Les fusillades dans les écoles sont tragiquement courantes aux États-Unis. Mais une nouvelle analyse montre qu’ils ont des conséquences surprenantes. Dans les comtés mêmes où ils se produisent, la National Rifle Association (NRA) constate une augmentation du montant des dons et du nombre de nouveaux donateurs qui dure plusieurs années après la fusillade, selon une analyse de 131 fusillades dans des écoles ayant fait au moins un mort entre 2000 et 2022.
La découverte, publiée aujourd’hui dans Avancées scientifiques, fait écho à une augmentation bien documentée des achats d’armes et des dons à la NRA, le principal lobbyiste américain en faveur des droits des armes à feu, après des fusillades de masse. Mais l’effet hyperlocal est nouveau et révélateur, affirment des chercheurs non impliqués dans l’étude. « Soit vous avez peur… que quelqu’un vous prenne votre arme… et/ou vous craignez que vous soyez moins en sécurité et que vous ayez donc besoin de plus d’armes », explique Kerri Raissian, qui dirige le Centre pour l’avancement de la recherche, des méthodes et des bourses. en prévention des blessures par arme à feu à l’Université du Connecticut. “Cela dit qu’il y a quelque chose dans cet événement qui se produit dans votre comté, localement, qui rend cette menace plus réelle.”
Tobias Roemer, titulaire d’un doctorat. étudiant en sciences politiques à l’Université d’Oxford, a utilisé une base de données de la Commission électorale fédérale américaine pour suivre les dons après des fusillades dans des écoles dans 131 comtés ainsi que dans les 2 758 comtés sans de telles fusillades dans les écoles. Il a constaté que les dons au comité d’action politique de la NRA, le Fonds pour la victoire politique, ont grimpé en moyenne de 970 dollars par an dans les comtés touchés au cours des quatre années qui ont suivi une fusillade dans une école. Le nombre de donateurs individuels dans ces comtés a augmenté jusqu’à 40 %, bien que ces chiffres soient faibles, culminant à 5 nouveaux donateurs par comté. Il n’a trouvé aucune augmentation parallèle des donateurs de la NRA et des dons dans les comtés non touchés. Dans le même temps, les dons au comité d’action politique de Giffords, qui milite en faveur du contrôle des armes à feu et de la recherche, n’ont pas augmenté dans les comtés touchés.
Roemer n’a également constaté aucune augmentation des dons à des organisations sans lien avec les armes à feu, comme les groupes anti-avortement et pour le droit à l’avortement, ce qui a exclu d’autres causes d’une augmentation plus générale des dons, comme une date limite pour les avantages fiscaux. Pour juger si les donateurs répondaient aux sollicitations actives de la NRA, il a examiné les achats publicitaires du groupe sur Facebook et Instagram et n’a trouvé aucune augmentation dans les semaines qui ont suivi la fusillade, bien que seules des données au niveau de l’État soient disponibles, tirant des conclusions sur ce qui s’est passé au niveau du comté. Plus difficile. Pourtant, Roemer affirme que son article « se concentre sur une variable tangible. L’argent est réel. Ce ne sont pas des paroles bon marché.
Roemer n’a reçu de financement d’aucun groupe extérieur pour l’étude.
Les résultats arrivent alors même que la NRA, qui n’a pas répondu aux demandes de commentaires, traite d’un poursuite pour fraude en cours du procureur général de New York – un procès qu’il a tenté d’éviter avec un échec de l’offre de mise en faillite en 2021. Tant ses dons politiques que son nombre de membres ont a chuté de façon frappante au cours des dernières années.
L’étude « présente un nouvel ensemble de données et une analyse simple et très convaincante », déclare Bradley Bartos, criminologue à la School of Government & Public Policy de l’Université de l’Arizona, qui a rédigé un éditorial d’accompagnement.
Laura García-Montoya, politologue à la Munk School of Global Affairs & Public Policy de l’Université de Toronto, et ses collègues ont mené une étude similaire au niveau du comté, publiée en 2021, qui a révélé des fusillades dans des écoles faisant plusieurs victimes. stimuler l’augmentation du soutien électoral démocrate dans ces comtés. L’article de Roemer « montre l’autre côté du spectre », dit-elle, ajoutant que les nouvelles découvertes « font une déclaration très puissante… que… les gens qui soutiennent le droit aux armes à feu se sentent également menacés par les fusillades dans les écoles et ressentent donc le besoin d’aider. leur groupe d’intérêt.
Certains critiques universitaires ont soutenu que l’absence d’augmentation des dons à l’organisation Giffords ne signifiait pas que les fusillades n’avaient eu aucun effet sur le soutien à la sécurité des armes à feu. Le groupe a été lancé en 2013 et avait à l’époque une notoriété bien inférieure à celle de la NRA, vieille de 150 ans. Et il ne représente qu’une partie du lobby du contrôle des armes à feu, étant l’un des trois principaux groupes de contrôle des armes à feu qui ensemble, ils ont dépassé la NRA de 10 millions de dollars lors du cycle électoral 2021-2022.
«C’est vraiment une comparaison asymétrique», déclare Robert Spitzer, politologue à la faculté de droit William and Mary. “Et cela laisse ouverte la question : ‘Qu’en est-il des gens qui commencent à s’intéresser au problème des armes à feu, mais font autre chose que d’envoyer de l’argent à Giffords ?'”
“Le document s’appuie malheureusement sur des tranches de données arbitraires pour parvenir à des conclusions manifestement erronées”, ajoute Chris Harris, vice-président des communications chez Giffords. “Les observateurs avertis des deux côtés du débat sur les armes à feu savent que le mouvement pour la sécurité des armes à feu connaît une croissance exponentielle tandis que la NRA souffre d’une diminution du nombre de ses membres et d’une diminution des comptes bancaires.”
Roemer n’a pas contesté le fait que le mouvement pour le contrôle des armes à feu se développe, mais a déclaré que le pouvoir de la NRA provenait également de l’avidité de ses partisans. « Même si l’argent de la NRA diminue, ce qu’ils ont, c’est beaucoup d’argent. [highly motivated] partisans.”
