Il est difficile d’imaginer comment cela aurait pu aller mieux pour Thomas Frank. Devant une foule exubérante, se précipitant toujours pour mettre fin à leur longue attente pour un trophée, un coup de pied à couper le souffle d’un Richarlison rajeuni a scellé une victoire convaincante lors du premier match de Premier League du Dane en charge de Tottenham.
Le nouveau Kudus de 55 millions de livres sterling a également été exceptionnel en fixant les deux buts du Brésilien avant que Brennan Johnson ne termine les choses contre une équipe de Burnley qui s’est avérée une noix difficile à craquer. Après avoir concédé l’ouverture de Richarlison – qui était un joueur bit-parts sous Ange PostoCoglou la saison dernière et avait été lié à un déménagement cet été – à la 10e minute, l’équipe de Scott Parker avait leurs chances contre une défense des Spurs qui a parfois grincé. Ils ont finalement payé le prix de leur débauche, mais seront encouragés par cet affichage.
Alors que les négociations avec Crystal Palace se rapprochent d’un mouvement pour Ebelechi Eze, ce sont des moments passionnants pour les partisans de Tottenham. Frank a montré qu’il n’avait pas peur de jouer en commençant les adolescents Archie Gray et Lucas Bergvall au milieu de terrain central et a été récompensé par le genre de performance engagée qui a si souvent échappé à son prédécesseur, du moins dans cette compétition.
“C’est notre début de rêve. Nous savons tous que nous devons le suivre, mais aujourd’hui je vais en profiter”, a déclaré Frank qui, comme il est devenu coutumier après chaque victoire à domicile pendant ses sept années à Brentford, a applaudi tout le terrain sur un tour d’honneur après avoir étreint chaque membre de son personnel.
Lorsqu’on lui a demandé s’il espérait toujours ajouter des joueurs à son équipe avant la fin de la fenêtre de transfert, il a ajouté: “Nous sommes définitivement sur le marché.”
Après avoir été si près de remporter un trophée lors de son premier match en charge contre le Paris Saint-Germain dans la Super Cup, le nouvel entraîneur-chef a reçu une réception ravie lorsqu’il a émergé du tunnel avant le coup d’envoi. Burnley a peut-être établi un record défensif dans le championnat la saison dernière après avoir concédé que 16 buts, mais ils ont laissé 78 ans lors de leur dernière campagne de Premier League.
Même après avoir ajouté beaucoup d’expérience de haut vol à Kyle Walker et Martin Dubravka, Burnley semblait savoir qu’ils étaient dans un long après-midi dès le début, en particulier à la quatrième minute lorsque Dubravka est tombée contre les réglementations plus strictes sur les gardiens de but qui s’accrochent au ballon plus longtemps que les huit secondes autorisées et que Tentenham a été dûment attribué à un coin.
Thomas Frank, après son premier match de championnat en tant qu’entraîneur-chef des Spurs, reconnaît les fans à domicile. Photographie: Justin Setterfield / Getty Images
Parker a été le dernier joueur à quitter West Ham pour les Spurs en 2011 et il a regardé Kudus faire une impression instantanée lorsqu’il a trouvé de l’espace sur le flanc droit à la 10e minute et a fouetté un croisement brillant pour que Richarlison termine la première fois. Leurs partisans itinérants craignaient probablement le pire à ce moment-là, mais Burnley a lentement trouvé leurs pieds alors que Lyle Foster et Josh Laurent ont vu des efforts s’élargir.
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Guglielmo Vicario était loin d’être convaincant quand il a dû faire basculer le tir dévié de Laurent, tandis que Frank a laissé échapper un cri de colère lorsque Walker a reçu trop d’espace pour fouetter dans une croix qui a simplement échappé à Jaidon Anthony au bord de la mi-temps. Adoptant un look plus décontracté que le costume, la veste et la cravate de Parker, le manager des Spurs a été plus encouragé par le début de son équipe à la seconde moitié. Richarlison aurait dû doubler son décompte après que son effort initial a frappé Maxime Estève sur l’épaule, mais la botte tendue de Dubravka a fait assez pour détourner le ballon.
Burnley a eu deux chances de les faire payer lorsque le Lively Foster a créé Hannibal Mejbri, seulement pour que Pape Sarr fasse un plaqueur de dernier mil avant qu’Anthony ne dirige sa tête directement vers Vicario. C’était pour s’avérer crucial. “C’est la crainte de la Premier League”, a déclaré Parker. “Nous avons un énorme défi devant nous, mais c’est celui que nous allons consulter.”
Avec la prochaine attaque de Tottenham, Kudus a de nouveau laissé son marqueur pour mort avec une compétence intelligente et Richarlison a pivoté dans les airs avant de marteler dans sa croix. Le Brésilien a également joué son rôle dans le troisième but lorsqu’il a échappé au défi d’Estève dans le cercle central et Sarr a pu monter en avant pour jouer à Johnson, avec le meilleur buteur de la saison dernière ne faisant pas de erreur. Richarlison a quitté le terrain à une ovation debout alors qu’une nouvelle ère était apparue dans cette partie du nord de Londres.
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