CLEARWATER, Floride (AP) – Un aquarium de Floride fermera temporairement pour traiter son dauphin à queue prothétique résident qui a joué dans les films “Dolphin Tale”. Le célèbre mammifère marin est maintenant dans un état critique à cause d’une infection suspectée.
Le Clearwater Marine Aquarium a annoncé dans un communiqué qu’il fermerait ses portes vendredi “pour créer le meilleur environnement possible” pour le personnel médical afin de traiter Winter, une femelle dauphin à gros nez de 16 ans souffrant d’une infection gastro-intestinale.
« Les experts dévoués en soins des animaux de l’AMC consultent les meilleurs spécialistes des soins aux animaux et vétérinaires du pays et explorent toutes les options possibles pour sauver la vie de Winter », indique le communiqué de l’aquarium.
L’aquarium prévoit de rouvrir samedi.
Winter avait deux mois lorsque sa queue s’est emmêlée dans un piège à crabes près de Cap Canaveral, ce qui a forcé son amputation. “Dolphin Tale”, sorti en 2011, a relaté le rétablissement de Winter et les efforts sans précédent et longs pour lui donner une queue prothétique.
Le film, avec Harry Connick Jr., Ashley Judd, Kris Kristofferson et Morgan Freeman, a été en grande partie tourné à l’aquarium de Clearwater et dans les environs de Tampa Bay. Il a mis l’aquarium à but non lucratif, ouvert pour la première fois en 1972 sur le site d’une ancienne usine de traitement des eaux, sur la carte internationale.
Les responsables disent que l’histoire de Winter est devenue une source d’inspiration pour les personnes handicapées du monde entier et que l’aquarium a reçu des milliers de messages de soutien depuis que la maladie de Winter est devenue connue.
“Beaucoup sont inspirés par sa résilience et cette réponse étonnante nous rappelle à quel point elle a profondément affecté des millions de personnes, dont beaucoup sur leur propre parcours de santé”, a déclaré le communiqué de l’aquarium.
Une suite, “Dolphin Tale 2”, est sortie trois ans plus tard avec Winter and Hope, un autre dauphin sauvé pris en charge par l’aquarium Clearwater.
Les grands dauphins peuvent vivre jusqu’à 60 ans et sont considérés comme l’une des espèces animales les plus intelligentes.
Winter et Hope sont de loin les résidents les plus célèbres de l’aquarium Clearwater, qui gère également des programmes de sauvetage de tortues de mer et de lamantins.
Une extension de 80 millions de dollars de l’installation a récemment été achevée, y compris un nouveau complexe de dauphins de 1,5 million de gallons (56 millions de litres), pour gérer les foules qui se sont abattues sur l’aquarium depuis la sortie de “Dolphin Tale” il y a une décennie.
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