Un jeune joueur de cricket de 17 ans est décédé des suites d’un accident lors d’un entraînement dans la banlieue de Melbourne. La tragédie a plongé la communauté crickettienne australienne dans le deuil.
Ben Austin a été touché au cou par une balle alors qu’il s’entraînait aux filets, un espace d’entraînement protégé par des filets, mardi à Ferntree Gully. Transporté en état critique à l’hôpital, il n’a pas survécu, a confirmé jeudi le Ferntree Gully Cricket Club.
« Nous sommes absolument dévastés par le décès de Ben, et l’impact de sa disparition se fera sentir par tous les membres de notre communauté crickettienne », a déclaré le club dans un communiqué. « Nos pensées et nos prières accompagnent sa famille, ses amis et tous ceux qui connaissaient Ben et la joie qu’il apportait. »
Michael Finn, président de la Ringwood and District Cricket Association, a précisé que l’accident s’est produit alors que Ben s’échauffait. Des premiers soins ont été prodigués sur place par des personnes présentes jusqu’à l’arrivée des secours.
Dans un communiqué publié par Cricket Australia, le père de Ben, Jace Austin, a exprimé le chagrin de la famille : « Cette tragédie nous a enlevé Ben, mais nous trouvons un certain réconfort à savoir qu’il faisait ce qu’il aimait tant pendant de nombreux étés : aller aux filets avec ses amis pour jouer au cricket. Il adorait ce sport, qui était l’une des joies de sa vie. » La famille a également adressé son soutien au coéquipier qui lançait la balle, soulignant que l’accident a affecté deux jeunes hommes et leurs familles.
Selon Nick Cummins, PDG de Cricket Victoria, cité par l’Australian Broadcasting Corp., Ben portait un casque au moment de l’impact. L’accident rappelle tragiquement celui de Phil Hughes, un joueur de cricket international décédé en 2014 après avoir été touché à la tête par une balle lors d’un match. Suite à ce drame, de nouvelles réglementations concernant les casques de protection ont été introduites dans le cricket de haut niveau.
