Publié le 27 octobre 2025. Le chef d’orchestre gréco-russe Teodor Currentzis doit recevoir la plus haute distinction culturelle autrichienne, une décision qui suscite une vive polémique en raison de ses liens étroits avec le régime de Vladimir Poutine et son silence face à la guerre en Ukraine.
- Teodor Currentzis est proposé pour le prix « Curie pour l’Art », la plus haute distinction culturelle d’Autriche.
- La décision est critiquée en raison de la proximité du chef d’orchestre avec le président russe Vladimir Poutine.
- Des représentants ukrainiens ont exprimé leur désapprobation, estimant que d’autres chefs d’orchestre autrichiens méritent davantage cet honneur.
La candidature de Teodor Currentzis à la « Curie de l’art » a été soumise par le vice-chancelier autrichien et ministre de la Culture, Andreas Babler (SPÖ), selon les médias. La procédure est désormais entre les mains du président fédéral Alexander van der Bellen, dont l’approbation est généralement une formalité.
Cette annonce intervient alors que la question des liens entre les artistes et le pouvoir russe est de plus en plus scrutée, notamment depuis le début de la guerre en Ukraine. Currentzis, qui a la nationalité russe depuis 2014, est régulièrement invité à se produire en Autriche, notamment au prestigieux Festival de Salzbourg avec son orchestre Utopia.
Les critiques reprochent à Currentzis de ne pas s’être publiquement distancié du gouvernement russe et de Vladimir Poutine, ni de condamner l’invasion de l’Ukraine. En avril dernier, le chef d’orchestre avait défendu son droit au silence dans une interview accordée au magazine allemand Der Spiegel. Il avait alors plaidé pour la « liberté de garder le silence ».
Le cabinet du ministre de la Culture a défendu la décision de proposer Currentzis pour le prix, affirmant qu’il ne souhaitait pas encourager une « culture de l’annulation ». Selon le portail BackstageClassical, le ministère a déclaré que le silence de Currentzis sur la guerre était « regrettable, mais pas un critère » pour l’attribution du prix.
Cette position a suscité l’indignation en Ukraine. L’ambassadeur d’Ukraine en Autriche, Vasyl Khymynets, a déclaré à l’ORF :
« Je demande très, très poliment aux responsables de l’État autrichien de prendre des décisions très, très précises et ordonnées. »
Vasyl Khymynets, ambassadeur d’Ukraine en Autriche
Andrii Karioti, de l’association ukrainienne Mrija, s’est interrogé sur les raisons pour lesquelles Currentzis avait été choisi alors que de nombreux chefs d’orchestre autrichiens de renom auraient pu être honorés.
Né à Athènes en 1972, Teodor Currentzis a étudié au conservatoire de Saint-Pétersbourg à partir de l’âge de 22 ans. Il y a fondé en 2004 son orchestre MusicAeterna, initialement basé à Novossibirsk, puis transféré à Saint-Pétersbourg. Cet ensemble est notamment cofinancé par la banque russe VTB, soumise à des sanctions européennes.
En 2022, Currentzis a créé l’Orchestre international Utopia, qui se présente comme indépendant du financement russe, s’appuyant sur les revenus des concerts et des mécénats, notamment la Fondation Privée Art et Culture DM. Utopia regroupe des musiciens de plus de 30 pays, mais les critiques soulignent un chevauchement avec MusicAeterna, certains musiciens jouant dans les deux ensembles.
Auteur du texte : L’équipe éditoriale de BR-KLASSIK
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