Publié le 17 janvier 2024 13:16:00. Une soixantaine d’œuvres d’art, dont des pièces de Lawren Harris, Emily Carr et Marc Chagall, ont disparu de la résidence montréalaise d’un collectionneur décédé, suscitant l’inquiétude dans le milieu de l’art canadien.
- Au moins 60 œuvres d’art sont portées disparues après un cambriolage dans une maison de Montréal.
- La police de Montréal enquête sur la disparition des œuvres, qui appartiennent à la succession de Richard Kastner, un collectionneur privé.
- Des experts du marché de l’art canadien tentent de répertorier les œuvres volées pour prévenir leur revente illégale.
La disparition d’une collection d’art estimée à plusieurs millions de dollars secoue actuellement le milieu artistique canadien. La police de Montréal a confirmé avoir enquêté sur un cambriolage survenu le 30 décembre dernier dans le quartier de Westmount, au domicile de Richard Kastner, un collectionneur décédé le 24 décembre à l’âge de près de soixante-dix ans, selon un avis de décès publié par les Pompes funèbres Paperman & Sons.
Bien que la vie de M. Kastner soit restée discrète, il était connu dans les cercles de collectionneurs pour avoir constitué une impressionnante collection d’art visuel au fil des années. Selon Robin Rosenberg, marchande d’art montréalais, et d’autres professionnels du secteur qui ont collaboré avec lui, la collection comprenait des œuvres de grande valeur. Le Globe and Mail a choisi de ne pas identifier ces sources en raison de la sensibilité entourant le décès récent de M. Kastner.
Une liste d’environ 60 œuvres d’art disparues circule actuellement parmi les collectionneurs et les marchands canadiens, dans l’espoir de pouvoir identifier les pièces si elles étaient mises en vente. On ignore pour l’instant si les œuvres ont été données avant le décès de M. Kastner ou si elles ont été dérobées après sa mort.
La liste comprend notamment plusieurs œuvres de membres du Groupe des Sept, dont la peinture à l’huile Au-dessus du lac Moraine (1926) de Lawren Harris, ainsi que quatre œuvres d’Arthur Lismer et deux chacune d’AJ Casson et AY Jackson. On y retrouve également une huile sur papier d’Emily Carr intitulée Nirvana, une œuvre attribuée à Norval Morrisseau, Figure spirituelle qui allaite, et deux pièces de Marc Chagall.
« Sans cela, les acheteurs pourraient par inadvertance soutenir ces activités illégales et contribuer à la circulation des œuvres d’art volées. »
Robin Rosenberg, marchande d’art
Robin Rosenberg souligne que la revente de ces œuvres sera complexe et risquée pour les éventuels voleurs, car des bases de données comme l’Art Loss Register sont largement utilisées par les collectionneurs et les marchands pour vérifier la provenance et la légalité des transactions.
Rob Cowley, président et directeur général de la société de vente aux enchères d’art Cowley Abbott, basée à Toronto, a précisé que le marché canadien de l’art est relativement restreint, ce qui limite les possibilités pour les voleurs de se débarrasser des œuvres volées. Cowley Abbott coopère activement avec les forces de l’ordre pour identifier et signaler les œuvres volées.
