La thérapie de remplacement de la testostérone est sans danger pour les hommes ayant un « faible T » qui souffrent de maladies cardiaques ou qui sont à haut risque, selon une nouvelle étude.
Mais les médecins préviennent que le traitement populaire n’est pas un “tonique anti-âge”.
La recherche, publiée vendredi dans le New England Journal of Medicine, a révélé que les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et d’autres problèmes cardiaques majeurs n’étaient pas plus fréquents chez ceux qui utilisaient du gel de testostérone que ceux qui utilisaient un placebo.
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Cela implique que le gel est également sans danger pour les hommes sans problèmes cardiovasculaires qui ont un faible T, a déclaré le Dr Steven Nissen, cardiologue à la Cleveland Clinic et auteur principal de l’étude. Mais, a-t-il ajouté, cela ne signifie pas que le traitement doit être utilisé par les hommes sans faible T – une condition également connue sous le nom d’hypogonadisme qui est mesurée par les niveaux de l’hormone sexuelle dans le sang.
“Ce que nous avons montré ici, c’est que pour un groupe très spécifique d’hommes, la testostérone peut être administrée en toute sécurité”, a déclaré Nissen. “Mais il ne doit pas être administré comme tonique anti-âge à usage généralisé chez les hommes vieillissants.”
Plus de 5 000 hommes âgés de 45 à 80 ans dans 316 sites d’essais à travers les États-Unis ont été répartis au hasard pour recevoir le gel de testostérone ou le placebo, qu’ils ont frotté quotidiennement sur leur peau pendant environ 22 mois en moyenne. Des « événements cardiaques majeurs » sont survenus chez 182 patients du groupe testostérone et 190 patients du groupe placebo.
Le groupe de la testostérone avait une incidence plus élevée de problèmes moins graves, tels que la fibrillation auriculaire, les lésions rénales aiguës et les problèmes de caillots sanguins dans les veines.
La grande étude aide à combler “un manque de compréhension” sur la façon dont le traitement à la testostérone affecte les résultats cardiovasculaires pour les hommes avec un vrai faible T, a déclaré le Dr Alan Baik, cardiologue à l’Université de Californie à San Francisco qui n’a pas participé à la recherche.
Mais il aimerait voir plus de recherches, a-t-il dit, pour savoir si la thérapie à la testostérone peut réellement réduire les facteurs de risque cardiovasculaire chez les hommes à faible T, qui semblent plus susceptibles d’avoir des conditions comme l’hypertension artérielle et le diabète.
Le traitement du faible taux de T est une activité importante depuis de nombreuses années, largement motivée par les publicités pour les pilules, les patchs, les gels et les injections. Des sites et des cliniques en ligne à travers le pays proposent le traitement, et beaucoup associent un faible taux de T à des problèmes courants tels que la fatigue et la prise de poids.
La nouvelle étude, dirigée par la Cleveland Clinic et financée par un consortium de sociétés pharmaceutiques, a été réalisée en réponse à un mandat de 2015 de la Food and Drug Administration demandant aux fabricants de produits à base de testostérone d’examiner attentivement le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Un précédent examen de la FDA avait montré que de nombreux hommes recevaient un traitement à faible taux de T même si leur taux de testostérone n’avait pas été vérifié.
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Nissen a déclaré que si le faible T est un “trouble très courant”, les hommes vieillissants veulent également avoir l’impression d’avoir à nouveau 18 ans et “avoir les performances sexuelles qu’ils avaient quand ils étaient jeunes”, a-t-il déclaré.
Mais le traitement, a-t-il ajouté, « ne devrait pas être utilisé par les culturistes. Il ne doit pas être utilisé par les athlètes. Les inquiétudes concernant l’utilisation abusive de la testostérone sont assez élevées. Et je pense que nous devons être très prudents.
Le département de la santé et des sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du groupe des médias scientifiques et éducatifs de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu.
