Le Pérou a perdu plus de la moitié de sa surface glaciaire en un peu plus d’un demi-siècle, selon des scientifiques

LIMA, Pérou (AP) — Le Pérou a perdu plus de la moitié de sa surface glaciaire au cours des six dernières décennies et 175 glaciers ont disparu en raison du changement climatique entre 2016 et 2020, ont déclaré mercredi des scientifiques péruviens de l’agence d’État qui étudie les glaciers.

“En 58 ans, 56,22 % de la couverture glaciaire enregistrée en 1962 a été perdue”, a déclaré Mayra Mejía, responsable de l’Institut national de recherche sur les glaciers et les écosystèmes de montagne du Pérou, ou Inaigem.

Le facteur qui a le plus grand impact est l’augmentation de la température moyenne mondiale, provoquant un retrait accéléré des glaciers, en particulier ceux des zones tropicales, a déclaré Jesús Gómez, directeur de la recherche sur les glaciers à Inaigem, à l’Associated Press.

Il reste à ce pays d’Amérique du Sud 1 050 kilomètres carrés (405 miles carrés) de couverture glaciaire, une superficie représentant environ 44 % de ce qui a été enregistré en 1962, lorsque le premier inventaire des glaciers a été réalisé.

Mejía, expert en glaciologie, a déclaré qu’il existe certaines chaînes de montagnes au Pérou où les glaciers ont presque disparu, notamment Chila, qui a perdu 99 % de sa surface glaciaire depuis 1962.

Chila est essentielle car les premières eaux qui donnent naissance au fleuve Amazone, le plus long et le plus puissant du monde, descendent du glacier.

Beatriz Fuentealva, présidente d’Inagem, a déclaré que la perte des glaciers augmente les risques pour ceux qui vivent dans les zones de plaine, comme ce fut le cas en 1970 lorsqu’une immense couche de glace du Huascarán, enneigé, dans le nord des Andes, s’est détachée après un Séisme de magnitude 7,9, s’abattant sur une lagune et provoquant une avalanche de boue qui a détruit la ville de Yungay et fait plus de 20 000 morts.