Google Doodle célèbre le comédien amérindien Charlie Hill

Le Google Doodle de mercredi célèbre le 71e anniversaire de Charlie Hill, un acteur et comédien amérindien qui a défié les stéréotypes raciaux et attiré l’attention sur l’oppression tout en défendant son identité d’origine.

Hill est né en 1951 à Detroit et a déménagé à 11 ans dans la réserve Oneida Nation of Wisconsin où son père a grandi. Enfant, Hill est tombé amoureux de la comédie en regardant des programmes télévisés mettant en vedette Dick Gregory, un satiriste noir qui a utilisé sa comédie pour attirer l’attention sur les injustices sociales.

Hill s’est spécialisé dans le discours et le théâtre à l’Université du Wisconsin-Madison avant de rejoindre la scène théâtrale de New York, puis de déménager à Los Angeles pour poursuivre une carrière d’acteur et de comédie. Sa grande percée a eu lieu en 1977 avec une apparition au Richard Pryor Show, une émission télévisée de sketchs éphémères animée par le comédien noir qui a également utilisé l’humour pour briser les barrières raciales.

Cela s’est avéré un moment charnière imprévisible pour Hill. Lorsque Pryor et son scénariste en chef ont approché Hill pour qu’il apparaisse dans l’un des sketches de l’émission, Hill les a refusés, arguant que le sketch était enraciné dans des stéréotypes offensants et dégradants. En réponse, Pryor a offert le temps du croquis à Hill, qui a dit qu’il voulait interpréter une partie de son matériel de stand-up traitant des stéréotypes amérindiens, ce qu’il a fait.

“Vous savez, beaucoup d’entre vous, les Blancs, n’avez jamais vu un Indien faire du stand-up auparavant”, a déclaré Hill lors de son apparition dans l’émission. “Comme, pendant si longtemps, vous avez probablement pensé que les Indiens n’avaient jamais eu le sens de l’humour. Nous n’avons jamais pensé que vous étiez trop drôle non plus.”

Par la suite, il est devenu le premier comédien amérindien à apparaître dans The Tonight Show With Johnny Carson et a fait de fréquentes apparitions à la télévision de fin de soirée. Il fera également plusieurs apparitions dans The Tonight Show With Jay Leno et deviendra écrivain pour les émissions de télévision Roseanne et Moesha.

En 2009, Hill a reçu le prix de la diversité Ivy Bethune Tri-Union. Hill est décédé à 62 ans à Oneida, Wisconsin, en 2013 après une brève bataille contre le lymphome.