Un accord est un accord. Malgré l’arrêt du programme d’armes hypersoniques de Lockheed Martin suite à des échecs répétés, l’US Air Force effectue toujours des tests prévus de la plate-forme – dont un ce week-end sur lequel l’Air Force ne donne pas beaucoup de détails.
L’arme de réponse rapide à lancement aérien, ou ARRW, est l’arme hypersonique expérimentale de Lockheed, classée parmi les missiles capables de se déplacer à plus de Mach 5 tout en étant manoeuvrable. ARRW a eu un record de succès en dents de scie, mais l’Armée de l’Air a été prête et disposée à parler de ses succès, comme lorsqu’elle a lancé ARRW en Décembrel’a fait voler cinq fois la vitesse du son et l’a fait exploser sur la cible.
ARRW a échoué plusieurs fois avant son premier vol réussi en mai 2022 – la première fois que les États-Unis testaient une arme hypersonique entièrement équipée – suivi de l’évaluation de décembre.
L’armée de l’air a été beaucoup moins ouverte lorsque l’ARRW a échoué, comme dans Mars de cette année lorsque la nouvelle d’un vol raté n’a été confirmée que par le témoignage au Congrès du secrétaire de l’USAF Frank Kendall, qui a seulement déclaré que le test n’était “pas un succès”.
Compte tenu de la description tout aussi limitée des tests de l’Air Force au cours du week-end dernier, il peut être prudent de supposer que cela ne s’est pas déroulé comme prévu.
“Un B-52H Stratofortress a effectué un test récent de l’arme de réponse rapide à lancement aérien AGM-183A All-Up-Round”, a déclaré un porte-parole de l’USAF. Le registre.
“Bien que nous ne discutions pas des objectifs de test spécifiques, ce test a acquis des données précieuses et uniques [that] a également validé et amélioré nos capacités de test et d’évaluation pour le développement continu de systèmes hypersoniques avancés », nous a déclaré le porte-parole de l’Air Force. La branche a ajouté que le test était axé sur les performances de bout en bout d’ARRW et a fourni de nouvelles informations précieuses sur les capacités. d’armes hypersoniques.
Les questions à l’Air Force concernant le résultat réel du test et l’état actuel du programme ARRW sont restées sans réponse.
Rattrapage à des vitesses hypersoniques
Quand l’USAF a dit que c’était mise en conserve ARRW, la branche a déclaré qu’elle avait toujours l’intention d’effectuer des tests sur les deux prototypes ARRW restants dans son inventaire, dont l’un a été tiré ce week-end. Avec la nouvelle que l’ARRW a été annulé et que d’autres projets ont été financés depuis, il semble que l’USAF change légèrement de cap sur ses conceptions hypersoniques.
Au lieu de se concentrer sur de grosses armes comme ARRW, qui nécessitent un avion de la taille d’un bombardier comme le B-52H pour être lancées, l’Air Force se concentre plutôt sur des hypersoniques plus petits qui peuvent s’adapter sur des avions de chasse, Kendall dit en mars.
Une conception mentionnée par Kendall était le missile de croisière d’attaque hypersonique de Raytheon, ou HACMque l’USAF a déboursé près d’un milliard de dollars pour la fin de l’année dernière. Comme c’est le cas avec la plupart des armes hypersoniques, les détails sur les capacités de HACM sont inconnus en dehors du fait qu’il s’agit d’un missile scramjet à respiration aérienne, par opposition au style boost-glide de l’ARRW, et que l’armée de l’air veut qu’il soit opérationnel d’ici 2027.
Comme nous l’avons noté précédemment, les États-Unis semblent être en retard sur les autres pays en matière de technologie hypersonique, avec Chine et Russie prétendant avoir à la fois mis en service les appareils, et Corée du Nord prétendant avoir également testé les siens.
Des chercheurs du Sandia National Laboratory au Nouveau-Mexique ont proposé d’autoriser les entrepreneurs privés accéder à son installation sécurisée pour stimuler le développement hypersonique, que le ministère de la Défense a accéléré en exigeant que Sandia obtienne un corps de glissement hypersonique mis en service dans trois ans. ®
