Un homme de 30 ans, arrêté début décembre, a avoué avoir déposé des engins explosifs artisanaux près des sièges du Parti démocrate et du Parti républicain à Washington, D.C., le 5 janvier 2021. Selon les procureurs fédéraux, il justifiait ces actes par une profonde défiance envers le système politique.
Dans une requête déposée dimanche auprès d’un tribunal, le ministère de la Justice a révélé de nouvelles informations sur les motivations de Brian Cole, originaire de Virginie, et sur la préparation de son acte. Cole est accusé de transport d’explosifs et de tentative de destruction malveillante à l’aide de ces derniers.
L’accusé, qui vit toujours avec sa famille à environ 40 kilomètres au sud-ouest du Capitole, a déclaré aux enquêteurs qu’il avait le sentiment que « tout empirait » et qu’il fallait que quelqu’un « prenne la parole, n’est-ce pas ? Quelqu’un au sommet ». Il visait, selon ses propres dires, les personnalités publiques « des deux côtés » qui, à son avis, ignoraient les préoccupations légitimes des citoyens, les qualifiant de « théoriciens du complot », de « mauvaises personnes », de « nazis » ou de « fascistes ».
« Si les gens ont l’impression que leurs votes sont comme s’ils avaient été gâchés, alors… quelqu’un devrait au moins s’en occuper », aurait-il affirmé aux agents du FBI.
Cole a précisé qu’il ne se sentait pas proche d’aucun des deux partis politiques et qu’il avait atteint un point de rupture. Il a ciblé les démocrates et les républicains parce qu’ils étaient, selon lui, « aux commandes ». Il a également affirmé que ses actions n’étaient pas liées aux événements du 6 janvier, qui ont suivi de peu le dépôt des bombes. « L’accusé a nié que ses actions étaient dirigées contre le Congrès ou liées à la procédure prévue pour le 6 janvier », a précisé le procureur adjoint Charles Jones dans le dossier.
L’enquête a révélé que Cole avait commencé à acheter certains des composants nécessaires à la fabrication des engins explosifs dès 2018. Il aurait été inspiré par les troubles en Irlande du Nord et les attentats à la bombe qui y ont eu lieu pendant des décennies. Il a avoué aux enquêteurs qu’il n’avait pas vraiment réfléchi à la réaction des gens en cas d’explosion, mais qu’il espérait que l’événement ferait les nouvelles.
Selon le dossier, Cole a assemblé les bombes quelques heures avant de les déposer, les enveloppant dans des lingettes désinfectantes et les transportant dans une boîte à chaussures. Il les a activées, mais elles n’ont pas explosé. Il a confié aux agents qu’il était « plutôt soulagé » d’apprendre que les engins n’avaient pas fonctionné, car il ne souhaitait pas causer de morts.
Après avoir vu son geste médiatisé, Cole aurait jeté tous les matériaux utilisés pour fabriquer les bombes dans une décharge. Les composants retrouvés comprenaient des raccords de tuyaux, des embouts, des fils, une pile de 9 volts et de la poudre noire artisanale. Une fouille de son domicile et de son véhicule a permis de découvrir d’autres éléments similaires, ainsi qu’un reçu pour du désinfectant pour les mains.
« En fin de compte, c’est par chance, et non par manque d’efforts, que l’accusé n’a pas réussi à faire exploser l’un ou les deux de ses appareils et que personne n’a été tué ou mutilé à cause de ses actions », a souligné le procureur Jones. Il a également rappelé que des responsables politiques, dont le vice-président élu et le président de la Chambre, étaient passés à proximité des bombes avant leur découverte.
