De nouveaux rapports de renseignements indiquent de nouveaux efforts de la part de la Russie pour s’ingérer dans les élections américaines de 2022

L’administration Biden reçoit régulièrement des rapports de renseignement indiquant que les efforts russes pour s’ingérer dans les élections américaines évoluent et se poursuivent, selon des responsables actuels et anciens, et en fait, n’ont jamais cessé, malgré les avertissements du président Joe Biden au président russe Vladimir Poutine au cours de l’été et un nouveau série de sanctions imposées au printemps.

Biden a délibérément mentionné les opérations de la Russie il y a deux semaines lorsqu’il a révélé dans des remarques publiques à la communauté du renseignement qu’il avait reçu de nouveaux renseignements sur “ce que la Russie fait déjà à propos des élections de 2022 et de la désinformation” dans son briefing quotidien sur le renseignement ce jour-là.

“C’est une pure violation de notre souveraineté”, a déclaré Biden à l’époque.

L’une des personnes familières avec l’affaire a confirmé qu’il y avait eu récemment des rapports de renseignement sur ce que faisaient les Russes, en particulier leurs efforts pour semer la désinformation sur les réseaux sociaux et armer les médias américains à des fins de propagande. Il y a des indications que Moscou tente maintenant de capitaliser sur le débat qui fait rage aux États-Unis sur les vaccins et le masquage, ont déclaré d’autres sources à Les actualites.

Des sources qui suivent de près l’activité russe affirment que les tactiques de Moscou évoluent et sont plus sophistiquées que leurs efforts du début de 2016, qui comprenaient des efforts faciles à suivre comme l’achat de publicités Facebook. Ils soulignent également que les élections ne sont pas la seule cible de Moscou.

“Il y a certainement un pic d’activité autour des élections – ils s’intéressent aux courses au scrutin – mais l’activité est soutenue”, a déclaré Emily Harding, qui était directrice adjointe du personnel de la commission sénatoriale du renseignement jusqu’à ce printemps. “Cela ne s’est jamais vraiment arrêté, et nous ne devrions pas lier notre attention ou nos efforts au cycle électoral, car ce n’est pas le cas.”

En avril, le département du Trésor a sanctionné un total de 32 groupes et individus russes, y compris les services de renseignement russes, en représailles à ce que la communauté du renseignement américain a accusé d’être un stratagème délibéré pour influencer l’élection présidentielle de 2020 en diffusant de fausses informations sur Biden lors de sa campagne contre puis le président Donald Trump.

En juin, lors de son sommet avec Poutine à Genève, Biden a averti Poutine de freiner les cyberactivités malveillantes de son pays, notamment les attaques de ransomware et l’ingérence dans la politique américaine. Mais étant donné les nouveaux rapports, il est clair que le message n’a pas tenu, du moins pas encore. Biden après le sommet a cherché à tempérer les attentes.

“Nous saurons dans les six prochains mois à un an si nous avons réellement un dialogue stratégique qui compte”, a déclaré Biden à l’époque. “Nous découvrirons si nous avons un accord de cybersécurité qui commence à mettre de l’ordre.”

Bill Evanina, qui était le haut responsable du renseignement chargé d’informer les candidats à la présidentielle sur les menaces qui pèsent sur les élections de 2020, a déclaré que les Russes « ignoreront » le message que Biden a envoyé au sommet « comme ils ont ignoré tous les messages au cours des deux dernières décennies. .”

“Je ne pense pas que quiconque au sein de l’administration Biden ou du Congrès pense que Poutine changera ses comportements parce que nous le lui avons demandé”, a ajouté Evanina, qui est partie après les élections et est maintenant PDG de la société de conseil The Evanina Group.

“La sécurisation de nos élections est fondamentale pour notre démocratie”, a déclaré un porte-parole du Conseil de sécurité nationale à Les actualites dans un communiqué. “Nous surveillons constamment les menaces, y compris les efforts étrangers pour influencer ou interférer dans nos processus démocratiques, et travaillons en étroite collaboration avec les responsables électoraux de l’État et locaux pour protéger nos élections.”

« UN ÉTAT DE CONFLIT PERPÉTUEL »

Les dirigeants stratégiques et militaires de la Russie intègrent des tactiques de guerre de l’information en temps de guerre et en temps de paix, selon un rapport de 2020 du Center for Global Engagement du département d’État — une doctrine qui « parle[s] à la formulation stratégique de la Russie selon laquelle elle est dans un état de conflit perpétuel avec ses adversaires perçus. »

Mais alors que la stratégie globale de la Russie peut rester la même, a déclaré Evanina, leurs « tactiques changent constamment ». L’une des principales raisons à cela, a-t-il noté, est que les services de renseignement russes sont en concurrence les uns avec les autres et qu’ils “recherchent donc constamment des opportunités pour impressionner le patron avec des moyens nouveaux et créatifs de semer la discorde ici et de provoquer le chaos dans notre démocratie”.

Plutôt que d’essayer simplement d’organiser la victoire d’un candidat en particulier – comme Moscou a tenté de le faire en 2016 et 2020 avec le candidat de l’époque Trump – la stratégie plus large des services de renseignement russes consiste à se concentrer sur l’élargissement des gouffres sociaux entre les Américains en amplifiant les des voix extrémistes des deux côtés du clivage politique, ont déclaré Harding, Evanina et d’autres.

La communauté du renseignement a publié plus tôt cette année un rapport concluant que le gouvernement russe s’était ingéré dans les élections de 2020 avec une campagne de désinformation visant à dénigrer la campagne du président Joe Biden et à soutenir Trump. Le rapport du bureau du directeur du renseignement national a révélé que la Russie utilisait des « mandataires liés aux renseignements russes » pour faire avancer des affirmations non fondées sur Biden.

“Les mêmes médias qui poussaient la propagande électorale et la désinformation le font toujours, et principalement en ce qui concerne l’insurrection en ce moment”, a déclaré Clint Watts, un ancien agent du FBI maintenant au Foreign Policy Research Institute. “Poutine se range du côté de ceux de l’insurrection, et ils continueront à faire pression au nom du GOP et contre Biden.”

À l’été 2020, des agents russes ont utilisé des forums en ligne pour diffuser des points de vue extrémistes sur Black Lives Matter et, simultanément, sur la police. Et plus récemment, Moscou a cherché à exploiter le débat sur les vaccins.

Le Global Engagement Center a commencé à avertir l’année dernière que la Russie utilisait des sites Web marginaux pour capitaliser sur l’hésitation vaccinale aux États-Unis en promouvant les théories du complot entourant le vaccin contre le coronavirus. Facebook a annoncé mercredi avoir supprimé des centaines de comptes Facebook et Instagram en grande partie en provenance de Russie qui diffusaient des théories du complot sur les vaccins à « un public principalement en Inde, en Amérique latine et, dans une bien moindre mesure, aux États-Unis », selon un rapport publié par la société de médias sociaux.

“Ce n’est pas comme s’ils choisissaient un camp”, a déclaré Harding. “Ils sont assis des deux côtés et crient depuis les bords.”

QU’EN EST-IL DE LA CHINE ET DE L’IRAN ?

La communauté du renseignement a publiquement averti que la Chine et l’Iran avaient également cherché à se mêler de la politique américaine, mais une source proche du renseignement a déclaré que, jusqu’à présent, rien n’indiquait que l’une ou l’autre des deux nations visait activement les mi-parcours de 2022.

En tout état de cause, les deux pays ont une approche différente des opérations d’influence aux États-Unis par rapport à la Russie, ont déclaré plusieurs sources.

La Chine « a intensifié ses efforts pour façonner l’environnement politique aux États-Unis afin de promouvoir ses préférences politiques, façonner le discours public, faire pression sur les personnalités politiques qui, selon Pékin, s’opposent à ses intérêts et étouffer les critiques de la Chine sur des questions telles que la liberté religieuse et la suppression de démocratie à Hong Kong », a averti la communauté du renseignement dans une évaluation publique de la menace publiée plus tôt ce printemps.

Mais les efforts de Pékin sont plus “ouverts”, a déclaré la source proche du renseignement, comme faire pression sur les entreprises et les politiciens américains ou publier leur propre récit politique sur les médias publics.

Ces messages, théoriquement, pourraient finir par s’infiltrer dans le système digestif des médias sociaux américains et potentiellement avoir une influence sur l’opinion publique. Mais “le renseignement chinois n’est pas très doué pour la manipulation sociale” et ne s’y est pas concentré, a déclaré Evanina. “La Russie possède cet espace.”