Les Padres restent dans la course pour accueillir le premier tour des séries éliminatoires de la Ligue nationale, mais leur destin ne tient qu’à un fil. Une victoire de San Diego combinée à un revers des Cubs de Chicago pourrait leur assurer de jouer à domicile.
Vendredi soir, les Padres ont battu les Diamondbacks de l’Arizona 7 à 4, ouvrant leur dernier week-end de matchs réguliers au Petco Park. Cependant, pour que San Diego reçoive le tour des deux jokers, il faudra qu’ils remportent leurs deux prochaines rencontres tandis que les Cubs perdent leurs deux matchs contre les Cardinals.
Yu Darvish a présenté un argument convaincant pour être sur le monticule lors de la série éliminatoire. Le lanceur vétéran a accordé deux points, grâce à deux circuits en solo, et a réussi cinq manches, obtenant ainsi la victoire. Bien que Nick Pivetta soit pressenti pour le match 1, Darvish pourrait être considéré, aux côtés de Michael King, Dylan Cease et potentiellement Randy Vasquez, pour le match 2 et, le cas échéant, le match 3.
La quatrième manche a été décisive pour l’équipe locale. Ryan O’Hearn a frappé un coup de circuit, et Xander Bogaerts et Freddy Fermin ont obtenu des buts sur balles avec deux retraits, remplissant les bases pour Fernando Tatis Jr., de retour dans la formation après avoir manqué trois matchs en raison d’une maladie. Il semble que Tatis Jr. se sente beaucoup mieux.
Tatis Jr. a ensuite frappé une balle rapide de Zac Gallen, l’envoyant à 153 mètres (409 pieds) au-delà de la clôture du champ gauche pour un grand chelem, portant l’avance de San Diego à 5 à 2.
L’enclos des releveurs, habituellement fiable, a connu des difficultés en huitième manche. Menant 6 à 2, Kyle Hart a retiré les deux premiers frappeurs. David Morgan a ensuite accordé trois buts sur balles consécutifs, dont deux avec les bases pleines, permettant à l’Arizona de réduire l’écart. Le gérant Mike Shildt a alors fait appel à Mason Miller. Ce dernier a répondu présent, éliminant Jorge Barrosa avec une balle rapide à 164 km/h (101 mi/h) pour mettre fin à la menace.
San Diego a ajouté un point supplémentaire en huitième grâce à un simple productif de Jackson Merrill, et Miller a scellé la victoire en neuvième, en retirant deux autres frappeurs. Cette victoire élimine officiellement les Diamondbacks de la course aux séries éliminatoires.
Les Padres envoient Michael King au monticule samedi soir contre Eduardo Rodriguez. Au début de ce match, ils sauront s’ils peuvent encore accueillir le tour des jokers, car la rencontre entre les Cubs et les Cardinals sera déjà terminée (à 11 h 20, heure de San Diego).