Publié le 26 décembre 2023. La série des Ashes a pris une tournure désastreuse pour l’Angleterre, éliminée pour un score dérisoire de 110 lors de la première journée du quatrième test à Melbourne, un match marqué par une pluie de guichets et des conditions de jeu extrêmement difficiles.
- Vingt guichets sont tombés au cours de la première journée, un record depuis 1909 pour un test des Ashes.
- L’Australie mène actuellement la série 4-0 et a une avance de 46 points.
- Le lanceur anglais Josh Tongue s’est distingué en prenant cinq guichets, mais cela n’a pas suffi à empêcher l’effondrement de son équipe.
Le Melbourne Cricket Ground a été le théâtre d’une journée de cricket exceptionnelle, dominée par les lanceurs australiens et des conditions de jeu favorables à l’attaque. L’Angleterre a subi un revers brutal, incapable de faire face à la précision et à la variété de l’attaque australienne. La journée a débuté avec l’Australie éliminée pour 152 points, avant que l’Angleterre ne s’effondre complètement en une seule session après la pause thé.
Steve Smith, capitaine remplaçant de l’Australie, avait anticipé les difficultés des batteurs, soulignant l’importance d’être « dans son jeu » face à l’herbe longue (10 mm) du terrain. Il avait déclaré :
« L’herbe longue signifierait que les frappeurs devaient être dans leur jeu. »
Steve Smith, capitaine remplaçant de l’Australie
Sa prédiction s’est avérée exacte, l’Angleterre peinant à construire des manches solides.
L’Angleterre a connu un début de match catastrophique, avec des scores de 8 pour 3 et 16 pour 4. Harry Brook a tenté de relancer son équipe avec un coup audacieux, marquant 41 points, dont deux six, mais il a été rapidement éliminé. Ben Stokes et Gus Atkinson ont été les seuls autres joueurs à atteindre les deux chiffres. La performance de Josh Tongue, qui a pris 5 guichets pour 45 points, a été un point positif pour l’Angleterre, mais cela n’a pas suffi à inverser la tendance.
Michael Neser a pris quatre guichets, tandis que Scott Boland en a pris trois, illustrant la domination de l’attaque australienne. L’absurdité de la journée a été résumée par l’entrée de Boland en tant que batteur de nuit, une décision qui a suscité l’amusement et l’incompréhension. Il est seulement la troisième fois dans l’histoire des Ashes qu’une troisième manche commence le premier jour du match. L’Australie a eu le temps d’affronter une deuxième manche avant la fin de la journée.
Melbourne pourrait bien assister à un deuxième test des Ashes de deux jours en l’espace de cinq semaines, après un match similaire à Perth. L’Angleterre devra faire preuve d’une résilience exceptionnelle pour espérer renverser la situation dans les prochains tests.
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