Écoute ! Quel est ce son? Une voiture qui pétarade ? Un coup de feu ? Une collision ferroviaire à une barrière de passage à niveau ? Dans Paranormasight, ce bruit de fracas, vif mais riche en couches, un peu de métal, est le son de la compréhension. Il se déclenche au moment où un personnage établit un lien entre deux parties disparates de l’intrigue. C’est la chute proverbiale d’un penny. C’est l’instance du fingerpost. Ah ! Mais aussi, puisqu’il s’agit d’un genre de conte de fées doom : oh mon Dieu.
Paranormasight est un roman visuel qui se déroule dans le quartier Sumida de Tokyo. Nous sommes quelque part dans le passé, car les téléphones sont de vieilles choses en bakélite et les téléviseurs sont toujours dans des armoires en bois laqué. Et nous sommes quelque part légèrement éloignés de notre monde aussi. Les gens croient à des histoires étranges et sont prêts à faire d’étranges sauts de logique. Nous sommes souvent fixés sur place mais capables de tourner à 360 degrés, pour mieux nous imprégner de l’environnement et nous préparer à un jumpscare. Et les couleurs grésillent et palpitent légèrement, des gris et des bleus ternes et des crèmes maladives, mais tous éclairés de l’intérieur, comme s’ils étaient vus à travers la lumière d’un tube de télévision défaillant des années 80.
Je vais régler ça maintenant. J’adore ce jeu. Je pense que c’est intrigant, brillant et obsédant. Et la configuration est merveilleusement étrange. Une nuit à Honjo, un groupe d’étrangers est réuni par une vieille légende : sept contes d’antiques effrayants enracinés dans des parties spécifiques du quartier, ainsi que de vagues rumeurs d’un ancien rite qui peut ressusciter les morts. Mais le rite est déroutant – comme les contes de la chair de poule antique, ses bords et ses détails ont été renardés et éclaboussés par le temps. Et il semble que le seul moyen de déclencher le rite est de commettre un meurtre ?
C’est la configuration, mais rien de plus nous plongerait dans le territoire des spoilers, je pense. Je ne voudrais certainement pas en savoir plus que cela.
Au lieu de cela, émerveillez-vous de la façon dont ce jeu ingénieux fonctionne. À bien des égards, Paranormasight est un roman visuel standard. Vous vous déplacez entre les lieux et entre les différents personnages que vous contrôlez à différents moments, incitant les détails de l’environnement à déclencher des flux de conscience – que pense mon personnage de l’environnement, de cette cabine téléphonique, de cet étranger qui s’attarde au loin ? – et avoir de longues conversations en plusieurs parties avec les personnes que vous rencontrez. À tout moment, vous pouvez appuyer sur un bouton THINK (j’aimerais en avoir un dans la vraie vie), qui permet un accès direct à ce que le personnage que vous contrôlez a fait de tout ce que vous apprenez. Et donc vous vous promenez, un vampire textuel, essayant de tirer autant de mots et d’idées de l’environnement, du moment, des personnes que vous rencontrez, de sorte que vous avez plus de matériel pour les énigmes et les points de l’histoire quand vous devez mettre les choses ensemble.
Mais ce que j’aime particulièrement ici, c’est la façon dont les changements constants de perspective de Paranormasight, de ce personnage à un autre, fonctionnent avec le cadre effrayant et le court laps de temps pour créer une tension incroyable. Et cette tension vient presque toujours de l’information. Qui sait quelque chose que j’ignore ? Qui ne sait pas encore ce que je viens d’apprendre ? Où puis-je aller et à qui puis-je m’adresser pour découvrir la pièce manquante de l’histoire qui m’échappe ? C’est l’un de ces jeux où tout peut être important – à part un personnage, l’heure précise à laquelle vous arrivez dans un nouvel endroit. Et en même temps toutes ces informations sont hautement subjectives. Deux personnages arrivant dans la même petite rue y réagissent de manière différente : une dame de grande classe réprime un frisson à une telle proximité avec la pauvreté, un flic aguerri réfléchit à ce que signifierait un endroit aussi exigu pour d’éventuels témoins.
Ce genre de pensée tourne en spirale vers l’extérieur au fur et à mesure que vous approfondissez le récit, car, en fin de compte, le mystère ici est celui des motifs. Etant donné une chance d’acquérir un pouvoir étonnant, qu’est-ce que les personnes que vous avez rencontrées et avec qui vous avez voyagé lors de cette nuit spéciale et de la journée grise et malade qui suit – que souhaitent vraiment ces personnes ? Et que pourraient-ils être prêts à faire pour exaucer ce souhait ? Et y a-t-il quelqu’un parmi la distribution qui pourrait vouloir tout cela juste un peu plus?
Quel match. Un enchevêtrement de motifs, rendu d’autant plus palpitant par des personnages mémorables, dont certains détournent sournoisement les stéréotypes, par des moments de fantaisie, par un art statique qui a un penchant particulier pour les yeux, et pour la façon dont les yeux peuvent révéler la vie intérieure d’un personne. Et ce décor ! Une nuit, et une journée grise et drainée à Tokyo, les immeubles aux murs purs de béton blanchi, le ciel treillis par des lignes électriques, des lignes téléphoniques, par les toiles de toutes ces informations qui bourdonnaient.
Beaucoup de jeux aspirent à la télévision ces jours-ci – montrez-moi une première partie de Sony qui n’a pas d’explosion d’atomiseur de Prestige Telly. Paranormasight me rappelle la télévision d’un genre très différent. Nous sommes dans les années 1990, il est environ 23 h 30 sur BBC 2 et vous cliquez sur parce que vous ne pouvez pas dormir et il y a quelque chose de bizarre et de niche dont personne à l’école n’a entendu parler ou n’a regardé. Mais vous lui donnez cinq minutes et vous ne pouvez pas lâcher prise après ça.
Paranormasight est un délice, alors. Un mystère, un puzzle et une histoire de fantômes véritablement hantés par le joueur de l’autre côté de l’écran.
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