Depuis sa fondation en 2014, ProtonMail est devenu synonyme de courrier électronique crypté convivial. Maintenant, l’entreprise essaie d’être synonyme de beaucoup plus. Mercredi matin, il a annoncé qu’il changeait son nom en Proton, simplement, un clin d’œil à ses ambitions plus larges dans l’univers de la confidentialité en ligne. La société proposera désormais un « écosystème » de produits liés, tous accessibles via un abonnement payant. Les abonnés Proton auront accès non seulement aux e-mails cryptés, mais également à un calendrier crypté, à une plate-forme de stockage de fichiers et à un VPN.
Tout cela fait partie du plan directeur du PDG Andy Yen pour donner à Proton quelque chose de proche d’une chance de se battre contre des géants de la technologie comme Google. Ancien physicien des particules né à Taïwan, Yen a déménagé à Genève, en Suisse, après ses études supérieures pour travailler au CERN, le centre de recherche nucléaire. Genève s’est avérée un lieu naturel pour pivoter vers une startup axée sur la confidentialité, grâce à la fois au régime juridique suisse respectueux de la vie privée et à une récolte constante de physiciens débauchés. Aujourd’hui, Yen dirige une entreprise de plus de 400 employés et près de 70 millions d’utilisateurs. Il a récemment parlé à WIRED du besoin persistant d’une plus grande confidentialité, des dangers de la domination d’Apple et de Google et de la façon dont les attaques d’aujourd’hui contre le cryptage rappellent les tactiques rhétoriques de la guerre contre le terrorisme.
Cette interview a été condensée et légèrement modifiée.
WIRED : Vous travaillez dans le domaine de la confidentialité en ligne. Pour commencer très largement, comment définissez-vous la confidentialité ?
Andy Yên: Ces jours-ci, tout ce dont Google, Apple et Big Tech parlent, c’est la confidentialité, donc la meilleure façon de donner notre définition est de donner le contraste. La façon dont Google définit la confidentialité est la suivante : “Personne ne peut exploiter vos données, sauf nous.” Notre définition est plus propre, plus simple et plus authentique : personne ne peut exploiter vos données, point final. Nous voulons littéralement construire des choses qui nous donnent accès au moins de données possible. L’utilisation du chiffrement de bout en bout et du chiffrement sans accès le permet. Parce que fondamentalement, nous pensons que la meilleure façon de protéger les données des utilisateurs est de ne pas les avoir en premier lieu.
Si vous demandez à quelqu’un, “Voulez-vous plus d’intimité ou moins?” ils en disent toujours plus. Mais si vous regardez comment les gens se comportent réellement, pour la plupart des gens, la confidentialité des données n’est pas une priorité très élevée. Pourquoi pensez-vous que c’est?
La vie privée est inhérente à l’être humain. Nous avons des rideaux aux fenêtres, nous avons des serrures à nos portes. Mais nous avons tendance à déconnecter le monde numérique du monde physique. Donc, si vous prenez l’analogie avec Google, c’est quelqu’un qui vous suit tous les jours, enregistrant tout ce que vous dites et chaque endroit que vous visitez. Dans la vraie vie, on ne tolérerait jamais ça. Sur Internet, en quelque sorte, parce que ce n’est pas visible, on a tendance à penser que ce n’est pas là. Mais la surveillance que vous ne remarquez pas a tendance à être beaucoup plus insidieuse que celle que vous faites.
Votre entreprise s’est prononcée en faveur de réformes visant à renforcer l’application des lois antitrust. Mais beaucoup de gens soutiennent que la vie privée et la concurrence sont en conflit. Apple dira : « Si vous nous obligez à autoriser plus de concurrence sur la plate-forme que nous utilisons, cela réduira notre contrôle sur la sécurité et la confidentialité de l’utilisateur. Donc, si vous nous obligez à accroître la concurrence, cela réduira la confidentialité. Et puis vous voyez le revers de la médaille, c’est-à-dire quand Apple ou Google implémentent une nouvelle fonctionnalité de confidentialité qui peut nuire à leurs concurrents. Que pensez-vous de ces conflits potentiels ?
