pour les éventuels voleurs, car des bases de données comme l’Art Loss Register sont largement utilisées par les collectionneurs et les marchands pour vérifier la provenance et la légalité des transactions.

Rob Cowley, président et directeur général de la société de vente aux enchères d’art Cowley Abbott, basée à Toronto, a précisé que le marché canadien de l’art est relativement restreint, ce qui limite les possibilités pour les voleurs de se débarrasser des œuvres volées. Cowley Abbott coopère activement avec les forces de l’ordre pour identifier et signaler les œuvres volées.

Publié le 13 janvier 2026 à 15h43. Un bijoutier de la région de Toronto est en détention préventive, accusé de blanchiment d’argent pour le compte d’un vaste réseau international de trafic de drogue dirigé, selon les autorités américaines, par l’ancien snowboarder olympique canadien Ryan Wedding.

• Rolan Sokolovski, 37 ans, risque l’extradition vers les États-Unis.
• Il a acheté une maison de luxe et tenté de partir en vacances aux Bahamas juste avant son arrestation.
• Les procureurs s’opposent à sa libération sous caution, craignant un risque de fuite et un danger pour le public.

Rolan Sokolovski, propriétaire d’une entreprise de bijouterie et ancien joueur de poker professionnel, est incarcéré depuis novembre. Il a comparu lundi devant un tribunal de Toronto dans le cadre de la procédure d’extradition demandée par les États-Unis. M. Sokolovski s’engage à verser une caution de 2 millions de dollars canadiens pour obtenir sa libération.

Selon l’accusation, M. Sokolovski aurait joué un rôle clé dans le blanchiment de millions de dollars provenant du trafic de drogue, en utilisant notamment le stablecoin Tether et la plateforme d’échange de cryptomonnaies KuCoin. Il est accusé de complot en vue de blanchir de l’argent et de complot en vue de distribuer et d’exporter de la cocaïne.

Le tribunal a appris que M. Sokolovski et sa fiancée avaient acquis une propriété valant un peu plus de 4 millions de dollars canadiens en novembre dernier, en versant un acompte de 1,7 million de dollars canadiens provenant de ses économies, de ses gains en trading de cryptomonnaies et d’environ 500 000 dollars canadiens de bénéfices non distribués de son entreprise.

Lors de son interrogatoire, la procureure fédérale Milica Potrebic a questionné M. Sokolovski sur un voyage prévu aux Bahamas du 9 au 16 novembre 2025. Initialement, il a affirmé ne pas se souvenir du voyage, invoquant des problèmes de mémoire liés au stress de son arrestation. Mme Potrebic a cependant précisé que M. Sokolovski avait bien atterri aux Bahamas, mais avait été renvoyé au Canada par les autorités de l’immigration.

« Je n’ai pas pu profiter des vacances »,

Rolan Sokolovski

La procureure a également mis en doute les déclarations de revenus de M. Sokolovski, estimant que les chiffres présentés étaient incohérents. Elle a souligné que les revenus déclarés par son entreprise, Diamond Tsar, étaient disproportionnés par rapport à son chiffre d’affaires, qui a atteint environ 37 millions de dollars canadiens certaines années, avec des bénéfices ne représentant qu’environ 1 % du chiffre d’affaires.

Le juge Peter Bawden de la Cour supérieure de l’Ontario a autorisé une demande de l’avocat de M. Sokolovski, Scott Fenton, visant à protéger l’identité des cautions proposées par son client, en raison des menaces potentielles liées à la violence associée au réseau de trafic de drogue dirigé par Ryan Wedding. Le juge a estimé qu’il était « raisonnablement possible » que des membres de l’organisation considèrent M. Sokolovski comme un témoin coopérant et qu’il et ses proches pourraient être en danger.

Les États-Unis demandent également l’extradition d’autres personnes liées à cette affaire, dont l’avocat de Toronto Deepak Paradkar, accusé d’avoir évoqué la possibilité d’un meurtre pour empêcher l’extradition de Wedding et d’Andrew Clark, considéré comme son bras droit. M. Paradkar a été libéré sous caution le mois dernier. M. Clark a été arrêté au Mexique en 2024 et est actuellement détenu en Californie. Rasheed Pascua Hossain, un autre coaccusé, a également été libéré sous caution en Colombie-Britannique.

Selon des documents déposés devant les tribunaux québécois en novembre, les autorités américaines allèguent que M. Sokolovski a utilisé son entreprise pour blanchir de l’argent pour l’organisation de Wedding et faciliter les paiements en espèces, en cryptomonnaies et par virements électroniques. Ils affirment également qu’il aurait acheté « des bijoux, des véhicules et d’autres biens de luxe » pour Wedding et d’autres membres du réseau.

Les enquêteurs ont récupéré un téléphone contenant des centaines de messages entre M. Sokolovski et des membres de l’organisation Wedding, dont M. Clark. Ils l’accusent également d’avoir payé un présumé tueur à gages de Montréal pour l’orchestration d’un meurtre en Colombie l’année dernière, dans le cadre d’une suspicion de collaboration avec les autorités.

Malgré une récompense de 15 millions de dollars et une chasse à l’homme de plus d’un an, Ryan Wedding est présumé se cacher au Mexique. L’audience se poursuit mardi.

Publié le 26 février 2024. Des tensions montent à Toronto concernant la gestion des manifestations pro-palestiniennes, alors que le solliciteur général de l’Ontario critique publiquement la police et que le syndicat des policiers se plaint d’un manque de directives claires.

• Le solliciteur général de l’Ontario, Michael Kerzner, a publiquement exhorté le Service de police de Toronto (SPT) à agir plus fermement contre les manifestations qu’il qualifie de « motivées par la haine ».
• L’Association des policiers de Toronto affirme que ses agents ne reçoivent pas d’instructions précises de leurs supérieurs concernant la manière de gérer ces manifestations.
• Le SPT se défend en affirmant qu’il a procédé à près de 500 arrestations et déposé plus de 1 000 accusations criminelles liées aux manifestations depuis 2023.

La polémique prend de l’ampleur à Toronto alors que la ville, comme d’autres au Canada, cherche à trouver un équilibre entre le droit à la liberté d’expression et la nécessité de maintenir l’ordre public dans le contexte du conflit israélo-palestinien. Les manifestations se sont intensifiées depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 et l’offensive israélienne subséquente à Gaza.

Dans une lettre adressée au chef de la police de Toronto, Myron Demkiw, et à la présidente de la Commission des services policiers, Shelley Carroll, M. Kerzner a exprimé son inquiétude face à l’« intimidation et au harcèlement de la foule » observés lors de manifestations, notamment au centre Eaton et dans le quartier juif de Bathurst et Sheppard. Bien qu’il n’ait pas nommé de groupes spécifiques, il a souligné l’impact de ces incidents sur le sentiment de sécurité des résidents.

« Ces incidents ont laissé de nombreux résidents vivant dans un état de peur et d’anxiété accrus, préoccupés par l’absence de réponse visible et se sentant incapables de se déplacer librement et en toute sécurité dans les espaces publics ou dans leur propre quartier. »

Michael Kerzner, solliciteur général de l’Ontario

En réponse, l’Association des policiers de Toronto a déclaré que ses membres avaient besoin d’une « instruction claire et cohérente » sur ce qui est considéré comme légal ou illégal en matière de protestation. Clayton Campbell, président de l’association, a souligné que les agents souhaitent simplement une direction opérationnelle claire de la part de la direction du SPT.

« Tout ce que nous voulons, c’est une instruction claire et cohérente à nos membres et au public sur ce qui est légal et illégal en matière d’activité de protestation. »

Clayton Campbell, président de l’Association des policiers de Toronto

Le SPT a défendu ses actions, affirmant que ses agents procèdent à des arrestations lorsqu’un comportement criminel est constaté. Stephanie Sayer, porte-parole du SPT, a précisé que la force a surveillé plus de 800 manifestations liées au conflit au Moyen-Orient depuis 2023, ce qui a conduit à près de 500 arrestations et à plus de 1 000 accusations criminelles, y compris des accusations liées à des crimes haineux. Elle a également souligné que la taille de l’unité contre les crimes haineux du SPT a été triplée.

M. Kerzner a réaffirmé sur X (anciennement Twitter) que la province avait fourni à la police les ressources nécessaires pour lutter contre les crimes haineux et les troubles à l’ordre public, et qu’il s’attendait à ce qu’elle applique la loi. Il a insisté sur le droit des Torontois et de tous les Ontariens à se sentir en sécurité dans leur vie quotidienne.

Ce débat intervient après l’adoption en mai dernier d’un règlement municipal visant à restreindre les manifestations à proximité des lieux de culte, en réponse à une augmentation des signalements de crimes haineux antisémites. Le Canada demande à Israël de veiller à ce que l’aide parvienne à Gaza après les suspensions humanitaires. Les familles des victimes de Bondi Beach exigent des réponses sur les failles de sécurité et la montée de l’antisémitisme.